Из магазина мы направились к скверику, Денис ел мороженое и ворчал:
– Ничего в нем нет особенного, а стоит пятерку. Лучше б пиво купила.
– Разбежался. С пивом и курением завязывай. Больно нужен мне напарник, который сто метров не может пробежать без того, чтобы физиономия не стала красной, точно рак вареный.
– Это я не могу? – скривился Денис.
– Ты. Пыхтел как паровоз, а потом не мог отдышаться.
– А в Чехословакии все дети пьют пиво. Я в прошлом году в лагере был вместе с чехами, так им даже специально пиво привозили…
– Тебе специально не привезут, так что успокойся…
– Смотри, какой «мерс», – резко перевел разговор Денис, ткнув пальцем в направлении проезжающей мимо машины. – Нравится?
– Ага. «Двести восьмидесятый». Их теперь полно в городе.
– «Двести тридцатый», – поправил Денис.
– «Двести восьмидесятый», – повторила я. – У моего приятеля такой.
– Значит, не такой.
«Мерседес» остановился метрах в трехстах от нас, а Денис обрадовался:
– Пойдем быстрее, посмотрим. Если проспорила, купишь бутылку пива.
– А ты с курением завяжешь раз и навсегда.
– Умная, сравнила: бутылка пива и вся жизнь.
Мы уже подошли довольно близко, но не могли разобрать вторую цифру – три или восемь – и с некоторым ехидством поглядывали друг на друга. И тут все двери машины распахнулись, из «мерса» появились молодые люди и двинулись нам навстречу. Совершенно спокойно, не ускоряя шагов и вроде бы даже не глядя на нас.
– Бегом! – рявкнула я, хватая Дениса за плечо. – Бегом! – заорала еще громче, потому что парни восприняли мой вопль как команду.
Если бы не везение, уйти от них мы бы, конечно, не смогли. Сначала Денис запутался в сумке, несколько драгоценных секунд ушло на то, чтобы выхватить ее из рук мальчишки, развернуться и взять, что называется, с места в карьер. Мы метнулись в сторону проспекта, под углом пересекая дорогу. Из-за поворота появилась милицейская машина, отрезая нас от преследователей, а потом и притормозила, как видно, происходящее привлекло внимание находившихся в ней милиционеров. Зрелище, вероятно, было странное: по улице несется женщина за руку с мальчишкой, а за ними четверо здоровенных парней. Парни на милицию отреагировали: притормозили и попытались придать себе вид скучающих прохожих. Я, по понятным причинам, особенно их не разглядывала, а торопливо юркнула в какую-то подворотню. Закончилась она тупиком, а в арку как раз въезжала милицейская машина.
– На крышу, – сообразил Денис, ткнув пальцем в кирпичный гараж. – Сможешь?
В такой ситуации я могла все. Цепляясь за ненадежные выступы в стене, мы вспорхнули на крышу, сначала Денис, а потом, закинув сумку, и я. Милицейская машина въехала во двор, но мы его уже покинули и оказались в другом дворе. Здесь был узкий проход между сараями, через него мы выскочили на соседнюю улицу и сразу же юркнули в подворотню. Вышагивать по улицам было неразумно: парням на «мерсе» ничего не стоит их патрулировать, так же как любопытным милиционерам.
– Надо выбираться отсюда, – мудро рассудила я.
– Давай за мной, – тяжело дыша, заявил Денис. – Сейчас переулками к Верхней бане, а там под мост тропинка и на остановку. Только через два забора махнуть надо. Сможешь?
– Раз плюнуть, – заверила я.
Дважды мы едва не нарвались на милицию: как видно, они катались по кругу, надеясь нас обнаружить. Из чего я сделала вывод: либо они невероятно любопытны, либо искали именно нас, сообразив, что мы как нельзя лучше соответствуем имеющимся приметам. По мне, любопытство было бы предпочтительнее, но упорство, с которым они прочесывали район, говорило об обратном. Оба раза встречи удалось избежать, мы передвигались короткими перебежками и, прежде чем рвануть вперед, тщательно осматривались. «Мерседес» больше не видели, но я была уверена: от милиции они не отстали и тоже ищут нас.
Преодолев заборы, спустившись по немыслимо крутой тропинке, мы оказались под мостом, в нескольких метрах от троллейбусной остановки. Из своего укрытия выходить не спешили, когда подъехал троллейбус, запрыгнули в последнюю секунду перед отправкой в заднюю дверь. Через двадцать минут мы были довольно далеко от опасного места.
– Менты нас ищут, факт, – зашипел Денис мне на ухо.
– Им положено искать, раз приметы по радио передают.
– Думаешь, мы на них случайно нарвались?
– Конечно.
– А на «мерсе»?
– Понятия не имею, откуда их черт вынес и на что мы им?
– А как ты поняла, что они за нами?
– А чего тут было понимать? Выходят четверо типов из машины и не спеша к нам подкрадываются.
– Да… – неопределенно вздохнул Денис и сказал грустно: – А я думаю, они с ментами заодно. Васины дружки.
