– Ну а меня Аркадий. Держи ключ. В углу чайник, разносолами кормить не обещаю, но с голоду не помрешь.
– Женщина в рюмочной… – начала я, но он меня перебил:
– Не бойся, она никому не скажет.
– Ваша жена?
– Вроде того.
Он повернулся и ушел.
Машка беспомощно огляделась. Комнатушка вызывала уныние. Продавленный диван, стол в углу, на полу электрический чайник. На столе на жестяном подносе чашка, тарелка с печеньем и пакетики чая.
– Похоже на камеру, – вздохнула Машка, садясь на диван, потрогала подушку в грязной наволочке, зачем-то передвинула плед в ярко-красную клетку.
– Потерпи, – сказала я. – Это ненадолго. Я тебе книжек прихватила. Читай и отсыпайся.
– Ага, – кивнула она.
Мне не хотелось уходить, не хотелось оставлять ее в этой комнате без окон.
– Ты ведь побудешь немного? – спросила она.
– Конечно. – Я устроилась рядом с ней на диване. Я не знала, что сказать, и она молчала, небось думала о своем муже, потому что через какое-то время спросила:
– А если они… если они придут к нему?
– Не выдумывай. Ник считает его малахольным, и он понимает, что я ему никогда не доверюсь.
– Тебе Ник обязательно задаст вопросы.
– Возможно, такое желание у него и возникнет, но я не стану этого дожидаться. Я же сказала, если что, я смоюсь.
– Зачем тебе вообще уходить, ведь мы все решили?
– Хочу посмотреть, как будут развиваться события.
– Врешь ты все, Юлька, – вздохнула она. – Ты не хочешь уезжать. Ты не хочешь оставлять сына.
– Конечно, не хочу, – согласилась я.
– Значит, мы простимся навсегда? – Она смотрела на меня, как ребенок, для которого слово «навсегда», в сущности, ничего не значит и все же пугает.
– До прощания еще далеко. Давай сначала посмотрим, что из всего этого выйдет. В прошлый раз я тоже паниковала, и ничего, обошлось.
– Ты не сказала мне, что нашла документы, и про Кузьминскую ничего не сказала. Почему?
– Зачем ты спрашиваешь? Ты же знаешь.
– Я ведь говорила: без меня тебе будет легче, – задумчиво произнесла она.
– Легче – нет, может быть, спокойнее. Если я буду знать, что ты в безопасности и рядом с тобой твой муж, – это уже счастье. Понимаешь?
– Если бы я не встретила Тони, ты бы не стала ничего от меня скрывать. И мы были бы вместе. Ты ведь не считаешь меня предателем?
– Что за чушь, конечно, нет. Я любила Пашку, а ты любишь Тони. И это правильно.
– Ладно, иди, – вздохнула она. – Буду читать и постараюсь не свихнуться от скуки. Здесь есть телефон?
– Он тебе не нужен! Обещай мне, что ты не станешь звонить и вообще не выйдешь из этой комнаты.
– Обещаю. Только не смотри на меня так. Сейчас ты похожа на Лидию Григорьевну, помнишь нашу училку по химии? – Машка улыбнулась, и я вместе с ней.
– Хорошо, я ухожу. Запри за мной.
Машка поднялась и проводила меня до двери, я слышала, как повернулся ключ в замке, и стала поспешно спускаться по лестнице.
Вечером я была у Виссариона. Он кивнул мне и сказал:
– Проблема.
– В чем дело? – насторожилась я.
– Того, кто нам нужен, нет в городе.
– Когда появится?
– Сказали, дней через пять.
– Скверно, – буркнула я.
– Можно поискать кого-то еще, но это опасно.
– Нет, – покачала я головой.
