– Я не сержусь, – ответила я. – И не вижу в словах Аделаиды Викентьевны ничего особенного. И я совсем не против дружбы с вами. – Похоже, этого от меня никто не ожидал, и меньше всех, как ни странно, Рагужанский. – Вы красивый мужчина, наверняка со средствами. А я мечтаю выйти замуж. – Юлька давилась беззвучным смехом, а Аделаида готовилась рухнуть в обморок от моей бестактности, косясь на князя. Он улыбнулся, и старуха понемногу пришла в себя.
– Ценю вашу откровенность. Что ж, будем друзьями. Пожалуй, мне и впрямь не хватало общества красивых девушек, по крайней мере, не могу припомнить другого такого приятного вечера.
Эти слова явились сигналом конца вечеринки. Рагужанский, как бы между делом, взглянул на часы, а Аделаида, умоляюще взирая на него, произнесла:
– Может быть, еще чаю?
– Нет-нет, спасибо. Чай у вас превосходный. Очень сожалею, но мне пора.
– Тогда… – Аделаида повернулась к нам.
– Мы тоже уходим, – поспешно сказала Юлька. – Много работы, извините.
Аделаида не сделала попытки нас удержать, и мы вчетвером направились в холл. Рагужанский долго прощался, целуя хозяйке руки. Наконец мы покинули квартиру. Спускаясь по лестнице, Рагужанский сказал:
– Простите, если я обидел вас. Старуха чудная, но у нее бывают странные фантазии. Она сказала, что у вас роман с ее племянником? – повернулся он ко мне, и я едва не споткнулась от неожиданности, хотя чему удивляться, зная Аделаиду? Князь заботливо подхватил меня под руку.
– Вовсе нет, – пробормотала я.
– Я так и подумал, это очередная ее фантазия. Представьте, она просила меня уделить вам побольше внимания. Я понял это так: если у нас случится роман, семейная жизнь ее племянника окажется вне опасности.
– Убила бы ее, – прошипела я, чувствуя себя последней дурой. – Подозреваю, что мы трое только пешки в игре, которую ведет старушка. Это все от безделья, вы же понимаете.
Мы вышли из подъезда и направились к стоянке. Из белого «Эскалея» появился парень, распахнул дверь, терпеливо ожидая, когда подойдет Рагужанский. Водителю было лет двадцать пять, худой, среднего роста, одет в простой темный костюм и рубашку с галстуком. Несмотря на все его старания выглядеть образцовым шофером богатого человека, костюм на нем сидел скверно, а сам он совершенно не подходил на эту роль. У него была пухлая физиономия, простая и непривлекательная, а выражение лица как у слабоумного подростка.
– Я могу вас подвезти, – предложил Рагужанский, кивнув на свою роскошную тачку.
– Спасибо, мы на машине, – ответила я.
– Жаль, я надеялся, что наша встреча так быстро не закончится. Что, если нам как-нибудь поужинать вместе?
– Это вы кому сейчас говорите? – усмехнулась Юлька. – Мне или Лизавете?
– Вам обеим. Вы так прекрасны, что сделать выбор мне просто не под силу. – Он достал из кармана две визитки и протянул нам. – Буду рад, если вы позвоните. Могу я получить ваш номер телефона? – на этот раз он смотрел на Юльку. Та долго копалась в сумке, прежде чем достала визитку, моя была под рукой, и я вручила ее Рагужанскому. Мельком взглянув на визитки, он убрал их и сказал: – Благодарю. Что ж, приятно было познакомиться. Что бы ни имела в виду старуха, я ей очень благодарен за этот вечер.
Он поклонился и сел на заднее сиденье машины. Шофер захлопнул дверцу, повернулся и хмуро посмотрел на нас, не удостоив ни улыбкой, ни кивком, потом устроился за рулем и тронул машину с места. Рагужанский помахал нам в окошко рукой.
– Н-да, – произнесла Юлька, наблюдая, как «Эскалей» покидает двор, смысл этого ее «н-да» остался для меня неясным, и я спросила:
– Как он тебе?
– Хорош, аж челюсти сводит.
– Я была уверена, что он тебе не понравился, оттого ты и язвила.
– Оттого и язвила, что большое впечатление произвел. И что бедной девушке с этим делать? Остается только язвить, мол, нас на жилеты с золотой нитью не купишь, мы девушки скромные, но независимые. Как думаешь, он правда князь?
– Похоже, что так.
– Несколько месяцев живет в городе, а я о нем ничего не слышала. Чудны дела твои, господи. Позвонит или нет? Мне или тебе?
– Лучше тебе. Слушай, а как же Дима? Ты же вроде в него влюбилась?
– Какой Дима, подруга, когда здесь такое сокровище. Разыграем его в орлянку, орел – охмуряю его я, решка – ты.
– Не надо разыгрывать. Забирай его себе, так и быть, уступлю подруге. – Мы засмеялись, а я, покосившись на окна, сказала: – Поехали, Аделаида наверняка подглядывает.
Мы загрузились в мое транспортное средство и отправились восвояси.
– Набери номер Вадима, – попросила я. Юлька набрала и протянула телефон мне. – Привет, – сказала я, услышав короткое «да». – Я только что от старухи.
– Удалось что-нибудь узнать? – настороженно спросил Вадим.
– Удалось взглянуть на князя и даже с ним познакомиться.
