происходит.
В непосредственной близости от меня лежали двое парней и, видно, тоже ничего не понимали.
– Это ограбление? – попробовала я завязать беседу, но они молчали и только сурово хмурились. Вдруг кто-то взял меня за плечо. Я вздрогнула, повернулась и увидела Ряху, он радостно мне улыбался, рядом Витька помогал Груне засунуть Пафнутия в корзину.
– Давай к машине, – шепнул Ряха и потянул меня к синей «девятке», которая была слегка помята, так как ткнулась носом в стоящий перед ней «Опель», пассажиры которого продолжали лежать, симулируя отсутствие к нам всякого интереса.
Мы устроились в «девятке». Ряха сдал назад, выскочил на проспект и понесся как угорелый. На первом же светофоре он свернул и вскоре въезжал во двор какого-то дома, где мы и бросили «Жигули», и далее добирались пешком, предпочитая дворы потемнее.
– Шевелитесь, – сказал Ряха и, по обыкновению, принялся улыбаться. – Надо сматываться.
Это я и без него знала. Ясное дело, парни на «Опеле» давно очухались и, если машина позволяет, уже кружат по району, а может, и подмогу вызвали.
Мы вошли в парк, Пафнутий вдруг заорал, видно, ему невмоготу стало, а Груня решительно направилась к зеленой лужайке. Пока кот был занят делом, мы смогли узнать, с какой стати Ряха с Витькой оказались возле казино. Отправив нас на боевое задание, парни немного подумали и пришли к выводу, что оно может быть опасным. Раз мы заинтересовались казино, значит, еще кто-то тоже мог им заинтересоваться. Например, друзья Шляпы, которым я про Нинку тоже рассказывала.
Тут надо напомнить, что друзья Шляпы нашими друзьями не были, скорее даже наоборот, и эта мысль окончательно убедила Витьку в том, что мы находимся в опасности.
Ряха предложил понаблюдать за казино, и, позаимствовав на проспекте «девятку», ребята прибыли как раз в тот момент, когда мы с Груней просадили все денежки. Войти в казино они поостереглись и ждали на улице.
Вскоре подъехал «Опель», притормозил возле самых дверей, но выходить из машины никто не торопился, и это тоже их насторожило. Думаю, толстяк, проводив нас к Райке, позвонил куда счел нужным, и с чувством выполненного долга проводил нас до дверей. Можно сказать, передал из рук в руки. К счастью, Ряха с Витькой не дремали и появились в самый подходящий момент.
Ряха оглядел меня со всех сторон и полюбопытствовал:
– Не ушиблась?
– Не-а, – покачала я головой, он кашлянул и добавил:
– Я это… переживал. Лучше уж всем вместе идти.
– Куда? – спросила я.
– Не знаю, – ответил он. – Куда угодно.
Витька взирал на дружка без одобрения и вдруг заявил:
– Ты чего это? Ты это зачем? – Пошел пятнами и невпопад сказал: – Ты влюбился, что ли?
– Может, и влюбился, тебе какое дело? – обиделся Ряха.
– В нее? – ткнул пальцем в моем направлении Витька. – Не советую, брат. Смотри на меня – до чего семейная жизнь доводит. Последнее это дело – влюбляться, потом обязательно женишься, а уж дальше сплошная головная боль.
– На ком он женится? – насторожилась я.
– Даже если не женишься, – продолжал Витька, – все равно ничего хорошего. Она кто? Ветеринар. Значит, кошек любит. Ты спроси ее, любит или нет? И получится одна морока: она с кошками, а ты сам по себе, никому не нужный. И зовут ее Васька. Что это за имя для бабы? Поверь моему опыту: если у бабы имя такое, что с первого раза не запомнишь, да еще она котов любит, все, брат, толку не жди. Вот хоть я, к примеру…
– Заткнись, – сурово одернула его Груня, и Витька заткнулся, но смотрел на дружка с душевным трепетом и беспокойством, а Ряха продолжал лыбиться.
– Я замуж не хочу, – на всякий случай предупредила я, подумала и добавила: – Мне папуля не велел.
– Вот, папуля зря не скажет, – обрадовался Витька, а Ряха загрустил, но ненадолго, грустить подолгу Ряха не умел.
Желающих высказаться больше не было. Пафнутий сам залез в корзину и оттуда наблюдал за нами, и Витька наконец вспомнил, зачем отправлял нас в казино.
– Чего узнали? – спросил он, и Груня принялась объяснять. Рассказ особого впечатления на Витьку и Ряху не произвел, они его молча выслушали и загрустили еще больше. – Шляпа девку в казино подобрал и к ней поехал… – задумчиво произнес Витька.
– Может, не к ней, – пожал Ряха плечами, а я решила вмешаться:
– К ней. Говорю, соседка видела, как они на джипе подъехали. Я думаю, было так, – воодушевилась я. – Они пришли к Нинке, а тут любовник. Он вполне мог Шляпу того…
– Допустим. И что дальше? Они его к тебе на кухню принесли? Глупее не придумаешь. Уж если труп куда-то тащить, то не к соседям.
– Может, они по-другому решили?
– Чего гадать? – отмахнулся Ряха. – Положим, парень замочил Шляпу, и что нам с того, если у нас ни его имени, ничего вообще. Райка говорит, что покойная о любовнике трепаться не любила, а так как девчонка в морге…
