– Хорошо, – кивнула я.
Я собиралась покинуть его, но Строев сделал мне знак остаться.
– Теперь я задам свой вопрос. Кто этот тип за твоим столиком?
– Уверена, вы знаете, – вежливо улыбнулась я.
– Костюм ему к лицу. Забавно, как одежда меняет человека. Или прическа, даже выражение лица…
– Я собралась за него замуж и пытаюсь сделать из него человека.
– Удачи, – кивнул он.
– И вам того же, – пробубнила я, правда, отойдя на значительное расстояние. К нему тут же подсела вампирша, бог знает откуда появившаяся.
Алексей Дмитриевич ждал меня, забыв про еду, хоть и отличался отменным аппетитом. Выглядел спокойным и даже скучающим, но меня его вид не обманул: ясно, что человек просто изнывает от любопытства. Я пробыла за столом Строева слишком долго для того, чтобы он просто послал меня к черту, и теперь Ковалев наверняка гадает, что он мне рассказал.
– А ты сомневался в моих способностях, – улыбнулась я.
– Он открыл тебе душу?
– Конечно. И замуж звал. Прямо сейчас. Но я отказала, раз мое сердце принадлежит другому. Отгадай, кому?
– О чем вы говорили?
– О моей необыкновенной сообразительности. Кстати, если верить Строеву, Авдотьев собрал банду отморозков, которые и убили Агнессу.
– И зачем им покойники?
– О том лучше у них спросить. Папаша убитого мафиози обратился к Строеву, чтобы тот нашел убийцу сына. Почему они решили, что наш имитатор в этом городе, не пояснил, сказал только, что они не лаптем щи хлебают. Странная фантазия – есть лаптем…
– Не отвлекайся, – нахмурился Ковалев.
– Их светлые умы дали маху. Или разведка подвела. Короче, дважды они были уверены, что вышли на убийцу, и оба раза промахнулись. Вот тебе и следы пыток…
– Он что, так прямо и сказал? – справедливо не поверил Ковалев.
– Это я сказала, а он не стал возражать. Слушай дальше. Они обнаружили фотографию на сайте и заинтересовались Светкой.
– Почему, собственно, их заинтересовала фотография?
– Потому что у них был набросок физиономии нужного парня.
– Откуда?
– Тебя это удивляет? Меня тоже. Парень дважды прокололся: оставил в живых свидетелей. Один оказался художником, а второй, то есть вторая… Конечно, не я его сфотографировала, а Светка, но все равно вышло так, что он прокололся. Вот на таких мелочах и заваливаются чокнутые гении.
– Ты по-прежнему убеждена, что Стрекоза и твой Валерка не могут быть одним и тем же человеком?
– Я убеждена, что Стрекоза мертв. А Валерка имитатор. Милый, интеллигентный парень, который развлекается тем, что вспарывает людям животы.
– Ты веришь в такое? – помедлив, спросил Алексей Дмитриевич. По неизвестной причине его это очень волновало.
– Главное, что верит Строев и К
– Я не о том спросил. Ты знала этого парня, ты была с ним рядом какое-то время. Достаточно, чтобы узнать человека. Ты веришь, что он мог вспороть женщине живот и вырвать сердце?
Я закусила губу. Мне нелегко было ответить.
– Не знаю, – наконец сказала я. – То есть мне бы и в голову не пришло такое… но теперь я не знаю. Что можно узнать о человеке за несколько дней? Что он классный любовник, что он обожает варенье из ежевики и фильмы про Джеймса Бонда. Но ведь все это может быть враньем, талантливым притворством, а на самом деле он терпеть не может баб, варенье и кино.
– Здорово, – зло кивнул Ковалев и покачал головой. Потом заговорил, глядя куда-то поверх моего плеча: – Мрачную картинку ты нарисовала. Я не очень верю, что твой Валерка имитатор, как ты его называешь. Будь он тем, за кого его принимает Строев, он не оставил бы тебя в живых.
– Возможно, у него просто не было времени разделаться со мной. Мне тогда пришлось отправиться в командировку, а когда я вернулась, его уже не застала. Если ему срочно пришлось покинуть Питер…
– Странно, что он продолжал там оставаться еще месяц после своей последней акции, хотя должен был знать, что папаша убитого всех на уши поставит.
– На их месте логично было предположить, что он сразу же покинет город. Так что… В Питере его стали бы искать в последнюю очередь.
– Допустим, тогда ты была в командировке. Допустим, он вынужден был уехать, не дождавшись тебя. Но потом… Он ведь мог вернуться и все равно убить тебя. Он был просто обязан тебя убить! – Ковалев посмотрел мне в глаза, а я вздохнула.
– Вместо этого он убил Светку.
