это простым животным инстинктом. Он не считал, что очарован, например, ее фантазией и шармом. Только инстинкт, древний, как мир. – Да, вот еще что, – неожиданно добавил он. – Я не имею привычки влюбляться в предателей и изменников.
– А кто говорит о любви? – повысила она голос.
– Тот же человек, кто сказал о предателях, – ответил Ник.
– О предателях? Да о чем ты?
Ник изучающе посмотрел на нее. Он никогда некому не доверял и был удивлен, как этой женщине удалось так прочно осесть в его сердце?
– Кэтрин, не ломай комедию! Я не настолько глуп, как тебе кажется.
– Я знаю, что ты умен. И еще много чего о тебе знаю.
– Что? Ты читала мое досье?
– У меня всего класс «В», и официально я не имею на это права, но достать твое досье было совсем не сложно. Я не могла этим не воспользоваться.
Нику очень не понравилось то, что она только что сказала. Она читала его досье!
– Значит, ты уже знаешь, что я никакой не учитель, а специалист по кодам и шифрам, состоящий на государственной службе… – сказал он. – Меня обязали следить за тобой, Кэтрин, или как там тебя по- настоящему зовут. В ПИА подозревают, что у них работает агент иностранной спецслужбы. Только этим можно объяснить утечку информации.
Кэтрин не предполагала, что разговор примет такой оборот.
– Я могу все объяснить…
Ясное дело – соврет! Угораздило же его увлечься женщиной, у которой искренности кот наплакал!
– Между прочим, твое удостоверение личности – липа, – продолжил он, решив раскрыть все карты. – Твои имя и фамилия нигде не упоминались до конца восьмидесятых. Ты живешь, как говорится, на чемоданах, поскольку не собираешься надолго здесь задерживаться. ЦАКМИ – Центральное агентство по…
– Я знаю, что такое ЦАКМИ, – перебила его Кэтрин.
– Ладно… Итак, там считают, что в твоем дневнике закодирована информация, поэтому я получил задание подтвердить это предположение либо опровергнуть его.
Кэтрин поперхнулась, а потом разразилась таким громким смехом, что пришел черед Ника удивляться и непонимающе смотреть на нее в поисках ответа.
Что происходит?!
– Кто же этот болван, который сказал, что мой дневник зашифрован? – Она снова буквально покатилась от хохота. Ее слова утопали в безудержном смехе, который она никак не могла побороть.
Хант смотрел на нее и не понимал в чем дело. Не сболтнул ли он чего лишнего?
– Дело серьезное, дорогая моя! Мне, во всяком случае, не до смеху. День и ночь я ломаю голову, каким образом ты во все это влипла? Можешь мне объяснить? Я был бы очень благодарен тебе.
Брови Кэтрин вопрошающе изогнулись.
– Влипла? Что ты имеешь в виду?
Он взглядом указал на стол.
– Твой дневник, разумеется.
– Считаешь, у меня с эротическими фантазиями что-то не так? – Она опять рассмеялась. – Твои намеки меня веселят…
– Я говорю не про эротику, а конкретно про твой дневник, который со дня на день будет опубликован. – Ника это все начало злить. – Ты знакома с моим личным делом и, пожалуйста, не делай вид, будто все то, что я говорю, для тебя открытие. – Его взгляд был настолько острым, что разрезал бы сталь.
Но на Кэтрин он не произвел впечатления. Ей по-прежнему было очень весело. А Ника это злило все больше и больше.
Кэтрин решила дальше его не мучить.
– Карты на стол, как говорится. – Она достала из нагрудного кармана жетон золотистого цвета. – На, смотри. – Я агент ЦАКМИ. Похоже, у нас в конторе кто-то весьма ловко орудует. Не удивительно, что родилась идея проверить всех, кто так или иначе связан с информацией. По твоим словам, ты тоже работаешь в ЦАКМИ…
Ник Хант всегда гордился своим олимпийским спокойствием, сдержанностью, рассудительной бдительностью. Незаменимые качества для любой карьеры, а для его и подавно!
Однако встреча с Кэтрин многое изменила. Жизнь подкидывает сюрпризы один другого хлеще. Вот как сейчас! Хант в изумлении уставился на Кэтрин.
– Нам надо обсудить кое-какие технические нюансы, – продолжила она. – Можно сделать это неформально: я задаю вопросы, а ты отвечаешь… Хочешь, позвони своему адвокату, если тебе так удобнее…
Ник прищурился. В голове с огромной скоростью проносились варианты выхода из сложившейся ситуации.
– Надо подумать… Ты действительно сотрудничаешь с ЦАКМИ?
Кэтрин кивнула.
– Для связи с иностранными спецслужбами кто-то использует объявления в таблоидной прессе, – сказала она с расстановкой. – Есть основания полагать, что нередко и сама информация, украденная из базы данных ПИА, передается этим путем. Подозрения падают на твой отдел.
Она что, свихнулась?
Хант покачал головой.
– Из моего отдела?
– Это не ты, – заявила Кэтрин.
Но это нисколько не успокоило Ника.
– Не я?! – повторил он. – Не я, говоришь… – Он не мог поверить в реальность происходящего разговора. – Получается, ты следила за мной?
– Не только за тобой, но и еще кое за кем…
– Например?
– За твоим боссом, Николь Хаймер, за Майком Поттером, за Джеком Мартином…
У Кэтрин, похоже, поехала крыша! – подумал Хант.
– Да ты что?! – с жаром возразил он. – Я знаю Николь всю свою жизнь!
– Для ЦАКМИ это не довод. Твой взгляд – это всего лишь твой взгляд. Субъективный, скажем так. Нужны более весомые доказательства.
– А что, Кэтрин… – на этом вымышленном имени Хант преднамеренно споткнулся, – ты скажешь о дневнике?
– О дневнике? – повторила она. – Это длинная история. – Кэтрин глубоко вздохнула. – Ты действительно думаешь так, как сказал?
– О чем? – не понял Хант.
– Все о том же! Считаешь, будто я влипла во все эти шпионские дела?
– Кэтрин, я хотел помочь тебе, вот и все! Но, раз ты сотрудница ЦАКМИ, моя помощь тебе не нужна.
Кэтрин опять вздохнула.
– Когда я заканчивала школу, произошла одна история… В общем, я примчалась на свидание, вся такая трепетная, а меня грубо изнасиловали… и…
– Кэтрин, не надо, не вспоминай, – прервал он ее.
– Почему же не вспоминать, если я всегда об этом помню! Мой так называемый бойфренд, которого я собиралась любить всю жизнь, опустил меня с небес на землю. Короче говоря, жизнь преподала мне суровый урок. В те годы я была неуклюжей дылдой. Сверстники обожали надо мной подтрунивать. Я всех сторонилась. И вот один раз подходит ко мне самый сильный парень в нашем классе и предлагает мне дружбу. Я была счастлива. В тот день была прекрасная погода! Он предложил мне пойти в лес погулять… И изнасиловал меня, наивную дурочку…
– И что ты сделала?
