Очутившись на улице, он первым делом взглянул на часы. «Встретимся у ЗАГСа, где дежурит такса…» Вот привяжется такая дрянь и весь день на языке так и вертится! Свойство дряни. Елки-палки! Опаздывает! Почти полдень! А ехать в самый центр! В центре сейчас пробки. Центр без пробок – все равно что рассол без огурцов. Таковым он бывает ближе к ночи и рано утром, к похмелью. В полдень же этих огурцов, то есть машин… Он набрал номер Барышева.
– Серега! Привет! Как дела?
– Порядок, – пробасил лучший друг. – Следователь дал добро.
– Слушай, я наверняка опоздаю.
– Наверняка.
– Ты жди меня у входа.
– Сколько ждать-то?
– Пока не приду. Пробки, Серега. Пробки.
– На метро надо ездить. Как я, – сердито сказал Барышев. – Заодно похудеешь.
– Я уже понял, ты голодный. Зайди в «Макдоналдс», съешь Биг Мак. Не скучай.
– Ты еще скажи: целую. Раз в ЗАГС зовешь.
– А ты шутник, однако…
Все. Гудки. Он едет на машине в центр. Смертельный аттракцион под названием «я молекула».
«Я молекула», – тяжело вздохнул Алексей, пытаясь занять в левом ряду позицию для атаки. Показалось, что правый движется быстрее. Извечная иллюзия: тем, кто справа, кажется, что мобильнее левые, и наоборот. Но как только ты становишься левым, правые начинают активное движение вперед, и уже хочется обратно. В итоге выигрывают те, кто придерживается позиции «не суетиться и не совершать лишних телодвижений». Леонидов совершал.
«Я молекула, – думал при этом он. – Я хаотично совершаю хаотичное движение. Я стукаюсь о стенки сосуда, в который меня заключили. Я люблю этот сосуд, то есть этот город. Безумно люблю. Потому что он полон жизни, полон таких же молекул. Пока они об меня стукаются и я стукаюсь о них, я живу. Полнокровно и полноценно. В результате выделяющегося при этом тепла. Но, Господи! Как же я порою его ненавижу! Себя в нем. Когда он наполнен выхлопными газами и температура окружающей среды выше положенной нормы. И хорошо бы мне хаотично не стукнуться о жирную задницу чьего-нибудь крутого „мерседеса“. Или о лоснящийся бок чьей-нибудь новенькой „тойоты“. Любить жизнь приходится, не рассчитывая на взаимность. Равно как и людей. Все и всё вокруг движется хаотично. Странно, что мы все куда-то приезжаем…»
Потом мысли вернулись к событиям двухнедельной давности. Когда Петр Андреевич Воловой здравствовал, дела его фирмы, а следовательно, и службы безопасности на его фирме шли успешно, и начальник ее, то есть А. А. Леонидов, собирался на майские праздники совершить туристическую загранпоездку вместе с женой и детьми. С этой целью он пришел в туристическое агентство. И надо же такому случиться!
Алексей неоднократно убеждался в том, что мир тесен, а Москва – так просто большая деревня. Эту женщину он узнал сразу, хотя несколько лет прошло. Его бывшая невеста, Ляля, не сильно изменилась. Поправилась, конечно, она всегда была склонна к полноте, но перед ним по-прежнему была яркая, цветущая женщина с огромными ногтями сиреневого цвета. По-своему привлекательная. На любителя. Он смотрел на Лялю, и как не было этих лет! Будто вчера улизнул из ее квартиры поутру, пока спала, постеснявшись сказать, что больше не вернется. Она обожала длинные ногти и яркий лак, который никогда не совпадал с тоном губной помады, это Алексей помнил прекрасно. И помнил, как его это раздражало. Вот и сейчас он уставился на ногти, а Ляля, которая его не узнала, уставилась на него. Клиент пришел! Приехал на иномарке, в окно она это видела! Лялино лицо расцвело улыбкой.
