сговоре.
А если неведомый шантажист этот Саша и есть? Он же сам сказал, что не спускал с меня глаз, возможно, он не оставил этой привычки и после того, как написал свой отчет. Очень вероятно, что фотография, где я рядом с трупом, его рук дело. И в дом он мог проникнуть, не знаю как, но вполне мог, он производит впечатление человека… способного на многое.
Допустим, Шерман организовал убийство, а этот тип меня шантажирует. Зачем Шерману организовывать убийство? Должна быть причина, должна… Хорошо, допустим, все так и есть. Что мы имеем: Шерман руками Данилы убил Виктора с какой-то одному ему ведомой целью. В конце концов, в бизнесе я ничего не смыслю, и остается только гадать, зачем ему все это? Данила погибает, а Шерман… опять чепуха, если мое алиби его рук дело, значит, я ему зачем-то нужна, здесь, на свободе, а отнюдь не в тюрьме. Зачем? Первое, что приходит в голову: деньги. Но Шерман с меня денег не требовал, а вот шантажист… Стоп, а если они заодно? И всеми этими разговорами о демоничности моей натуры меня просто водят за нос. Но если адвокат и Саша заодно, то довольно глупо с его стороны называть фамилию Шермана. Он вполне мог сказать, что Виктор обратился к нему по объявлению, или назвать любую другую фамилию, проверить я все равно не смогу. Выходит, он действует в одиночку и в обход Шермана желает прибрать к рукам деньги.
Чем больше я об этом думала, тем вернее мне казались мои догадки. Шермана, кстати, беспокоил тот факт, что меня кто-то шантажирует, он поторопился достать деньги и даже предлагал помощь, боялся, что-то всплывет наружу? Но мое алиби… А почему, кстати, шантажисту самому не позаботиться о нем, чтобы потом им же меня и шантажировать? Но тогда выходит, что о готовящемся убийстве он знал.
Где-то через полчаса я сообразила, что в который раз объезжаю все тот же квартал, и окончательно запуталась, не в расположении улиц, разумеется, а в своих догадках.
В крайней досаде я набрала номер Сережи.
– Я не могу сейчас говорить, – сообщил он. – Перезвоню где-то через час. – Мне ничего не оставалось делать, как вернуться домой.
Сережа позвонил часа через три, голос у него был усталый, весь день он потратил на поиски денег. Кажется, деньги у него будут. Я едва не рассмеялась, услышав это. Я передала наш разговор с детективом, точнее, существенную его часть, опустив лирические отступления.
– Опять Шерман, – недовольно буркнул Сережа. – В общем, так. Сегодня я поговорил кое с кем, и мне обещали, что с шантажистом разберутся.
– Ты кому-то рассказал? – испугалась я.
– Дурак я, что ли? Объяснил, что у меня роман с замужней женщиной, а какая-то сволочь хочет на этом заработать. Повезу деньги, и мы эту гадину скрутим.
– Послушай меня. – Я сама удивилась, как звучал мой голос. – Немедленно, слышишь, немедленно договорись с любым частным агентством, с чертом, с дьяволом, но договорись, чтоб они с Шермана и этого детектива Саши глаз не спускали.
– Как я узнаю, где найти этого Сашу?
– У тебя есть номер телефона, имя, и ты знаешь, что он часто сотрудничает с Шерманом. Найди его, я больше не могу жить на бочке с порохом.
– Хорошо, – обиженно буркнул Сережа, и мы простились.
В тот же день я уехала в «охотничий домик», оставаться в доме не было сил, требовалось сменить обстановку. Проснувшись утром, я отправилась в лес и гуляла больше двух часов, забыв на какое-то время и о шантажисте, и даже о Сергее. Однако очень скоро пришлось о них вспомнить.
Вернувшись в дом, я увидела, что на сотовый мне звонили четыре раза, и сразу поняла: что-то случилось. Сергей долго не отвечал, но, когда я услышала его голос, стало ясно: новости скверные.
– Он убит, – заявил Сережа без предисловий.
– Кто «он»?
– Шантажист.
– Убит? – чувствуя, что мне не хватает воздуха, спросила я.
– Да… Знаешь, кто это?
– Кто?
– Игорь, брат твоего мужа. Вот сволочь.
– Я сейчас приеду, – торопливо сказала я.
Сережа был слишком взволнован и, должно быть, забыл, что далеко не все можно доверить телефону.
Через час мы договорились встретиться в кафе на Литейной, Сергей опаздывал, а я с трудом сдерживалась, чтобы не заломить руки и не завыть в голос. Шантажист убит, следовательно, кошмар, который преследовал меня все это время, кончился, но почему-то я не верила в это. Я ждала уже часа два, а Сережа так и не появился, я звонила ему на работу и на сотовый. Секретарша бодрым голосом сообщила, что Сергей Сергеевич отсутствует и будет только завтра, а сотовый молчал. Когда мое состояние достигло критической точки и я, не обращая внимания на окружающих, рыдала над давно остывшей чашкой кофе, зазвонил телефон.
– Где ты? – спросил Сергей.
– Жду в кафе.
– Сейчас подъеду.
Он появился через десять минут и выглядел так, что, по меткому народному определению, «краше в гроб кладут». Бессильно опустился в кресло напротив и заявил:
– Он дьявол.
