Я набрала номер Ритки, уж если выступать в роли Санта-Клауса, то по полной программе.
– Надо помочь одной беженке из Таджикистана, у нее нет каких-то документов. Деда просить или сама займешься?
– Чего его по пустякам беспокоить, – усмехнулась Ритка. – Диктуй фамилию, запишу на прием, здесь все и решим. Девчонка нашлась?
– Нет. Зато есть нехорошее предчувствие.
– У меня будет полчаса свободного времени, выпьем вместе кофе? – спросила Ритка.
– Конечно.
– Тогда я перезвоню.
«Ну вот, сделала доброе дело, – похвалилась я самой себе. – Глядишь, на том свете зачтется». Обычно я только пакощу гражданам, потому теперь страшно собой гордилась. Даже настроение улучшилось. Может, открыть бюро добрых дел – и депрессухи как не бывало?
Тут из подъезда появилась Светлана, это отвлекло меня от приятных мыслей. Брови девицы были нахмурены, лицо сердитое.
– Навещали подругу? – посигналив и тем самым обратив на себя ее внимание, спросила я и распахнула правую дверь.
– Навещала. Что в этом особенного? – зло поинтересовалась девушка.
– Садитесь, я вас подвезу.
– Обойдусь. Не тратьте на меня свое время. Я ничего не знаю. Слышите, ничего. Меня там даже не было.
– Где? – невинно поинтересовалась я.
– Да пошли вы!.. – рявкнула девица и торопливо зашагала прочь. Я помахала ей рукой на прощанье.
Девчонки нервничают. Впрочем, повод для беспокойства налицо: подруга не ночует дома и не отвечает на звонки. Хотя, возможно, не отвечает лишь родителям, а подружки в курсе, где ее искать. Наверное, я бы так и решила, если бы не истерика Кати и страх в глазах Светы, хотя, по ее же собственным словам, «ее там не было». Где там? На скамейке в парке? Что-то девчонки скрывают, и это «что-то» их здорово беспокоит.
Можно было бы понаблюдать за Светой, но вряд ли это даст результат, девчонка хитрая, и я ей явно не понравилась. Встречаться с Юлей сейчас она поостережется, проще позвонить и предупредить, что ее ищут. Вот только не ясно, от кого или чего девочка прячется. Если в парке что-то произошло, разумнее вернуться домой под защиту родителей. Это для меня разумней, а в их возрасте… Надо полагать, я старею, шестнадцатилетние девчонки кажутся мне несмышлеными детьми. Однако такие детишки вполне способны наломать дров.
Ожидая звонка от Ритки, я съездила к Валентине, не застала ее дома, оставила записку. Как раз и Рита позвонила. Времени у нее было мало, кофе решили выпить в конторе. Двигая в сторону приемной, я встретила Деда.
– Ты ко мне? – спросил он.
– Нет. К Рите. Надо посплетничать.
– Раз уж ты здесь, выпьем кофе в баре. Оттуда позвонишь Рите, она спустится.
Я согласно кивнула, и мы отправились в бар. Разумеется, я ожидала, что Дед захочет мне что-то сказать, и то, что сделать это он задумал в неформальной обстановке, меня только настораживало. Сейчас начнет вещать о нашей ответственности перед народом, необходимости помнить о том, что мы всегда на виду, а многочисленные враги только и ждут случая… Время от времени приходится все это выслушивать, в такие минуты я откровенно скучаю, а Дед, конечно, злится. Но в этот раз о делах или об одном- единственном деле, которое он доверил мне, Дед говорить не пожелал.
– Думаю махнуть куда-нибудь на выходные, – заявил он. – Не хочешь присоединиться?
– Если будет время, – кивнула я. Дед поднял брови, собираясь выразить недоумение отсутствием того, чего, по общему мнению, у меня завались, но тут, должно быть, вспомнил, что дал мне работу. – Созвонимся в пятницу, – предложила я.
– Что там с девочкой? – все-таки спросил он.
– Пытаюсь ее найти. Скажи, все дети так надоедливы и беспокойны в этом возрасте или бывают исключения?
– Откуда же мне знать? Достоверно могу сказать лишь одно: в шестнадцать лет ты была прелестным ребенком, умной, доброй и очень веселой. Я помню, как ты смеялась, просто так, оттого что светит солнце.
– По-моему, это признак идиотизма, ты не находишь?
– Признак идиотизма шляться по кабакам в компании пьяного дегенерата и делать наколки на руках.
– Коля практически не пьет, – вступилась я за своего друга.
– Тогда ему стоит за тобой приглядывать.
На счастье, в баре появилась Ритка, и Дед оскудел словами, по-настоящему так и не успев разойтись. Ритка не торопясь приблизилась, Дед джентльменски пододвинул ей стул и поспешил откланяться.
– Воспитывал? – заговорщицки спросила Ритка.
– Не успел. Сегодня мне везет.
