– Итак, – продолжил Прохоров со вздохом, – вы намерены узнать тайну кинжалов?
– А вам она уже известна?
– Меня больше интересует другая тайна, связанная с ними.
– Да?
– Да, – кивнул он. – Мы с вами вполне могли бы помочь друг другу.
– Это что, деловое предложение? – в свою очередь усмехнулась я.
– Можно сказать и так, – пожал он плечами.
– Партнеры должны доверять друг другу, а вы у меня доверия не вызываете.
– Очень мило. – Прохоров засмеялся и внимательно посмотрел на меня.
– Следите за дорогой, – буркнула я, потому что под его взглядом почувствовала неловкость.
– Не стоит видеть во мне хитрого обманщика, – заговорил он серьезно. – По одной простой причине: у вас нет ничего, что могло бы меня заинтересовать.
– Именно поэтому вы и увязались за мной? – съязвила я.
– Я увязался, как вы выразились, за вами, потому что вы заинтересовали людей, которые весьма интересуют меня.
– Немного путано, вы не находите?
– Не нахожу, – отрезал он. – Матюша втравил вас в историю, которая длится не один год. Сначала я решил, что он просто спятил, а теперь думаю: может, не такой он и идиот, как мне показалось вначале? С вашим появлением они заметно оживились.
– Кто «они»? – начала я злиться. Меня раздражало, что он говорит загадками.
– Если бы я знал… – пожал плечами Марк Сергеевич. – Но с вашей помощью надеюсь узнать.
– Самый простой способ заручиться моим доверием – все мне рассказать, – предложила я, приглядываясь к нему.
– Самый простой способ не всегда самый лучший, – усмехнулся мой собеседник. – Наберитесь терпения. Кстати, что вы делали в библиотеке? – без перехода спросил он.
Я на мгновение лишилась дара речи.
– Вы что, действительно следите за мной? – придя в себя, задала я вопрос.
– Конечно. Не далее как десять минут назад я вам уже говорил об этом.
– Слушайте, а вы нахал!
– А вы очень упрямая девушка. С момента появления кинжала в вашей жизни одна неприятность следует за другой, а вы, тем не менее, упорно желаете раскрыть все тайны. Неразумно, если учесть, что движет вами банальное любопытство. Стоило ли оно того, чтобы ваша подруга оказалась в больнице?
Его слова произвели впечатление, я обиженно отвернулась к окну и замолчала. А потом, по неизвестной причине, начала оправдываться:
– Мой прапрадед ломал голову над этой тайной. И мой отец. И дело не в пустом любопытстве. Я хочу…
– Да-да, разумеется, – довольно невежливо перебил Прохоров. – А ведь ваш отец погиб. Липший повод задуматься, так ли уж необходимо разгадывать древние тайны? Они не всегда безопасны.
– Вы что, хотите сказать, что до сих пор существует некое братство…
– О каком братстве речь? – удивился он, вновь меня перебивая, и я решила сменить тему:
– Старец Николай говорил, что мой отец нашел кинжалы. И погиб.
– Ему было видение?
– Вы считаете это глупостью? Прохоров пожал плечами:
– Люди – удивительные существа, иногда они видят то, чего нет.
– У вас странная манера говорить о людях так, точно вы к ним никакого отношения не имеете, – разозлилась я.
– Это лишь подтверждает мои слова, – засмеялся он. – И вы тоже склонны видеть то, чего нет. Хорошо, отвлечемся от вашей оценки моей личности и вернемся к кинжалам. Ваш отец действительно нашел их.
– Откуда вы знаете?
– От Матюши, естественно. Он приезжал на раскопки к вашему отцу буквально накануне его исчезновения. Их исчезновения, ведь с вашим отцом были еще двое его приятелей. Они нашли кинжалы, и Матюша их видел. Четыре кинжала, те самые, что ваш прапрадед обнаружил в вещах отца Андрея, и которые тот увез в Троицкий монастырь. Так что было видение старцу или нет, но он сказал правду о вашем отце.
– Но если…, если все действительно так, то вывод напрашивается сам: именно из-за них его убили.
– И, разумеется, сделали это люди, для которых кинжалы до сих пор имеют некое мистическое значение, – засмеялся Прохоров. – То самое тайное братство…
– Что тут смешного? – рассердилась я.
– Вы забываете, что сами по себе кинжалы стоят немалых денег. Не ищите мистических тайн там, где