– Добрый день, присаживайтесь, пожалуйста!
Алексей глянул на бейдж, пришпиленный на ее пышной груди, шелковистую кожу которой еще прекрасно помнил на ощупь, и отметил, что Лялина фамилия изменилась. Замужем, слава тебе! Его вина заметно уменьшилась в размерах. Быть может, благодаря его бесчестному, безнравственному поступку Ляля нашла свое счастье.
– Итак, куда бы вы хотели совершить путешествие? – сладко улыбнувшись, спросила она.
– В прошлое. Здравствуй, Лена, – скромно сказал он.
Вообще-то, по паспорту она была Еленой, а Лялей только для него. Но это было давно. Сейчас Алексей счел уместным вспомнить ее паспортные данные. Ляля пригляделась и…
– Господи! Лешка! Леонидов! Ты?!!
– Именно.
– Как же ты изменился! С ума сойти! Поправился, стал таким солидным, на иномарке ездишь! В турпоездку собрался! Что, в милиции так много стали зарабатывать?
– Я давно уже там не служу.
– А где? – с любопытством спросила Ляля.
– В разных местах. Помнишь дело Серебрякова, на котором мы с тобой расстались? Несколько лет я работал коммерческим директором на его фирме, вдова пригласила. Сейчас возглавляю службу безопасности на другой фирме.
– Подумать только! Если бы я знала, что ты возьмешься за ум, – с сожалением сказала Ляля, – я бы тебя так просто не отпустила.
Алексею стало радостно. Как правильно он в свое время поступил, что не женился на этой женщине. А ведь у них могли быть дети…
– А как ты? – спросил из вежливости.
– Вот видишь, работаю. Твоя жена, небось, дома сидит.
– Замужем?
– Да.
Он не успел обрадоваться, как Ляля сказала:
– Толку-то? Денег не хватает, кручусь, как белка в колесе, муж то работает, то не работает, я отсюда в садик, ребенка забираю последним. Воспитательница все время недовольна, приходится задаривать. Жуть!
– А кому сейчас легко? – решил отделаться он дежурной фразой.
– Ну ты-то не прибедняйся! По тебе и так видно: живешь хорошо.
Он уже сидел как на иголках, у этой женщины была железная хватка.
– Ты бы меня пригласил куда-нибудь, Леша? В ресторан, например.
– А как же работа? Ребенок?
– Ничего. Ребенка муж из садика заберет. Он временно без работы. Кстати, не поможешь с трудоустройством? Как старый друг? Возьми к себе в службу безопасности.
Эх, Ляля! Куй железо, пока горячо! Леонидов заерзал в кресле.
– Ну же, Леша? Вечером заходи. Я освобожусь, и мы в ресторане посидим.
– Видишь ли, Лена, у меня двое, – мягко намекнул он. – Детей.
– Двое?! И когда только успел!
– Ты же знаешь. В этом деле я орел. – Он скромно потупился.
– Да уж! Но двое! Лешка! Ловко она тебя окрутила!
– Лена, не надо так переживать. Моя жизнь не сахар. У меня тоже бывают неприятности.
Что называется, накаркал! Быть может, это возмездие? За то, что дал ей неправильный номер телефона? Но Ляля была так настойчива! Еле отвязался. Все-таки жадная баба. А с годами сделалась еще жаднее. Правильно он тогда поступил. А Сашке ничего рассказывать не надо. Она даже не знает, что когда-то у него была невеста.
Алексей приехал к ЗАГСу с опозданием на час. Барышев стоял на ступеньках, лицо у него было откровенно злое.
– Где ты шляешься? – прошипел он, когда Алексей выскочил из машины.
– Я же тебе сказал: пробки.
– Меня уже успели два раза поздравить, один раз обругать и даже сделали предложение.
– Какое предложение?
– Брачное! Проходящая мимо дама сказала: «Если она не пришла, не могу ли я ее заменить? Очень
