– Дорогой, это тебя, – сообщила я, сунув ему телефон, и широко улыбнулась.
– Привет, – отозвался он с видом мученика. – Нормально… Слушай, не звони мне больше, дело в том, что я женился… вот прямо сейчас.
Он был очень доволен собой, а я почувствовала себя идиоткой. Поверить такому типу… еще и в любви ему призналась.
– Видеть тебя не хочу, – заявила я, поспешно удаляясь.
– Маня! – завопил он, бросаясь вдогонку.
– Сумасшедший дом, – верещала Ритка. – Ты уедешь на работу или мне весь день кофе заваривать? Я целую банку извела.
Я неслась, натыкаясь на различные предметы домашней обстановки, с одной мыслью: не дать себя поймать. С разбегу влетела в комнату, заперла дверь и отдышалась. Стас резвился с той стороны, стучал, взывал и даже пробовал пустить слезу.
– Маня, выйди оттуда, – повторял он, – ты не можешь сидеть в гардеробной. Тебе там совершенно нечего делать.
Делать здесь действительно было нечего. Я бросила на пол пяток костюмов и с тайным злорадством улеглась на них, закинула ногу на ногу и заткнула уши. Вопли за дверью стихли, но выходить я не спешила, зная человеческое коварство.
По большому счету, именно Стасу с его неуемной тягой к женскому обществу мне стоило сказать «спасибо», потому что лишь благодаря временному заточению и, как следствие, безделью, я дала себе труд поразмыслить над событиями последних дней и внезапно обнаружила нечто такое, на что давно бы обратила внимание, не отвлекай меня личности вроде Стаса всякими пустяками.
Через два часа я поздравила себя с умением рассуждать здраво, логично и основательно. Ниро Вульф шевелил губами, когда вычислял убийцу, а я лежала на костюмах по полторы тысячи баксов (о вкусах не спорят). Главное, я ощутила родство с великим сыщиком, потому что теперь твердо знала: кто, кого и по какой причине убил. Правда, кое-что требовало уточнения, но в общем и целом я осталась собой довольна, взглянула на часы, бодро поднялась и пошла к двери, распахнула ее и убедилась, что в доме царит тишина. Ритка сидела в кухне и разгадывала кроссворд. При моем появлении она подняла голову и недовольно сказала:
– Еле выпихнула его на работу. Он так жалобно скулил под дверью… как у тебя только мозги не опухли от его стонов.
– Я заткнула уши.
– Маня, ты идиотка. Будешь так себя вести, никогда не выйдешь замуж. А мы в этом остро нуждаемся.
– Я не собираюсь выходить замуж за этого типа.
– Уверяю, он далеко не худший вариант. И он готов жениться. Если мужчина готов, мы обязаны идти навстречу.
– Ты говоришь ужасную чепуху, – отмахнулась я.
– Вовсе нет. Ты ничего не понимаешь в жизни, а у меня есть опыт, с этим ты спорить не будешь. Так вот, я тебя уверяю: Стас прекрасная партия. Во-первых, он тебя любит, и не ухмыляйся так, любит. Ведь в конце концов он просил эту мерзавку больше не звонить. Во-вторых, у него есть деньги, и дело даже не в квартире, машине и фирме, о которой ни ты, ни я знать ничего не знаем, а надо бы… Просто я такие вещи чувствую. И в-третьих, он готов их потратить на тебя, что особенно ценно.
– Он бабник. Я буду мучиться всю жизнь, если выйду за него замуж.
– Мучаются только дуры. Ты знаешь, наш папа тоже был далек от совершенства, иногда приносил бюстгальтер в кармане, но мне и в голову не приходило сердиться, я же знала – он такой рассеянный. Мы жили душа в душу. Годы, проведенные с твоим отцом, лучшее из всего, что я могу вспомнить. Мы виделись не часто, но это не мешало нашему счастью. И еще, мне не хотелось бы напоминать об этом, но если ты начнешь прятаться от Стаса, кто тогда займется расследованием убийства?
– Я как раз работаю над этим, – заверила я и пошла за своей сумкой, где должна была храниться бумажка с номером телефона, оставленная мне Васей. Она нашлась, я придвинула телефон и набрала номер. Голос Васи звучал печально.
– Вася, – позвала я, – это Маня. Тебя уже отпустили?
– Утром. Спасибо, что растолковала этим психам что к чему, не то бы непременно запихнули меня в каталажку.
– Вася, а как ты в квартире оказался?
– Ну… ты так неожиданно исчезла… мы подумали, может, вспомнила чего и на всякий случай приглядывали за квартирой, ждали, когда ты появишься. Ты появилась, а когда твой парень уехал, я решил, что самое время с тобой потолковать. Захожу, а там… как же мы его упустили, – сокрушенно закончил он.
– Ты его лицо видел?
– Нет. Если б знать, что по башке получу… первым бы делом…
– Вася, давай встретимся, – предложила я. Пауза. Я уже хотела повторить, но он ответил:
– Я вообще-то жениться собрался в следующую субботу, но…
– Я совершенно по другому вопросу, – кашлянула я. – Женитьбе это не помешает. На всякий случай прихвати Вадима. – Вновь пауза. – Я просто хочу поговорить, прояснить кое-какие моменты.
– С Вадимом?
– И с ним, и с тобой. Две головы хорошо, три лучше, – сказала я, решив про себя, что Васину голову за целую считать нельзя.
