— Зачем? Сереге же звонят.
— Так ведь Серега ответить не может, придется тебе.
Саша нажал кнопку и вновь сунул парню телефон. В тишине я отчетливо услышала мужской голос:
— Вы где?
— Мы это…
— Она не появлялась?
— Нет.
Дальше пошли гудки.
— А ты отвечать не хотел, — попенял Саша. — Кто звонил-то?
— Серегин приятель, — проворчал парень.
— Значит, есть еще и приятель? Выкладывай все, что о нем знаешь.
— Ничего я не знаю. Мне Серега даже имя не называл. И номер скрыт, ты же сам видел.
— Ага. Значит, доверительной беседы у нас не получилось… Ладно, давай пройдемся.
Саша вышел из машины и выволок сопротивлявшегося парня, я зажмурилась и крепче прижала к себе спящего Максима. Вернулся Саша минут через десять. Один.
— Вы убили его? — прошептала я. — Как того, другого?
— На что он теперь нужен? — заводя машину, ответил Саша. — Оставь я его в живых, проблем не миновать. А они мне ни к чему.
— Ужас какой… Не знаю, кого мне бояться больше. Может быть, вас?
— Я тоже не знаю.
Вскоре мы въехали в город. В спальном районе Саша остановил машину возле облезлой пятиэтажки.
— Мальчика надо отвезти в больницу. И позвонить родителям, — сказала я.
— Ты можешь так и сделать. Но я бы на твоем месте не спешил. Разумнее для начала понять, что происходит. Тот мужик непременно еще позвонит. Ну так что, отвезти вас в больницу?
— Хорошо, — неуверенно ответила я, — дождемся звонка.
Саша приткнул машину на стоянке, взял Максима на руки и пошел к подъезду. Я бежала следом. Квартира была однокомнатной и выглядела какой-то нежилой.
— Вы ее снимаете? — спросила я, оглядываясь.
— Какое тебе дело? В холодильнике полно продуктов, приготовь что-нибудь. Напои пацана сладким чаем и уложи спать.
Мне было не до еды, но Максима чаем я напоила и устроила на диване. Он тут же уснул. Состояние ребенка меня беспокоило, и я устроилась рядом с ним на полу. Саша, сидя в кресле, читал газету, положив на стол по соседству телефон.
— Можно включить телевизор? — спросила я. — Посмотрю новости.
— Валяй.
Я убавила звук до минимума, чтобы не потревожить Максима. Ничего о похищении в новостях не сказали. Зато я увидела мужа Ольги. Он привез в детский дом подарки к Новому году.
— Если не трудно, переключи канал, — буркнул Саша. — Сил нет видеть эту рожу.
— Кто он? — спросила я, кивнув на экран.
— Ты же слышала: выдающийся бизнесмен. На самом деле обыкновенная сволочь. Впрочем, я не лучше.
Телевизор я выключила.
— Ложись спать, — сказал Саша, — он может перезвонить утром.
И тут мобильный ожил. Саша не спеша взял телефон и удовлетворенно кивнул.
— Очень рад твоему звонку, — сказал он в трубку насмешливо.
Я перебралась ближе к нему, чтобы слышать, что скажет мужчина.
— Кто ты? — спросил тот.
— Какая разница? Пацан и девчонка у меня. Давай поговорим.
— Чего ты хочешь?
— Денег, естественно.
— Ясно. — Мужчина замолчал, Саша терпеливо ждал.
— Парни живы? — вновь услышала я.
— Нет.
— Я заплачу миллион.
— Долларов?
— Ты что, спятил? Миллион рублей, если убьешь ребенка и эту девку. Хорошие деньги. Ну так что?
— Годится. Только деньги вперед.
— По-твоему, я идиот?
— А я кто, по-твоему?
— Хорошо. Половину вперед, потом остальное. Идет?
— Согласен. — Саша поднялся из кресла и направился в прихожую, произнеся на ходу: — Давай поговорим о том, как ты передашь мне деньги.
Я сидела, похолодев, не зная, что предпринять. Открыть окно и позвать на помощь? Или попытаться добраться до телефона и позвонить в милицию? Мой мобильный в сумке, а сумка в прихожей. Домашнего телефона в квартире нет.
Саша вернулся в комнату, а я все сидела на полу не в силах пошевелиться.
— Что это ты так побледнела? — усмехнулся Саша.
— Вы нас убьете?
— С какой стати? Деньги мне не нужны.
— Слушайте, кто вы? — не выдержала я, хоть и знала, что он не ответит.
— Ты уже спрашивала, — только и буркнул Саша. — Завтра в 12.00 он оставит деньги в ячейке камеры хранения на вокзале. Сам вряд ли приедет, но кто-то их принести должен. Мне придется отправиться туда рано утром. Так что давай спать.
— Откуда мне знать, что вы говорите правду? Откуда мне знать, что вы не убьете нас?
— Входная дверь легко открывается с этой стороны. Ты можешь уйти сейчас или утром. Мне все равно. Ты поняла? Пацана хотят убить, — вздохнул он, точно злился на мое скудоумие. — Предположим, вернешь его родителям прямо сейчас. Но тогда выяснить, что за тип звонил, будет затруднительно, а мальчишку, вполне возможно, убьют через месяц или два.
— Я не знаю, как следует поступить, — честно призналась я.
— Если не знаешь, то просто делай то, что тебе говорят. Сейчас ложись спать, а завтра постарайся не наделать глупостей до моего возвращения.
Утром меня разбудил Максим. Он тихо плакал, лежа рядом со мной на диване. Я стала его утешать, обещала, что вскоре он поедет домой. Он вспомнил про собаку, и мне было очень стыдно в очередной раз врать ребенку. Если бы я все могла вернуть назад… я бы никогда… Неужели я всерьез думала, что смогла бы держать его взаперти неделю? Дважды я брала в руки телефон, намереваясь звонить Сикорскому, и только слова Саши, сказанные вчера, меня остановили. Я ненавидела себя и презирала. А еще я очень боялась. Боялась допустить очередную ошибку, боялась Сашу и боялась звонить в милицию. Пытаясь отвлечься от мыслей, я покормила ребенка, и мы стали рисовать бегемотов, найдя в тумбочке пожелтевшие листы бумаги и авторучку. Потом смотрели мультфильмы, играли в прятки, ползали по полу, изображая динозавров. Мальчик заметно успокоился, дурачился и вроде бы забыл о родителях. Его доверчивость причиняла мне боль, и я придумывала все новые и новые игры, чтобы заглушить ее.
Мы пообедали. Максим уснул, утомленный нашей возней, а я взглянула на часы. Саше давно пора вернуться. Я подошла к окну и осторожно выглянула. Дети во дворе лепили снежную бабу. День был солнечным, морозным, и я вдруг поняла, как теперь далека моя прежняя жизнь. А еще поняла, какой я была дурой, не ценя ее. Обычной жизни, с обычными радостями. Я стояла и плакала, пока в тишине квартиры не хлопнула входная дверь.
