– Ты чего? – удивилась подружка.
Я извлекла телефон и позвонила Ромке.
– Ромочка, ты где?
– В Питере, заехал в одно место, сейчас возьму машину и к вам.
– Любимый, никуда ехать не надо, мы сами приедем.
– В Питер? – не понял муж.
– Конечно. Встретимся на Васильевском острове, возле биржи. И вот еще что. Пожалуйста, узнай, где живет художник по фамилии Вересов, он преподает в художественном училище.
– А что случилось? – насторожился Ромка.
– Я тебе все объясню, только найди этого художника.
– Ты что, с ума сошла? – возмутилась Женька. – Дался тебе этот художник, когда у нас на острове упыриное семейство, с которым надо срочно разобраться.
– Этот Вересов написал портрет матери Льва Николаевича. Так?
– Ну…
– Каким образом он мог это сделать, если ему немногим больше тридцати лет?
– А маменька наша преставилась годков сорок пять назад, – присвистнула Женька.
– Вот-вот, я хочу знать, кто изображен на картине, то есть кого я в окне видела?
– Анфиса, ты сама говоришь, что привидение толком не разглядела, и Вересов мог написать портрет по фотографии… А что такого, обычное дело.
– Вот это мы и выясним. Меняй баксы, лови такси.
Ромка ждал нас на «девятке» темно-зеленого цвета с питерскими номерами. Как выяснилось, он одолжил ее у приятеля, с которым свел знакомство в Моздоке. Первым делом муженек повел нас в кафе и попытался довести до моего сознания мысль о том, что он меня любит. Не то чтобы я его совсем не слушала, скорее поторапливала. Ромка нахмурился и заявил:
– Ну, рассказывай… – И мы с Женькой, перебивая друг друга, начали излагать. Муж мрачнел, криво ухмылялся, взирал на нас с недовольством, после чего заявил: – Вы все это выдумали. Анфиса, такую чушь не напечатают, вот увидишь…
– Да ты с ума сошел, – возмутилась я. – Все это правда, можешь узнать по своим каналам: мы киллера поймали, Мстислав отправился в тюрьму, а еще Руслан, но Руслана не мы, и в тюрьму его незаслуженно, то есть он-то заслужил, но Любиного мужа вовсе не он убил, а Юра.
– То есть ты отдыхала на острове, где полно киллеров и…
– Ромочка, я тебя умоляю…
– Я тебя сколько раз просил, – простонал он. – Ведь просил же? Ну почему, где ты, там непременно убийство?
– Ты на что это намекаешь? – обиделась Женька, я всплакнула, а Ромка расстроился и принялся меня утешать. – Мы должны распутать этот клубок, – зашептала Женька, перегнувшись к Ромке, после того как все понемногу успокоились и он перестал рычать на нас.
– Отчего бы этим не заняться ментам? – съязвил муженек.
– Ментам, – фыркнула Женька. – Да они который день машину найти не могут, где уж им упырей ловить. В общем, как хочешь, а мы не успокоимся, пока не поймем, в чем там дело.
– Ясно, – вздохнул Ромка, сверля меня взглядом. Я на всякий случай еще раз всплакнула, он тяжко вздохнул и спросил: – Все, что вы здесь нагородили, правда?
– Конечно.
– Тогда еще раз и очень подробно.
Ромка выслушал наш рассказ, хмыкнул, покачал головой и взглянул на часы:
– Что ж, поехали к Вересову.
– Ты узнал адрес? – обрадовалась я.
– Узнал, конечно, раз ты просила.
Вересов жил на набережной Фонтанки, мы въехали во двор, оказавшийся на редкость опрятным, и я, посмотрев на окна, сказала с сомнением:
– Надо было ему позвонить и договориться о встрече. Вдруг его нет дома или он вовсе не захочет с нами беседовать.
– Уже звонили, – кивнул Ромка и уверенно набрал код подъезда. Мы с Женькой посмотрели на моего мужа с уважением и вошли в подъезд.
Дверь нам открыл мужчина средних лет, впрочем, возраст ему скорее всего прибавляла борода, совершенно седая. Несколько седых нитей украшали и его шевелюру, а вот глаза были молодые, пытливые и веселые.
– Жду вас с большим нетерпением, – заявил он. – Гадаю, зачем я мог понадобиться правоохранительным органам. Прошу… Чай, кофе? Могу коньяк предложить.
– Нет-нет, спасибо. Мы вас надолго не задержим, – затараторила я. – У нас всего один вопрос. Мы видели портрет, написанный вами, – женщина в темно-синем платье с белым воротничком. Мать Льва
