– Я имею в виду то, что существует возможность свергнуть Нифилимов с их места, – так же тихо ответил я. – Для этого есть нечто очень сильное.
– Ты это о чем?
– Блуждающая книга…
Учин широко раскрыл глаза и от удивления даже закрыл себе рот рукой. Это состояние у него продолжалось, наверное, с минуту, прежде чем он смог прийти в себя.
– Но ведь,… но ведь она в Мирах!
– Была там. Но теперь она где-то здесь. Правда, я пока не знаю, где именно.
– Что-то мне слабо верится, что вы говорите правду.
– Подумайте сами, зачем нам врать?
– Действительно, – задумчиво произнес Учин. – В этом нет никакого смысла. Но кто вы тогда такие?
– Мы попали к вам из другого, непохожего мира.
– Непохожего?
– Да. Вы не поверите, но у нас нет никаких Нифилимов, нет Драконов и амореев. У нас все по- другому.
– У вас нет Нифилимов?! Но кто тогда ваши отцы?
Я задумался. А ведь и вправду, кто?
– Ну, до самого недавнего времени я думал, что наши отцы – это обезьяны.
– Обезьяны? – растерянно повторил Учин. – Но ведь это невозможно.
– Вы так считаете? – с интересом спросил я.
– Это ведь очевидно. Обезьяны… Они ведь глупые животные.
– Вы не поверите, но наши ученые считают наоборот, – вступил в разговор Стен. – С самого детства нас учат, что мы – прямые потомки обезьян.
– Когда была Нибиру, отцы ловили обезьян, чтобы научить их добывать золото, но у них ничего не вышло. Эти твари разбежались по лесам и сейчас живут там.
– Вы говорите о Нелюдях?
– О них. Но затем отцы сделали из себя нас. И у них получилось.
– Вы немного ошибаетесь. Без обезьян здесь не обошлось. Я в этом совсем недавно убедился, когда бродил по Старому Лесу.
– И что вы увидели?
– Это долгая история. Сейчас меня больше беспокоит прилет Нифилимов. Насколько мне известно, вы отдадите им своих людей?
– Да, – с грустью в голосе ответил Учин. – И там будет мой младший брат.
– И вы так спокойно об этом говорите? – с негодованием воскликнул Стен.
– А какой у меня выбор? Вместо него могу пойти я, но кто тогда позаботится о моей семье? Мы стараемся отдавать тех, кто еще не обзавелся семьей. Так и живем…
– Именно об этом я и хочу с вами поговорить, – сказал я. – Сила книги огромна и мы можем ею воспользоваться, чтобы свергнуть Нифилимов.
– Если так, то я готов к этому. И в нашей деревне найдутся другие, кто нам поможет. Почти каждой семье пришлось отдать кого-то из своих Нифилимам. Мы все это терпим потому, что нет никакой возможности с ними справиться.
– Как можно связаться с другими деревнями?
– Это непросто, но я могу разослать своих людей в разные концы Нифилимского царства, чтобы они собрали всех желающих вступить в бой за свою свободу.
– Как далеко находится Баальбек?
– Семь дней пути пешком, но…я видел…
– Что вы видели?
– Я видел, что у Стена, есть одна штуковина, которая усмиряет Дракона.
– Что у меня есть? – непонимающе воскликнул Стен.
– Штука, которую мы называем Плетка.
– И где же у меня эта Плетка?
– В кармане.
Стен удивленно перевел на меня взгляд и медленно протянул:
– Вы что, имеете в виду эту свистульку? – при этих словах он вывернул карманы, и на пол упала медная продолговатая трубочка с отверстиями.
– Да, это самая настоящая Плетка.
– Но, ведь это…это ведь простой кусок металла с дырочками… – продолжал Стен, вертя в руках свою находку.
– Нет, это Плетка, при помощи которой Нифилимы управляют Драконами.
– Если это и в самом деле так называемая Плетка, то почему вы не наделаете себе таких штучек?
– Мы не можем. Их привезли с Нибиру. Они особенные и здесь их изготовить нельзя.
– Странно…, – сказал Стен. – Я в детстве делал такие вещицы из медной трубки, а затем ковырял дырки при помощи гвоздя. Получалась неплохая свистулька. Правда, эта, почему-то, не свистит.
– Она и не должна свистеть. Драконы слышат по-своему. Если в нее дуть, то человек ничего не услышит, а вот Дракон сможет услышать. Главное – научиться правильно закрывать дырочки. Я много раз видел, как Нифилимы это делают. Кстати, откуда она у тебя?
– Плетка? Нашел в лесу, когда попал к Нелюдям. Интересно, что она там делала?
– Возможно, какой-то Нифилим выронил ее, когда пролетал над Старым Лесом, – предложил я.
– Теперь она нам может понадобиться, – сказал Учин.
– Ты хочешь, чтобы с ее помощью мы управляли Драконом? – с ужасом спросил Стен.
– А почему бы и нет? Если у нас будет Дракон, то вы сможете быстро перемещаться по Нифилимскому царству, а я в это время постараюсь собрать побольше верных людей.
– Но… но ты понимаешь сам, что нам предлагаешь?! – не унимался Стен. – Ты хочешь, чтобы мы сели на Дракона и полетели на нем по небу?
– Именно это я и предлагаю.
Стен посмотрел на меня. Видимо, эмоции настолько его захлестнули, что у него закончился запас слов. Я и сам не знал, что сказать.
– Понимаешь, Учин, Дракон для нас настолько диковинное и страшное существо, что даже подойти к нему на сто метров для нас кажется невозможным.
– Понимаю. Я и сам до смерти их боюсь, но ведь это прекрасная возможность для вас. Вспомни о своей раненой ноге. Как ты пойдешь?..
Я снова задумался. В его словах был резон, но здравый смысл подсказывал мне, что это какое-то сумасшествие. И тут я вспомнил случай из детства. Однажды я вместе с отцом пошел в зоопарк. Был прекрасный летний день, и мы долго рассматривали разных животных, иногда подкармливая их крекерами. Там были всякие птицы, еноты, лисицы и даже белые медведи, но вот мы подошли к клетке с тигром и я долго завороженно смотрел, как тот мечется туда-сюда из угла в угол, боясь подойти поближе. Отец уверял меня, что нет здесь ничего страшного, и я, в конце концов, осмелился сделать несколько шагов к дикому зверю. Но хищник внезапно бросился в мою сторону и я от страха выронил весь свой запас лакомств, которым собирался его угостить. С тех пор я старался не приближаться ко всяким зубастым и опасным зверям без особой надобности. Да, в Оленьей стране, я бок о бок сражался с разными животными, но они были разумными, а здесь был другой случай. Перспектива приручения огромного Дракона меня совершенно не прельщала. Мне слабо верилось в то, что какая-то свистулька способна давать приказы столь ужасному и сильному существу. Хотя сама мысль о власти над Драконом была заманчивой.
– Учин, а где нам взять Дракона? – спросил я, сделав заинтересованное выражение лица.
– Это проще простого. Нужно лишь выйти за пределы деревни и громко закричать. Поверьте мне, ждать долго не придется.
– Правда ли то, что Драконы не любят яркого света? – спросил Стен.
– Это так, но если Дракон сильно голодный, то он и днем нападет. Правда постарается свою добычу унести в какое-нибудь темное место, чтобы съесть ее там.
