— Мы могли бы взять ее с собой, — жалобно глядя на Арсения, сказала я.
— Ага. И превратить романтический ужин черт знает во что, — махнул он рукой в досаде. — Пусть идет.
— Спасибо, Сенечка, — закудахтала Раиса, но тут появился Витька:
— Опять дискриминация, ее берете, а меня нет. Мы же договорились, теперь мы партнеры. Между прочим, квартира богатая, я могу не удержаться и что-нибудь свистнуть.
— Хорошо, что предупредил, — съязвила Раиса. — Подождешь нас на скамейке возле дома, проветришься…
— Так нечестно, — заголосил он.
— Видите, что вытворяет, — уперев руки в бока, спросила Раиса. — И так весь день. То ему это не так, то другое не эдак. Скотина неблагодарная.
Они продолжили перепалку, пока Арсений не рявкнул, теряя терпение:
— Кончайте базар, идем все вместе.
— Ага, — хмыкнула Раиса. — И в чем пойдет наше чучело?
Тут мы дружно уставились на Раисин костюмчик, в котором разгуливал Витенька, а сам Витька приуныл. Однако в тот вечер Арсений решил проявить невиданную щедрость.
— Подберем что-нибудь из моего гардероба. Штанины джинсов завернет, и будет в самый раз. — Он направился к гардеробной, а Витька весело припустил за ним. Вскоре Арсений вернулся, но один.
— Ты ведь не собираешься его усыновить? — спросила Раиса. — Этот тип жуткий прилипала…
Тут и сам тип появился, в джинсах и белой рубашке. Арсению Витька едва доставал до плеча, зато был довольно упитан. Рубашка с трудом сошлась на талии, рукава ему пришлось закатать до локтей. Выглядел он очень забавно, но сам себе, похоже, нравился, растянул рот до ушей и смотрел гоголем.
— О господи, — простонала Раиса.
— А что, — стараясь не расхохотаться, заметил Арсений. — Брутально…
Само собой, Арсений выбрал очень дорогой ресторан, обстановка и чопорные официанты произвели на Витьку неизгладимое впечатление. Он то и дело оглядывался, чем очень нервировал Раису. Когда мы устроились за столом, она сказал официанту, кивнув на Витьку:
— Лишние приборы от него уберите.
— Зачем это? — шепнул Витька, когда парень отошел.
— Сам сказал, можешь ненароком что-то стырить.
— Раиса Константиновна, — едва не задохнулся он от возмущения.
— Цыц! — рявкнула она, парень втянул голову в плечи и затих.
— Ну, что, — подняв бокал с шампанским, сказала подруга. — За самую красивую пару. Сенечка, ты, часом, в ЗАГС не собрался? Выглядишь женихом.
— Для женитьбы он созреет годам к пятидесяти, — заметила я. — К счастью, я намного его моложе, и торопиться мне некуда.
— Ага. Успеешь пару раз выйти замуж за олигархов, наберешься опыта…
— Ты хочешь замуж? — насторожился Арсений.
— За тебя или вообще?
— Вообще.
— Не особенно.
— А за меня? — нахмурился он.
— Я бы с удовольствием, но ты совершенно не годишься для семейной жизни. Невозможно представить тебя прогуливающимся в парке с детской коляской, а что за брак без детей?
— Очень даже могу представить. Да я только об этом и мечтаю. Ты, я и двое прелестных малюток. Лучше трое.
— Я тоже считаю, что детей должно быть много, — встрял Витька.
— Тебя кто спрашивает? — зарычала Раиса.
— Да что же вы мне слово-то не даете сказать? — чуть не плача, всплеснул он руками.
— Заткнитесь оба! — прикрикнул Арсений и повернулся ко мне: — Маруся, ты выйдешь за меня? — Я подперла щеку рукой и задумалась. — Какого черта ты молчишь?
— Я думаю. Имеет девушка право подумать?
— Думай быстрее, — посоветовала Раиса.
— А куда мне спешить?
— Да или нет? — зашипел Арсений.
— Не надейся, что я откажусь, — съязвила я.
— Значит, да?
— Да.
— Вы свидетели, она согласилась, — сказал он с облегчением. — Когда идем в ЗАГС?
— Когда закончим с нашим делом.
— Вот это правильно, — заулыбалась Раиса, и мы наконец-то выпили.
Ровно в десять я стояла у калитки дома, где жил антиквар. Звонить не пришлось, меня ждали: на асфальтовой дорожке появился Геннадий.
— Привет, красавица, — сказал он и распахнул калитку, я молча проследовала к входной двери. — Походка у тебя, зашибись, — не унимался он. — А парень у тебя есть?
— На тот случай, если вы решили за мной приударить, сообщаю: идея бесперспективная.
— Я уже понял. Такие девчонки не для парней вроде меня. Да?
— А вы проницательны.
— Насчет проницательности в самую точку. Я даже знаю, какие парни тебе по душе.
Мы вошли в дом, он заткнулся, а я гадала, что значит последнее замечание. Обычный треп или он в самом деле успел что-то разнюхать?
— Идем в столовую, — сказал он, когда мы поднялись на второй этаж.
Столовая показалась мне мрачноватой, может, потому, что единственное окно выходило во двор, темно-бордовые шторы из бархата, громоздкая мебель. За прямоугольным столом величиной с футбольное поле сидел хозяин, напротив его жена в темном платье в мелкий цветочек.
— Машенька, — заулыбался Аристарх Давыдович. — Очень рад вас видеть. Присаживайтесь. Надеюсь, вы не откажетесь с нами позавтракать?
— Спасибо, я уже завтракала.
— Но кофе или чай выпьете обязательно.
С трудом отодвинув стул с резной спинкой, я села к столу. Женщина приподнялась и налила мне кофе из стеклянного кофейника.
— Это моя супруга, — сообщил хозяин. — Евгения Мироновна. Ну а это Машенька. — Женщина молча кивнула. Разговорчивой ее не назовешь. — Вы с вещами? — спросил он.
— У меня только спортивная сумка, я оставила ее в холле.
— Гена отнесет ее в вашу комнату. Комната рядом с моим кабинетом. Там вам будет удобно. — Он продолжил еще что-то говорить, а я пила кофе и разглядывала женщину, стараясь делать это незаметно.
По словам Арсения, она моложе своего мужа на тридцать с лишним лет, значит, ей чуть больше сорока. В первый момент женщина показалась мне старше, наверное, из-за седых волос. Она собирала их в пучок на затылке, две широкие совершенно седые пряди зачесаны за уши. Седина и старушечья прическа очень ее старили. А между тем женщина вполне могла себе позволить хорошего парикмахера. Может, дело в ее супруге? Он ревнив и не хочет, чтобы жена выглядела слишком привлекательной. Унылое выражение лица тоже добавляло ей возраста, она производила впечатление женщины, у которой за плечами трудная жизнь, лишенная радостей, а вот цвету лица могла бы позавидовать молодая девушка, да и морщины отсутствовали. Косметикой она не пользовалась. Бесформенное платье, точно с чужого плеча. Скорее всего, Евгения Мироновна из тех женщин, которых совершенно не волнует, как они выглядят.
Аристарх Давыдович завел разговор об искусстве, я изображала жаркий интерес, его супруга в
