информ-копирование человека. Помнишь Адамсов? То же самое, только с ними все было сложнее… Да, так вот, Ларкин отправилась в отпуск, где ее должны были уничтожить — и она это предчувствовала, а может быть, знала точно, — а ее неинициированная копия осталась в Ксавериусе. Баймурзин и Нурминен перевезли Ксавериуса сюда, на планетоид. Далее, так или иначе, но Хелен Джей погибла.
— То есть, погибла, точно?
— Да. Бесспорно. Никаких отвлекающих маневров. Надеюсь, она погибла безболезненно… Баймурзин и Нурминен провели реанимацию копии. Ларкин воскресла. Это — то, что касается Ларкин.
Я точно знаю, что она ставила все деньги на нас с тобой, Дон. Да ты мог сам заметить — мы уж, почитай, год, как у нее в любимчиках… Хрен его разберет, почему… Ну ты, да, пилот, каких не бывает, я — хакер… Необъяснимо. Я не понимаю. Может, просто мы ей понравились, может, какие-то тесты прошли, сами того не заметив… Словом, Ларкин была готова умереть снова, навсегда, и Нурминена с Баймурзиным под смерть подставить, — за нас с тобой… Женщина Хелен Джей была в высшей степени деловая, надо — значит надо. Как она Дана Бояринова послала на таран — вот так дела делаются, Дон…
— Продолжай. Пока я с тобой согласен. Что нам-то теперь делать?
— Спроси чего-нибудь полегче… Да, так, а погибли они здесь, на «Блиццарде»… Боюсь, Дон, что я оказался прав и Нурминен-таки потерял на Странной свою копию. Меня Системе было, — Збышек покрутил головой и сказал уверенно: — не заметить, ты в Систему не ходил, и не мог, а Нурминен в самом конце расшифровался. На хак Системы хватило бы вряд ли, но вот скопировать нурминенскую матрицу, и хакнуть уже
— Я опять начинаю напрягаться, Збышек, — сказал Дон тоскливо.
— Дон, милый мой глупый белый человек, ну что мне надлежит сделать, чтобы доказаться тебе? Самоубийством покончить? — Дон зарычал. — И на том спасибо.
— То есть, погоди — НК вышли на контакт с Хелен Джей? Через копию Нурминена? — вдруг сказал Дон, отвесивши челюсть.
— Я не могу себе больше ничего представить. НК были в Ксавериусе, точно. Откуда бы взялся крэк? Они пришли заключать сделку. Только, умоляю, Дон, не спрашивай — какую. Считай, что Ларкин согласилась покончить жизнь самоубийством в обмен на мои ноги.
— Идиотское предположение.
— Я же говорю — не спрашивай.
— А андроиды? Баймурзин?
— Еще туманнее. Может быть… Волчара мог… что же там могло… что бы я сделал… в защищенную мной систему проникает вирус — оскорбительно легко, наверняка не срабатывает ни один колокольчик… — Збышек тер лицо, размышляя вслух. — Начинается какой-то разговор… вирус наверняка в моем собственном обличье, я постоянно пытаюсь хакнуть его, но натыкаюсь — как на зеркало… зеркало… зеркальный хак… наверняка — перегруз системы… как водоворот… я не могу прекратить попытку убить вируса и привлекаю для хака все больше ресурсов Ксавериуса, снимаю все периферию, боковые процессоры… Вирус-я отражает атаку — тем же способом, что и я — системы Ксавериуса так же ему подвластны… Ларкин убеждает меня остановиться, но я не могу… У меня на руке есть… например десяток роботов. Взять одного, дойти до информ-центра и вручную, «сверху» отключить блоки, зараженные вирусом — он наверняка локален… Но вирус читает намерение, мою связь с роботами он прервать не может… но он может взять роботов — других — сам.
— И пошло-поехало.
Збышек кивнул.
— А Баймурзин попал под огонь.
— Да, — сказал Збышек. — Мы нашли его внизу, в подвале, он с архивом там что-то делал, — началась стрельба, грохот, декомпрессия… вскочил, побежал… попал под рикошет. Воля твоя, Дон, я больше не могу ничего себе представить.
— Ну а сделку-то они заключили, как ты думаешь?
— Спроси чего-нибудь полегче. До информ-центра из роботов никто не добрался, но Ксавериус перезагрузился — в смысле завис. Он был мощный мальчик, но отрезанный от сети, без привлечения ресурсов Меганета… держался, как мог долго, а потом — щелк, темнота. Несохраненная информация утеряна. Вот так.
— На грунте! Я над вами! Да отвечайте же вы, черт бы вас побрал, людей!
— Уж это верно, — сказал Дон зло. — Черт бы нас побрал. Знаешь что, Збых. Мне все надоело. Чего от нас могла ждать Мама я не знаю, и представить мне, лабуху жмуровому, — слабо. Збых! Я хочу на травку. Если до НК можно добраться — то только через Странную. Кроме того — я просто хочу на планету, — продолжал Дон. — Надоел мне космос, хуже горькой редьки. В речке покупаться. Воздухом подышать. Ромашку понюхать… Не могу больше. Полетели на Странную, Збых. Подышим… и врежем.
— Я согласен, — сказал Збышек. — В любом случае, в Галактике — лично мне — больше делать нечего.
— И пей круг!
— Будь здоров, Школяр.
— И вам тем же самым по тому же тоже.
В прошлый раз Быку не удалось полюбоваться орбитальными крепостями Странной — при первом его подходе к планете крепостей еще не было, они появились позже, когда Бык воевал на поверхности и звездами ему любоваться было недосуг; теперь он ясно видел несколько разрушенных модулей прямо по курсу, какие-то неясные фрагменты южнее. Здорово, подумал Бык, наколбасили.
Ничего здесь не изменилось. Бык ощутил даже что-то вроде готового к утолению ностальгического чувства, словно он смотрит с орбиты на родной материк Дублина, и готов, и шаттл доставит его в «Макморру» не более, чем через несколько минут.
— Збых, — позвал он. — И что?
— О глупый белый человек! — ответил Збышек. — Знай себе рули.
— Ну камуфлятор хоть работает?
— Работает…
— Збых, что с тобой?
— Голова болит, — ответил Збышек.
— У тебя же нет головы! — удивился Маллиган.
— ….! — ответил Збышек.
— А, — сказал Бык, удовлетворенный. — Вон оно как… Двести километров. Макроп, как настроение?
— Как сажа бела… — проворчал киберпилот.
— У тебя что, тоже голова болит? Ну, блин, не корабль, а недоразумение! Второй, голос.
— Здесь Аматиус.
— О! — сказал Маллиган. — Учитесь!
— Гнутик, — тихонько сказал Макропулус.
— Это ты кому? — рассердился Бык. — Сто пятьдесят километров.
— Это я вообще, — сказал Макропулус, — это я в пространство.
— Попомню я тебе, — сказал Аматиус. — Эк-ксперт независимый!
— Ша, мозги! — заорал Збышек. — Да-с-тали!
— Збышек, а аспирин ты можешь принять? — осведомился Маллиган, понемногу раздражающийся. — От тебя на штурмовике одни скандалы.
— Дон, оставь меня в покое, — попросил Збышек. — Меня уже тошнит от тебя.
— А уж меня-то как!
Так, или иначе, долго ли, коротко ли, но до Странной от планетоида, где доживал последние минуты «Блиццард», заминированный Доном, они добрались быстро, спокойно, злобно и в полной пустоте.
