Сказать, что Ковалев был ошарашен, значит, сильно приуменьшить его реакцию. Как видно, ему не приходило в голову, что я способна поступить подобным образом.
– Для начала я хотела увидеть дом, о котором он говорил. Согласна, я вела себя глупо. Но быстро одумалась. Как раз в тот момент, когда я садилась в машину, я набирала твой номер. Проблема в том, что он уже был там…
– У тебя впечатляющий след на шее.
– Ты заметил?
– Трудно не заметить.
Мы вошли в лифт и теперь стояли лицом друг к другу. Наверное, слишком близко. Меня волновала эта близость. Спрашивается, чем мог меня прельстить немолодой нищий мент, изрядно побитый жизнью? Ответа на вопрос я не знала. Поднялась на носки и поцеловала его в губы.
– Прекрати, – тихо сказал он, и в его глазах, прежде чем они вновь стали сонными, полыхнуло настоящее бешенство.
– Алексей Дмитриевич, а ты в атаку ходил? – спросила я.
– Дать бы тебе в лоб! – вздохнул он устало. – Да как-то неловко, баба все-таки.
Дверь лифта открылась, и я порадовалась, потому что вдруг подумала, что он в самом деле… Но нет, теперь у него был вид человека, который мухи не обидит. Пользуясь тем, что вокруг люди, я взяла его за руку. Он терпеть не может привлекать к себе внимание и вряд ли станет устраивать сцену… Я сжала его ладонь, замерла, и ему тоже пришлось остановиться.
– Я боялась остаться одна. Только и всего.
– Ты всерьез думаешь, что меня волнует парень в твоей постели?
– Я бы очень хотела на это надеяться. Если я все-таки ошибаюсь… значит, мне не повезло.
– Зачем ты говоришь это? – нахмурился он.
– Чтобы ты знал.
– Знал что?
– Что ты мне не безразличен. Что ты мне нравишься. Достаточно?
– Я тебе не верю.
– Почему?
– Ты и я. Это смешно. Я намного старше, и я…
– И ты?
– Я… я просто доживаю свою жизнь. И такой мужчина тебе нужен?
– Чушь, – ответила я серьезно. – Возможно, ты просто обманываешься. А вот если у тебя есть причина обманывать…
– Ты слишком увлеклась, – так же серьезно сказал он. – Видишь то, чего нет. Призрака, который подает тебе знак, или героя в невзрачной упаковке. Я давно не герой.
– И на кой черт мне такой напарник? – улыбнулась я, отстраняясь.
– В напарники я еще гожусь, а вот все остальное…
– Я поняла. Обещаю впредь вести себя прилично.
Я зашагала к двери, отпустив его руку. Он едва поспевал за мной.
– Этот парень твой знакомый? Что ты о нем знаешь? Я не из любопытства спрашиваю, просто…
– Я же сказала, мне было страшно, я не хотела оставаться одна.
– Ты звонила мне уже после нападения?
– Ага.
– И ничего не сказала?
– Ты бы наверняка решил, что должен мчаться на помощь, а у меня создалось впечатление, что ты проводишь ночь вне дома и…
– Что за чушь? Я…
– Я помню. Я же сказала: у меня создалось впечатление. Я подумала, что ты в чьих-то объятиях, и с моей стороны ужасное свинство…
– И не придумала ничего умнее, как затащить в постель к себе этого щенка?
Все-таки равнодушием в его словах и не пахло. Ковалев вздохнул. Обронил:
– Забудем об этом. Есть дела поважнее.
В машине он заговорил исключительно деловито. Я выслушала его прогноз о том, что меня ожидает, а также получила инструкции, как следует себя вести, чтобы отделаться… малой кровью, как он выразился. С прогнозами он не ошибся, а вот инструкции не помогли.
В кабинете, куда меня препроводили, находились трое мужчин. Двое сидели за столом, и беседу вели в основном они. Третий устроился в уголке и все больше помалкивал, рисовал что-то на листке бумаги. Но взгляды, которые на него время от времени бросали его коллеги, не оставляли сомнений, что он-то здесь
