– Чего?
– Стать жертвой неведомого нам маньяка. У тебя нет тети или дяди на примете?
– Нет.
– Занятно, да? Ты не боишься. Может, потому, что знаешь, кто будет следующей жертвой?
– Ник…
– Кто? Кто будет следующий? Вовка, Артем или, может быть, я? Или меня ты оставишь на сладкое?
– Не валяй дурака. Мы уже обсуждали это…
– Ну, так кто? – вновь перебил он меня. – Готов поспорить, что Вовка, несмотря на все свои хитрости, сыграет в ящик первым. Что скажешь?
– Ник…
– Кто первый: он или Артем? Ну?
– Ты мне осточертел! – не выдержала я. – Вместо того чтобы попытаться найти убийцу…
– Я долго буду повторять?
Я очень хорошо знала Ника, чтобы стараться и дальше привести его в чувство. Поэтому просто сказала в ответ на его настойчивый вопрос:
– Черт с тобой, Артем.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Ник. – Теперь остается только ждать.
– Может быть, мы поговорим серьезно?
– Валяй, – снова кивнул он.
– Допустим, смерть Гороха связана с нападением на транспорт…
– Я читал твои каракули, – усмехнулся он. – Горох что-то сказал Сереге, тот Розге, оттого они и померли друг за дружкой. По-моему, страшная глупость. Но, безусловно, между убийствами должна быть связь. Кто- то очень рассердился на ребят.
– Ты можешь подозревать меня сколько угодно…
– Нет-нет. Я не думаю, что ты сама перепахала им горло. Скажи мне лучше, кому ты могла внушить такую большую симпатию и вместе с тем такое большое желание разделаться с твоими мучителями? Вот о чем тебе следовало подумать.
Признаться, слова его произвели впечатление. А что, если… Я не успела додумать мысль до конца, тут же осознав всю ее нелепость. Как он мог узнать? Да и зачем ему это? Он просил меня только об одном: поскорее его забыть. А если его мучает чувство вины, как меня? Чушь. Хороший сюжет для индийского кино, но никуда не годится в жизни. Он даже не мог знать. Хотя почему же не мог? То, что я и Машка молчали, вовсе ничего не значит. Кто-то из самих придурков вполне мог похвастать подвигами. И некто, сидя рядом, кивая и скаля зубы, решил, что они на этом свете лишние… Пять минут назад я собиралась рассказать Нику о мужчине, который выспрашивал обо мне девиц, а теперь вдруг решила молчать.
– У меня есть только я сама, – ответила я с усмешкой. – И Машка.
– Что-то ты темнишь, – покачал Ник головой. – Чувствую, что врешь. Ну да ладно. Значит, говоришь, Артем? Ну, посмотрим.
– Если тебе не надоело валять дурака… Я думала, у нас есть неотложные дела…
– Извини, но делами я займусь сам. Пока мне не станет ясно, что ты затеяла, тебе лучше в них не соваться.
– Как знаешь, – буркнула я, поднимаясь.
И в этот момент у меня зазвонил мобильный. Весьма некстати, потому что звонил Рахманов.
– Юлька, где тебя носит? Замучился набирать твой номер…
– Я перезвоню, – поспешно сказала я, наблюдая насмешливую улыбку Ника.
– Не стесняйся, – рассмеялся он. – Кого ты опять подцепила? Передай привет своему парню. Только не переусердствуй в любви. Береги себя, солнышко.
Разумеется, разговор с Ником мое настроение отнюдь не улучшил. Я болталась по городу, пяля глаза на витрины, то и дело мысленно чертыхаясь, пока не вспомнила, что должна перезвонить Рахманову.
– Какого черта ты сбежала? – весело спросил он, когда с приветствиями было покончено.
– Решила, что сваляла дурака.
– В каком смысле? – насторожился он.
– Все это безумно романтично, но… Слушай, давай поговорим в другой раз.
– Ты что, очень занята?
– Уже нет.
– Тогда почему бы не поговорить сейчас?
– Лучше завтра. Или послезавтра. Слушай, я за рулем и не могу разговаривать. Целую.
У меня и в самом деле не было ни малейшего желания болтать сейчас с ним, не тем голова забита. Побродив по городу еще часа полтора, я отправилась домой. Я и ярко-красный «Феррари» появились во
