На все четыре стороны

в мир иной, не обремененная избытком знаний… Во всяком случае, нет смысла голову ломать попусту. Лучше воспользоваться нежданной милостью убийц, которые оставили свет включенным, и попробовать заглянуть в ящички с такими интересными надписями.

Все какое-то занятие…

Хотя, если Алена правильно понимает сложившуюся ситуацию, шарить по секретерам теперь уже бессмысленно – после того, как некто в черном «стетсоне» столкнул ее с лестницы русской библиотеки и вырвал из рук сумку, из которой пропала всего-навсего одна закладка со столбиком цифр, благодаря которым можно было прочесть странное пророчество: «Вместе гибель таят и не раз ее приносили но если разрознить их и от себя отдалить проклятия избегнешь».

Алена посмотрела на секретер под номером 2, вплотную к которому стояла. Если она правильно помнит цифры и правильно угадала их второй (и главный!) смысл, смотреть нужно в ящичке 9. Как раз в том, где помещены «Виноградины» зеленые, Ш 0,5 d, 200 штук».

Она взялась за нечищенную, позеленевшую бронзовую или медную ручку и осторожно выдвинула ящичек. Он приходился почти на уровне ее глаз, поэтому Алена совсем вытащила его из секретера и поставила на невысокий комодик, носивший номер 17. В комодике было всего четыре выдвижных ящичка. Цифры, написанные на закладке, словно бы встали перед ее глазами:

1 и 8

2 – 9

3 – 6

2 – 16

3 – 15

4 – 14

5 – 13

6 – 12

7 – 11

8 – 10

10 – 8

11 – 7

12 – 6

13 – 5

14 – 4

15 – 3

16 – 2

17 – 1

Алена посмотрела на тот ящичек из комода 17, который носил номер 1, и кивнула: подожди, мол, и до тебя черед дойдет. Сначала посмотрим на «Виноградины зеленые», Ш 0,5…

Это были или хрустальные, или стеклянные, очень, тяжелые шарики прозрачно-зеленого цвета диаметром чуть больше сантиметра, гораздо больше напоминавшие, если честно, недозревший крыжовник, чем виноград. Но у французов свой собственный менталитет, кажется, они о крыжовнике точно так же не слышали, как о смородине. Ладно, виноград, так виноград.

Думая то о винограде, то о крыжовнике, Алена принялась перебирать шарики. Они были похожи, как близнецы-братья: все просверлены насквозь, гладенькие, хорошо отшлифованные, прохладные, приятненькие такие. А то, что она ищет, должно быть каким – отшлифованным или отграненным? Скорее, отшлифованным: ведь гранить камни начали даже не в Средние века, а гораздо позже, та же вещьпринадлежит вовсе древности, непредставимой древности. Возможно, это вообще должен быть кабошон: камень с одной стороны плоский, с другой выпуклый, овальный или круглый, гладко отшлифованный…

Ничего подобного, вообще ничего, что цветом, формой, хотя бы намеком каким-то отличалось от прочих виноградинок, нашарить Алене не удалось. Впрочем, она очень удивилась бы, если бы, наоборот, что-то нашла.

Наконец она выровняла ладонью «виноградинки» и задвинула ящик на место.

Открыла первый ящик в семнадцатом комоде. Назывался он следующим образом: «Бусины темно– красные, Ш 1d, 400 штук».

Четыреста! С ума сойти! Алена проворно вытащила ящик и погрузила туда пальцы. Нет, ну быстро тут ничего не найдешь. Девяносто процентов, что там совершенно ничего нет. И если проверить восьмой ящик первого шкафчика (8-1. «Лепестки овальные темно-синие, дл. 4 d, шир. 1, 5 d»), и третий – шестого (3-6. «Лепестки граненые хрустальные, дл. 4 d, шир. 1 d»), и все остальные – можно не сомневаться, что тоже ничего не найдешь. Не для того ее в прошлую пятницу спихнули с библиотечной лестницы, чтобы ждать еще неделю, прежде чем отыскать некогда утраченное, а теперь внезапно обретенное… Нет, все было проделано моментально.

А как странно, что нападение произошло именно в пятницу! Что ж это за незадача такая – снова пятница и снова… «Роковая пятница» – какое название для детектива, который она когда-нибудь напишет!

Напишет? Гадательно…

Шаги за дверью, скрежет ключа.

Алена отскочила от семнадцатого комода, не успев поставить ящик на место. Но, может, они не