— Возраст?
— Судя по показаниям моего сканера, статуе в ее нынешнем виде почти полмиллиона лет! Разумеется, тут какая-то техническая ошибка — для камня слишком мало, а для произведения искусства слишком много. Сканер сейчас заново калибруют в Париже. — Он поднял приборчик и гордо улыбнулся. — У этой штучки есть круглосуточная связь со спутником.
Я изобразил удивление, потому что он явно хотел меня впечатлить.
Все мы живем в очень маленьком мире. И в нем нет места привидениям.
Приближалась ночь. Я вытащил свой верный мобильник и заказал пиццу с салями.
— С салями? — поинтересовалась вернувшаяся Пранг.
— Луна не взойдет раньше полуночи. Если я остаюсь здесь на ночь, то расходы оплачиваете вы. А я не ем пресную пиццу.
— Тогда пусть будет половина с салями и половина с грибами, — решила Пранг, вскрывая зубами новую пачку «Кэмел». — Я вегетарианка.
В настоящей истории о частном детективе это стало бы началом малореальных романтических отношений, но жизнь — во всяком случае, моя — для этого слишком реальна. Бодин отправился к себе в гостиницу (сказался перелет через океан), а мы с Пранг уселись в том уголке лаборатории, где техники во время перерывов смотрели телевизор, и стали есть пиццу и смотреть новости. Энорме, к счастью, в них пока не фигурировал.
— Благодаря Уарду, — пояснил я. — Он не подпустит к этой истории газетчиков, пока не сможет показать им подозреваемого.
— Какая кошка между вами пробежала? — спросила она.
— Я был копом восемнадцать лет. Специализировался на переговорах по освобождению заложников. Произошел один случай, когда у директора школы поехала крыша, и он взял в заложники целый класс третьеклашек. Я уже почти договорился об освобождении детей, когда ворвался Уард, паля направо и налево. Погибли четверо детей и учитель. А я пробил стену глухого молчания и подал иск.
— Но Уард все еще служит в полиции.
— А я — нет. Сами догадайтесь, почему. И передайте-ка мне пиццы.
Пранг досталась кушетка, мне — кресло.
Мне не хватало вечерней порции виски, но по телевизору показывали Чарли Роуза, а в качестве снотворного он почти не уступает спиртному. Шло повторение передачи — Стивен Джей Гулд рассказывал о сложностях эволюции. Моя любимая тема.
Но действительно ли это повторение? Примерно на половине беседы к Гулду и Роузу присоединился Чарлз Дарвин. Я узнал его по бороде. У Дарвина зазвонил мобильник, а Гулд и Роуз превратились в девочек… нет, девочек уже три, и все вооружены до зубов…
Я сел и мгновенно понял, что видел сон. По телевизору повторяли «Ангелов Чарли». Сквозь окно лаборатории лилось мягкое серебристое сияние — восходила луна. В кармане надрывался мобильник.
Я ответил на звонок, лишь бы он заткнулся.
— Джек Виллон. Частный детектив по сверхъестественному.
— Убей меня… — Тот же мужской голос, что и на кладбище.
— Кто это?!
Я услышал щелчок, а потом и стон за спиной.
Я обернулся. Мне что, все еще снится сон? Я очень надеялся на это, потому что Энорме сидел, глядя прямо на меня. «Глаза» у него были широко открыты и отражали свет восходящей луны, как две огромные серебряные монеты.
— Проснитесь! — прошептал я, тыкая Пранг в пышное бедро.
— Что? — Она села. — О черт! Где ваш пистолет?
— Терпеть не могу оружия. Да и никакой пистолет здесь не поможет…
Все еще глядя на меня, Энорме соскользнул со стола одним плавным движением, грациозный, как кот. И зашагал через комнату к кушетке, раздвинув короткие руки в жутковатой смеси угрозы и мольбы…
Я прыгнул за кушетку, Пранг последовала моему примеру.
— Кто ты? — спросил я. — Чего ты хочешь?
Энорме остановился и огляделся, словно смутившись. Потом развернулся и направился к окнам. Еще раз простонав, он опустил голову, вышиб стекло вместе с оконной рамой и исчез в ночи.
Во всем здании завыла сигнализация.
Я побежал к окну, волоча за руку Пранг. Она выдернула руку:
— Надо отключить сигнализацию! — сказала она.
Стоянка купалась в лунном свете. Я вылез наружу через разбитое окно. Никаких следов Энорме. Холодный лунный свет словно издевался над моими убеждениями, которые теперь валялись вокруг меня разбитыми осколками стекла.
— Ну, теперь вы поверили? — вопросила Пранг, подходя ко мне и закуривая.
— Дайте сигарету.
— Я думала, вы не курите.
— В монстров я тоже не верил.
Пранг позвонила в полицию и сказала, что тревога была ложной. Потом взяла у меня мобильник, чтобы позвонить Бодину и сообщить ему правду.
— Incroyable, — пробормотал он, приехав из гостиницы, и повторил по-английски: — Невероятно.
— Есть новости из Парижа? — спросил я. — Не установили, откуда мог взяться этот камень?
Бодин покачал головой:
— Он не мог взяться откуда-то, потому что это не камень.
Он показал мне сканер. Даже моего знания французского хватило, чтобы понять слово в нижней части экранчика:
— Этот материал еще и слегка радиоактивен, — добавил Бодин. — Сейчас в Париже обрабатывают данные сканирования, чтобы выяснить, где источник — сам материал или нечто внутри.
— Один вопрос, — вмешалась Пранг, задирая подбородок и пощипывая шею. — Почему оно не оторвало нам головы?
— Думаю, оно хотело, чтобы за ним проследили, — предположил я. — И оно знало, что следом за ним пойдем мы.
— Тогда чего же мы ждем! — взвилась Пранг. — До рассвета всего два часа. Мы должны его отыскать, пока оно не убило еще кого-нибудь. А всю вину могут свалить на музей.
— У меня предчувствие, что мы его не найдем, пока оно само этого не захочет. Бодин, вы просканировали его глаза?
— Да.
— Могут ли они быть своего рода фоторецепторами?
— Я попрошу проверить это в Париже.
— Хорошо. А пока не придет ответ, почему бы нам всем немного не поспать? Встретимся в полдень у меня в офисе.
— Спать? В полдень? — Пранг сунула в рот новую сигарету. — А разве нам не следует отправиться на поиски?
— Я ведь сказал — у меня предчувствие. Какой же я без него частный детектив? И разве вы мне не за это платите?
Утро — единственное тихое время во Французском квартале. Когда Пранг и Бодин постучали в мою дверь, мне снова снился Дарвин, рассылающий по всей Вселенной девочек-убийц.
— Вы оказались правы насчет фоторецепторов, — сообщил Бодин.
— Как вы догадались?
— Очевидно, Энорме активируется лунным светом, — пояснил я.
— А как насчет радиоактивности?
— Все еще жду ответа.
