– Христос пришел спасти мир и не преуспел в этом. Но господь в милости своей вновь посылает нам Спасителя.
– Он появится на днях? – вновь не удержалась я, но женщина спокойно ответила:
– Возможно, он уже среди нас. Имеющий уши да услышит и спасется… Приходите к нам в среду, в любом случае, вы не потратите время впустую.
Дверь приоткрылась, и я увидела улыбающуюся девушку, но вовсе не Марину.
– Проводите нашу гостью, – кивнула женщина, и я вслед за девушкой направилась к выходу. До самой калитки мы шли молча. Открыв ее, моя провожатая улыбнулась и сказала: – Всего доброго. – И заученно добавила: – Здесь вам всегда рады.
– Спасибо, – кивнула я и припустилась к своей машине.
Что ж, люди ищут смысл жизни, ждут прихода нового мессии, ну и на здоровье. Сейчас полно всяких церквей и обществ, ничего плохого в чтении Библии я не вижу. И все-таки меня не покидало чувство тревоги. Если верить Виноградовой, жена Акимова изучала здесь Библию. Как это может быть связано с убийством ее мужа? Она зарезала его, потому что он усомнился в правильности ее поисков смысла бытия? Кто-то был в этой комнате, кто-то стоял за книжным шкафом и наблюдал за мной… За книжным шкафом никто стоять не мог, он придвинут вплотную к стене. А этот дурацкий колокольчик, с чего бы ему звякнуть? Чушь все это, я забиваю голову всякой ерундой, вместо того чтобы… Что?
Я сидела в машине, выстукивала пальцами по рулю и таращилась в окно. Розыск убийцы – дело милиции, пора согласиться с этим и не тратить напрасно время.
Я развернулась и поехала в сторону бассейна, серый дом за забором остался позади. На светофоре я притормозила и тут увидела Марину, в светлом плаще, смешной шляпке и с хозяйственной сумкой. Она шла по тротуару, чему-то улыбаясь. Я посигналила, она обернулась, улыбка на ее лице стала шире, а я, проехав светофор, прижалась к тротуару и распахнула дверь.
– Вам куда? – спросила громко.
– На Студенческую, – ответила девушка, подходя ближе.
– Садитесь, подвезу, нам по пути. – Это было неправдой, но я решила, что господь меня простит.
– Ой, спасибо, – обрадовалась Марина и устроилась рядом со мной.
До Студенческой было минут пятнадцать езды, и я надеялась, что успею задать ей несколько вопросов. Пока я только прикидывала, с чего начать, Марина сама спросила:
– Ну как, поговорили с Любовью Ивановной?
– Да, – улыбнулась я. – Если честно, я не очень поняла отличие вашего общества от любой другой протестантской церкви.
Марина ответила улыбкой на улыбку и покачала головой:
– У нас есть тайна.
Ее слова произвели впечатление, я с удивлением воззрилась на девушку, на мгновение забыв, что нахожусь за рулем. «Девятка» слева истошно засигналила, я с трудом избежала столкнования и пробормотала испуганно: «Извините», не зная, к кому обращаясь. Марина излучала спокойствие и грозящей нам опасности, по-моему, даже не заметила.
– Тайна? – придя в себя, уточнила я.
– Да, – с удовлетворением ответила девушка, весело поглядывая на меня.
– И что это за тайна?
– О ней знают только посвященные.
– Любовь Ивановна, например?
– Да. Она и еще несколько женщин. – Марина явно получала удовольствие от нашего разговора. Что-то ее настраивало на веселый лад, может, моя физиономия с выражением полнейшего недоумения.
– А этот череп на шее, тоже тайна?
– Череп символ того, что мы смертны.
– Не став посвященным, об этом ни в жизнь не догадаешься, – съязвила я, но Марина на это не обратила внимания, продолжая мне улыбаться. – А как стать посвященным? – продолжила я задавать вопросы.
– Изучать Библию, естественно. Когда старшие решат, что твои знания достаточны, тебя приобщат.
– К чему?
– К тайне. Есть тайны первой ступени и есть верховная тайна.
– Марина, – не выдержала я, – неужели вы всерьез верите во все это?
Она вроде бы смутилась.
– Не знаю, – пожала плечами и опять улыбнулась, на этот раз как-то неуверенно. – Здесь занятно. Интересные разговоры. Я только три месяца в «обществе», но мне нравится. В жизни появился смысл.
– Смысл в том, что кто-то откроет вам тайну первой ступени?
– Я вас понимаю, – не обиделась девушка. – Но ведь этот смысл ничуть не хуже другого. Можно ходить на дискотеку и пить с парнями пиво, выйти замуж, каждый день топать на работу, а потом сериалы смотреть. По-вашему, это лучше?
