– Да все вроде ясно, – вышагивая в сторону своего дома, ораторствовала я. – Надо установить адресатов Аверина, узнать, как связаны они между собой, и убийца у нас в кармане.
– Он в твой карман не поместится, – хохотнула Женька, – особливо если живет в том интересном домике. А в остальном… кое-что в самом деле прояснилось. Во-первых, с убийством Аверина: укокошили его не в пятницу, а во вторник. Труп вывезли и инсценировали аварию. Павел утверждал, что убивать шефа было не за что, а у меня нет причин ему не верить. Накануне он послал твою рукопись двум неизвестным лицам, после чего и скончался. Рукопись его очень интересовала, он видел в ней реально происшедшие события и хотел, чтобы другие тоже их увидели. Кто-то в самом деле увидел и зарезал Аверина, а потом испугался и разыграл комедию с аварией.
– Можно слово вставить? – поинтересовалась я. – Трупик пролежал где-то двое суток – раз, аварию инсценировали неплохо – два, труп из офиса вывезли, а это, как ни крути, в центре города – три. Не знаю, какой вывод напрашивается у тебя, а у меня такой: ребята не хилые.
– Почему ребята?
– По-твоему, один человек с этим справится? К тому же мы не должны забывать про женщину – таинственные звонки по телефону. Маловероятно, что леди вынесла труп на своей спине, значит, преступников как минимум двое.
– Согласна. Однако Аверин убит ножом, труп сунули за шкаф, а уж потом вывезли куда-то, из этого можно сделать вывод: убийство непреднамеренное, то есть не было спланировано заранее. Что ни говори, а убийца здорово рисковал. Улавливаешь?
– Улавливаю. Как считаешь, не пора ли нам в милицию?
– Что ты, в самом деле, пристала? – разозлилась Женька.
– Я беспокоюсь за свою жизнь, ну и за твою тоже.
– А милиция кинется тебя охранять двадцать четыре часа в сутки, потому что ты видела труп, который ожил, чтобы через два дня попасть в аварию.
– Что-то сделать в милиции обязаны, – проворчала я.
– Конечно. Кто ж спорит? Они на смех нас поднимут: одну чуть машина не сбила, другая эссенцию пьет… Посоветуют пить чай, а тебе переходить дорогу в положенном месте.
– Я все поняла, – останавливаясь и вынудив Женьку притормозить, заявила я. – Ты не хочешь идти в милицию, потому что ты авантюристка и дура. Допустим, это аргумент. Но я хочу, чтобы ты знала: если нас все-таки укокошат, то произойдет это по твоей милости.
– Типун тебе на язык, – обиделась подружка. – У нас есть два варианта выхода из данной неприятной ситуации. Вариант первый: сидим тихо, никуда не лезем, убийца, видя нашу занятость, успокаивается и оставляет нас в покое. Вариант второй: мы находим его раньше, чем он нас успевает укокошить, и вот тогда двигаем в ментовку. Нам подарят часы и нагрудный значок «Юный друг милиции».
– Венок нам подарят, один на двоих, – вздохнула я, мы как раз вошли в подъезд моего дома, я начала думать о пельменях и к разговору охладела.
В квартире Женька сразу прошла в кухню, включила магнитофон и кофеварку, а я направилась в ванную переодеться. Флакон с шампунем лежал в раковине. Я взяла его в руки, повертела и позвала Женьку.
– Чего ты? – недовольно спросила она, возникая на пороге.
– Шампунь лежит в раковине.
– А должен где?
– Должен стоять на полке, – разозлилась я.
– Так… Пройдись-ка по жилищу, может, еще чего приметишь. У меня были гости, почему бы им не заглянуть и к тебе?
Осмотр квартиры ровным счетом ничего не дал. То мне казалось, что все вещи на своих местах, то вроде бы стоят или лежат немного иначе, поручиться я не могла ни за то, ни за другое, оттого расстроилась: уж знать, так наверняка.
– Шампунь мог сам свалиться, – подсказала Женька.
– Стоял, стоял и упал, – съязвила я.
– Точно, стоял, стоял и устал, оттого лег… – Женька потерла нос и спросила тоскливо: – Как думаешь, кофе выпить мы можем?
– Что за глупость? – нахмурилась я.
– А если отрава? – Такая мысль не приходила мне в голову, но теперь угнездилась в ней основательно и, судя по всему, надолго.
– Как же теперь жить? – охнула я.
– Будем есть пельмени, – утешила Женька. – Мы их принесли с собой. А вместо кофе и кипяточек сгодится, не помрем. Вообще питаться можно в кафе. Деньги у тебя есть, меня как-нибудь прокормишь.
Перспектива не особенно вдохновляла, мы принялись за пельмени, а я попробовала рассуждать здраво.
– Вряд ли они станут травить нас мышьяком. Тебе они раствор подменили, а не яд сунули, значит, хотели выдать убийство за несчастный случай.
– Ну… – с набитым ртом кивнула Женька.
– Ну… – сморщилась я. – Думаю, кофе вполне можно выпить.
– Пей, – согласилась Женька. – Я сейчас не хочу, может, попозже…
