– Глупости, – хмыкнула я. – Все проще: я не захотела с тобой переспать, и ты злишься. Для такого парня, как ты, отказ равносилен оскорблению. На самом деле я просто не хочу все усложнять, ты женат и, когда все кончится, вернешься к своей семье. А мне что делать прикажешь? Орошать подушку слезами?
– Для девицы по вызову ты рассуждаешь весьма занятно.
– Я же сейчас не на работе, – усмехнулась я.
– Ладно. Возможно, я не прав и зря к тебе придираюсь.
– Не очень-то убедительно ты это сказал.
– А я не очень-то и старался. Поживем – увидим. Будь уверена, я разберусь.
– В чем? – нахмурилась я.
– Во всей этой истории.
– Я не против, если при этом мы отыщем мою сестру.
– Ага, – криво усмехнулся Антон и замолчал.
Через некоторое время мы свернули на улицу Пирогова, которая выходила к ресторану «Астра».
– Прогуляемся пешочком, – заявил Антон и свернул в очередную подворотню. Выбравшись на тротуар, я потянулась, зевнула и поежилась: было прохладно.
– Нормальные люди еще спят, – пробормотала я себе под нос, но Антон услышал.
– Правильно. Нормальные люди сидят дома.
Вскоре очам моим предстал ресторан «Астра». На меня он произвел тягостное впечатление, то есть выглядел он вполне нормально, фасад недавно покрасили, крыша из оцинкованного железа с петушком и ажурными балкончиками радовала взор, зато решетки на окнах и решетка перед массивной двойной дверью вызвали душевное волнение: чертов кабак больше походил на крепость. А есть еще сигнализация и прочая дребедень. Посягать на чужую собственность мне мгновенно расхотелось. Я покосилась на Антона, стараясь уловить в его лице намек на страдание, но вид ресторана не вызвал у моего спутника вообще никаких эмоций, ко всему прочему, он вдруг свернул в ближайший переулок, а я решилась подать голос.
– Попробуем через черный ход?
– Где девица видела рабочих? – вопросом на вопрос ответил Антон.
– В соседнем дворе, сейчас соображу, в каком. – Сообразила я довольно быстро, а вот пробраться туда оказалось делом не простым. К зданию, где размещался ресторан «Астра», вплотную примыкало еще одно трехэтажное сооружение, где уже два года шел ремонт. Дом, построенный в середине девятнадцатого века, считался памятником городской архитектуры, и его без конца реставрировали, потому что сделать это один раз и как следует не хватало средств. Вот и теперь, затеяв ремонт, захламили двор битым кирпичом, кучами песка и прочим строительным мусором, работы прекратили, а чтоб выбитые окна не вызывали у граждан отрицательных эмоций, дом со стороны фасада закрыли маскировочной сеткой. Двор был окружен высоченным забором, и проникнуть на территорию не представлялось возможным.
– Ворота заперты изнутри, – сообщил Антон, а я разозлилась:
– Но ведь как-то рабочие туда попадают?
– Со стороны улицы, там арка, а еще парадный подъезд. Но если мы начнем вертеться с той стороны, кто-нибудь непременно обратит внимание.
– В такую рань?
– Точно.
– Что же нам делать? Слушай, а вдруг эта девица все напутала? И это были вовсе не маляры, что делали ремонт в ресторане, а рабочие со стройки?
– Вот мы сейчас и проверим.
Проникнуть во двор ресторана тоже оказалось делом не пустячным. Туда вела низкая арка, миновав ее, мы уперлись в очередной забор, на этот раз из металлических прутьев, он отгораживал часть территории, примыкающей непосредственно к ресторану. В столь раннее утро ворота были на замке, и калитка по соседству тоже.
Антон внимательно огляделся и направился к кирпичной постройке, то ли гаражу, то ли просто подсобному помещению, рядом с которым стояли мусорные контейнеры. Он взгромоздился на них, влез на крышу и с легкостью преодолел забор, повис на руках и спрыгнул. Двор был маленький, и осматривать здесь особо было нечего, к тому же я здорово беспокоилась, а что, если в ресторане есть сторож и он заметит появление Антона на запретной территории? Вряд ли Антон думал о стороже, он уверенно зашагал к зданию, поднял голову к окнам, а потом перевел взгляд на забор, отделяющий стройку от двора ресторана. Подошел, пошарил руками, две доски разошлись в стороны, и в заборе образовалась дыра, в которую с легкостью мог пролезть взрослый мужчина. А я, вспомнив рассказ девушки, чертыхнулась. Ну конечно, она сказала, рабочие ушли обедать, а она их увидела в соседнем дворе, где, по ее мнению, делать им совершенно нечего. Проникли они на сопредельную территорию очень просто: через дыру в заборе. Кстати, пропавшая Натали тоже могла ею воспользоваться.
Увидев, что Антон как раз исчезает в этой самой дыре, я торопливо его окликнула, а затем влезла на контейнер, потом на крышу, перемахнула через ограду и оказалась рядом с Антоном. Он придержал доски, ожидая, пока я пролезу, и еще раз оглядел двор.
– Я думала, нас интересует ресторан, – робко сказала я, боясь нарваться на грубость.
– С какой стати? – удивился он.
– Но ведь мы хотели отыскать Наталью?
– Ты всерьез думаешь, что ее труп хранится в подвале ресторана?
– Всерьез я думаю, что она сбежала с Таболиным, а моя сестра в самом деле может сидеть в каком-
