– Садись, – кивнул Муса Нику, мне парнишка принес стул.
Один из мужчин наклонился к Мусе и что-то шепнул. Наверняка узнал Ника, потому что в лице мужчины сразу же наметилось беспокойство.
– Идем в дом, – поспешно предложил он. – Посидим, выпьем.
– Я не пью, – отмахнулся Ник, сделав небольшое отступление от истины, но комментировать его я, разумеется, не стала. В разговоре тоже не участвовала, сидела и наблюдала за мужчинами, один из них обращался к Мусе на родном языке, но Ник с улыбкой предложил: – Говори по-русски. – И тот заткнулся.
Что-то их беспокоило. И здесь они не просто так собрались. Ник расспрашивал о парне, с которым предположительно был Илья, и показал фотографию последнего. Мужчины попытались прикинуться неосведомленными: мол, Илью не видели никогда, а парень… мало, что ли, парней?
– Ты хотя бы имя скажи.
– Имя вы мне скажете, – ответил на их разглагольствования Ник. – И чем скорее, тем лучше. Не то терпение мое лопнет, и я вам быстро обрисую, как следует вести себя в гостях. Погромов на рынке давно не было?
Мужчины вновь переглянулись.
– Тот, кого ты ищешь, умер, – наконец сказал Муса. – Он вот ему, – Муса ткнул пальцем в одного из мужчин, – родня. Племянник жены. Хотели домой отправить – болтался без дела, совсем пустой человек. Доверить ему торговлю никак нельзя. Мать жалко, вот и держали. А три дня назад он исчез. Не могли найти, никто не видел. Сегодня утром нашли, в сарае, за ящиками. Туда редко кто заглядывал. Теперь думаем, что делать. Документов нет, ничего нет. Мать его жалко.
– Покажи, где это? – хмуро бросил Ник, поднимаясь.
К старому сараю пристроили навес, который обшили с боков железом, все пространство было заставлено товаром, оставался лишь узкий проход, он вел к двери в сарай, запертой на ключ. Ник вслед за мной протиснулся в узкое пространство между стеной и ящиками. Парень лежал на полу, прикрытый телогрейкой. Ник ее приподнял, а я отвернулась.
– Черт, он у вас протухнуть успел, – возмутился Ник. Судя по запаху так и было.
– Сюда редко заглядывают, – виновато ответил Муса. Я не спеша огляделась.
– Когда вы его нашли, он что, сидел?
Крыша была низкой, и повеситься парень на поперечной балке никак не мог, роста он был выше среднего, ему бы пришлось ноги поднимать.
– Сидел. Вот здесь сидел. А веревку вот сюда продел.
– Значит, вашему парню кто-то помог, – заметил Ник и недовольно добавил: – Идем отсюда. Чего ментам не сообщили?
– Думаем.
Мы вернулись за стол во дворе, и Ник начал задавать вопросы. Отвечали ему с неохотой, однако удалось выяснить, что накануне исчезновения парня его разыскивал человек, спрашивал людей на рынке. Описание этого человека вполне подошло бы мужчине, с которым покойники, будучи еще живыми, встречались в кафе, – лет сорока, сутулый, без особых примет.
– Чернота темнит, – высказал свое мнение Ник уже в машине. – Что-то они знают. И боятся. Вряд ли надумали сами убийцу искать, тут что-то другое.
– Если удавленник здесь не торговлей промышлял, а, к примеру, был идейным борцом, ничего они не скажут, здоровье дороже.
– Разберемся, – удовлетворенно кивнул Ник. – Пока все более-менее ясно.
«И есть что хозяевам доложить», – подумала я, а вслух спросила:
– Какое ко всему этому имеют отношение Горох и Серега?
– Кто знает? Может, и имеют. Горох, кстати, сидел. Мог кто-то из старых друзей у него нарисоваться. А что? Увидел его на базе, подошел… Дядя мне нравится, работает грамотно, свидетелей не оставляет. Горох не дурак, мог сообразить, что к чему, если не был с ними в сговоре, оттого и скончался. И Серега мог что-то узнать об этом…
– И позвонил мне?
Ник, не желая спорить, пожал плечами. Его версия мне в общем-то нравилась, все вполне могло быть именно так: один из дружков случайно узнает о транспорте, и у него возникает идея погреть руки, уголовники любят выпендриваться: мол, нам сам черт не брат, не только Ник с его хозяевами, обтяпаем дельце в три счета… и прочее в том же духе. Не от большого ума такие идеи, но вполне могли прийти в чью-то голову. И Горох в самом деле мог встретить дружка на базе. А что? Он там часто бывал, вот и свела нелегкая. Только у меня большие сомнения, что Горох на это дело подписался. Ума у него немного, но с чувством самосохранения полный порядок. Предположим, он не согласился, оттого и скончался. Четвертый дядя – личность ключевая и самая загадочная. По рынку он болтался, о парне расспрашивал, значит, успел засветиться, и мы его в конце концов найдем. Одно меня очень смущает: допустим, Серега что-то узнал обо всем этом, но зачем ему звонить мне? С какой стати? Нет, тут что-то другое. И это «что-то» по-прежнему не давало покоя.
Мы собрались проститься с Ником, когда у меня зазвонил телефон. Номер оказался незнакомым, но я ответила.
– Юля? – Голос в первое мгновение я не узнала, и только когда мужчина добавил: – Это Антон, – сообразила, с кем имею дело. – Простите за беспокойство, вы не могли бы мне дать номер телефона Маши?
Ник поглядывал с интересом, а я мысленно чертыхнулась, уж очень не вовремя позвонил наш новый знакомый.
