— Ребра не болят?
— Уже нет.
Он довольно кивнул.
— Хорошо. Тогда начнем. Возможно, вы захотите переодеться.
Шанталь прищурилась и с опаской посмотрела на него.
— Для чего мне переодеваться?
— Для занятий самозащитой. Это очень важно. Вы должны знать, как следует защищаться. — Деметрис указал на юбку. — Поэтому если вы хотите переодеться…
— Не хочу, — вызывающе ответила Шанталь. Она не желает подчиняться ему. — Мне и так удобно. Кроме того, это не займет много времени.
Деметрис пожал плечами.
— Как хотите. Принцесса — вы.
Он повел ее вниз. Она побывала там только один раз, на второй день пребывания в его доме. Это был этаж Деметриса. Шанталь было известно, что там находится его офис и еще одна спальня, но она не знала, что там есть спортзал.
Он оказался огромным помещением, где было удивительно много воздуха. В нем можно было заниматься всеми видами упражнений. Включая силовые. В одном углу с потолка свисала красная боксерская груша, в другом стоял велотренажер. Почти половина пола из твердых сортов древесины была покрыта яркими синими матами.
— Входите, — сказал Деметрис, сбрасывая у двери туфли. — Присоединяйтесь ко мне.
Шанталь сняла кожаные сандалии и осторожно ступила на резиновый мат, где стоял Деметрис.
— Во-первых, — сказал он, подходя к ней сзади, — вы все время должны помнить, где вы находитесь и что происходит вокруг вас.
Шанталь кивнула, остро чувствуя, что он стоит позади нее. Она ощущает его рост. Силу.
— У вас есть личная охрана. Полицейский эскорт, — продолжал Деметрис, подойдя к ней так близко, что она почувствовала на шее его дыхание. Оно было таким теплым, что Шанталь сжала пальцы в кулак, чтобы не задрожать.
Но когда его руки неожиданно сомкнулись на ее бедрах, она резко дернулась.
— Однако нельзя надеяться только на то, что другие защитят вас, — как ни в чем не бывало произнес Деметрис, крепко сжимая ее бедра. Он знает, как держать ее. Крепко. Спокойно. Уверенно. — Кто-то может отвлечься, — наставлял он Шанталь, у которой лихорадочно билось сердце и кружилась голова. — Может возникнуть угроза, которая потребует немедленного внимания: вашей охране придется удалить какое-либо препятствие, заняться посторонним человеком или прикрыть Лилли. В таких случаях вы будете представлять собой легкую мишень. — Его дыхание ласкает ей шею, кожу, и с каждой секундой ее тело горит все сильнее: оно снова предает ее.
Руки Деметриса обжигали Шанталь, и она содрогнулась, когда их тела соприкоснулись. Она увидела его в зеркале — Деметрис, широко расставив ноги, возвышается над ней, крепко обхватив ее руками.
Он великолепен и в то же время устрашающ.
Она увидела, как он наклоняет к ней темноволосую голову и напряженно смотрит на нее.
У Шанталь пересохло во рту. Она кажется такой маленькой рядом с ним, и они выглядят так естественно, как будто изваяны из одного куска камня.
— Вы должны знать, что делать, — сказал Деметрис, обхватывая руками грудную клетку Шанталь. — Нужно уметь отразить нападение и знать, как вырваться из захвата. Вот так, — его руки легли на ее груди.
Шанталь бросило в жар. Ей казалось, что она состоит из миллионов обнаженных нервных окончаний.
— Чувствуете? — спросил Деметрис.
Она молча кивнула. Как можно не чувствовать этого? Она вся горит. Ее голые ноги не выдерживают жара, которым пышет его тело.
Дрожь сотрясала тело Шанталь. Придет время, когда она покинет остров, вернется к своей прежней жизни, но ей никогда не забыть Деметриса.
Он стиснул ее немного сильнее.
— Я прижал ваши руки к бокам. Вы не можете ни вырваться, ни ударить меня в коленную чашку.
Он не собирается отпускать ее, поняла она, чувствуя, как ее охватывает паника. Ни сейчас. Ни когда- либо. Должно быть, Деметрис почувствовал ее испуг, потому что его руки внезапно разжались. Она свободна.
Освобождена, но не свободна. Под защитой, но в опасности. Она попала из огня да в полымя. Шанталь перевела дыхание и взглянула на Деметриса.
Он устремил на нее пронзительный взгляд черных глаз и спокойно сказал:
— Сейчас я снова произведу захват. Сделайте вот так. — Подняв руки, он прижал их к груди, локтями внутрь. — Когда я схвачу вас, попытайтесь прорвать кольцо. Толкайте руки вверх и в стороны.
Шанталь повиновалась, но у нее ничего не получилось.
— Попробуйте еще раз.
— Я не могу.
— Можете. Будьте агрессивны, Шанталь. Вы должны собраться с силами, резко выбросить руки, как будто вы взрываетесь.
Я погибла, подумала она. Никогда в жизни я не попадала в такую беду.
Они повторяли этот прием, пока Деметрис не был удовлетворен. Затем последовала другая позиция. Обхватив Шанталь, он поднял ее.
— Выбрасывайте ногу и пытайтесь попасть в мою коленную чашку, — приказал Деметрис.
Ее спина была крепко прижата к его мускулистой груди.
— Я не хочу причинить вам боль, — тяжело дыша, сказала Шанталь.
— Рискните.
Она беспомощно барахталась в его руках, чувствуя себя слабой и неуклюжей. Беспорядочно болтая ногами, Шанталь тщетно пыталась ударить его в колено.
— Это нелепо, — выдохнула она, раскрасневшись от усилий. Она не хочет драться с ним. Ей ни к чему эта борьба страсти с разумом.
Шанталь понимала, что желание, которое она испытывает к Деметрису, не продиктовано разумом. Это чисто животный, первобытный инстинкт, который никогда не был присущ ей. Она знает себя и понимает, что со временем он исчезнет.
— Вы не стараетесь, — с упреком сказал Деметрис.
— Стараюсь!
Он опустил ее на пол и, повернув к себе лицом, положил руки ей на плечи.
— Это не игра, принцесса.
Шанталь стряхнула его руки со своих плеч.
— Вы думаете, что я не знаю этого? — огрызнулась она, чувствуя себя униженной. Что с ней происходит? Она погибает от любви и ненависти. — Я стараюсь. Но мне это чуждо. Я никогда не делала ничего подобного. И вообще я уже устала.
Решительно подойдя к двери, Шанталь засунула правую, затем левую ногу в сандалии. — Я иду на прогулку, — сдавленным голосом сообщила она. — И не вздумайте следовать за мной. Если это действительно ваш остров, нет никакой опасности, если я подышу свежим воздухом!
Шанталь быстро поднялась по лестнице, вышла из виллы через парадную дверь и зашагала по длинной подъездной дороге. Ее душили слезы, и она молча проклинала себя, Деметриса и тот факт, что она — которая никогда не плачет — превратилась в настоящий слезный поток.
Она ненавидит его.
