В 1858 году дом покупают известные торговцы колониальными товарами братья Елисеевы и сразу же приступают к его капитальному ремонту. Составление проекта и наблюдения за работами были поручены академику архитектуры Н.П. Гребенке.
При перестройке зданий Гребенка оставил в основном прежней композицию главного фасада, но несколько усилил средний ризалит, подчеркнув его центральное значение. Здесь он вместо колонн первого яруса ввел пилоны, на верхнем этаже заменил прямоугольные окна круглыми. Одновременно он убрал большие циркульные проемы с боковых закругленных ризалитов. Иным стало и убранство стен: с них сняли барельефы и изменили наличники окон.
Корпус по Мойке был надстроен на один этаж, и его лицевой фасад украшен в манере, присущей концу 50-х годов прошлого века, — с обилием лепных деталей, тяг, с элементами вертикального и горизонтального членения плоскости. В месте стыковки зданий игра орнаментировки несколько приглушилась как переход от одной темы к другой.
Лицевой фасад дома по Большой Морской улице подвергся сравнительно небольшим переделкам. Однако и здесь в то время были утрачены важные детали первоначального облика здания — боковые порталы.
Особо надо сказать о судьбе Большого зала и примыкающих к нему помещений, тесно связанных с культурной жизнью столицы. С 1780 года парадные апартаменты третьего этажа арендует дворянский «Музыкальный клуб», который устраивает концерты, балы, маскарады. Здесь встречались передовые люди того времени — А.Н. Радищев, Д.И. Фонвизин, В.В. Капнист, Д.Г. Левицкий, И.Е. Старов, Ф.И. Шубин. Посещал музыкальные вечера и зодчий Дж. Кваренги, который (как это было установлено В.В. Антоновым) по приезде в Петербург с 1 февраля 1780 года снял в доме Чичерина «во втором этаже четыре покоя, одну кухню и для кареты место».
Однако стремление к излишней роскоши быстро расстроило дела клуба, и в 1792 году его имущество, включая музыкальные инструменты, было продано с публичных торгов. Прогрессивное начинание на более прочной и широкой основе продолжало филармоническое общество, образованное в 1802 году. Его успешная деятельность проходила в этом здании вплоть до 1811 года, когда общество переехало в дом Кусовникова на углу Невского проспекта и Екатерининского канала (ныне — Малый зал филармонии).
Новым арендатором освободившихся помещений стала Дирекция императорских театров, дававшая публичные маскарады — любимое увеселение петербуржцев в то время. В залах дома Косиковского они собирали до 2200 человек (по рублю за вход) и сопровождались «роговой» и «янычарской» музыкой.
Сохранившееся освидетельствование зала, выполненное архитектором В.И. Беретти, говорит о том, что зал в начале XIX века выглядел иначе, чем теперь. В северной его стороне были хоры для оркестра, потолок украшала лепка и живопись.
В первой половине 1820-х годов здесь располагался «Театр света», называвшийся также оптической панорамой, или «номосиклогеографией». Это новое для петербуржцев зрелище явилось предшественником современного кинематографа. В 1825–1826 годах в зале дома Косиковского демонстрировал большую модель Петербурга Антонио де Росси. В 1830-1840-е годы помещения снимал Бюргер-клуб, устраивавший увеселения для мещанского сословия. В середине века в зале проходили концерты, которые устраивал Лихтенталь — фортепианный фабрикант и владелец магазина, разместившегося в «доме с колоннами». В них принимали участие А.Г. Рубинштейн, Ф. Лист, бельгийский виолончелист А.Ф. Серве и другие известные музыканты. Однако предпринимателю это приносило мало прибыли, и вскоре залы были переданы «танцевальному собранию».
В 1830-х годах в доме Косиковского находилась также известная книжная лавка и типография A.A. Плюшара. Здесь печатались журнал «Библиотека для чтения» и «Энциклопедический лексикон» — первое такого рода издание в России (к сожалению, не оконченное).
Во время перестройки дома Елисеевых Н.П. Гребенкой изменения коснулись и Большого зала. В нем были уничтожены хоры, старые деревянные фермы перекрытия заменены новыми.
Обновленные парадные помещения были сданы Благородному собранию — своеобразному клубу (он помещался здесь до 1914 года). В «доме с колоннами» проводились музыкальные и литературные вечера, в которых участвовали лучшие артисты и писатели столицы. Так, в памяти современников остался вечер 9 марта 1879 года в пользу Литературного фонда, на котором выступали И.С. Тургенев, Ф.М. Достоевский, М.Е. Салтыков-Щедрин, А.Н. Плещеев, Я.П. Полонский. Здесь с участием и под руководством А.Г. Рубинштейна давало свои первые концерты Русское музыкальное общество, образованное в 1859 году и положившее начало систематическому музыкальному образованию в России. Ниже, на втором этаже, размещался шахматный клуб, оставивший о себе память как место собрания либерально настроенных деятелей города.
В 1914 году помещения дома приспосабливаются для центрального банка общества взаимного кредита. Именно в таком виде здание встретило февральский переворот 1917 года. Не чердаке его скрывались и отстреливались от выступивших против царя чины полиции, последний оплот уходящей с исторической сцены власти.
В корпусе на Мойке с декабря 1919 года разместился Дом искусств. В опустевшей квартире купцов Елисеевых по инициативе A.M. Горького устраивается общежитие для писателей. В комнате с окном во двор поселился A.C. Грин. Здесь им был написан один из наиболее известных его рассказов, о котором В.Ф. Панова писала так: «Для меня «Крысолов» замыкает цепь величайших поэтических произведений о старом Петербурге-Петрограде, колдовском городе Пушкина, Гоголя, Достоевского, Блока, — и зачинает ряд произведений о новом, революционном Ленинграде». Вплетая фантастические мотивы в реальность, A.C. Грин изобразил в этом рассказе и заброшенные помещения бывшего банка с лабиринтом залов, комнат и внутренних переходов с одного этажа здания на другой.
A.C. Грин проник сюда зимой 1920 года, бродил среди россыпей бумажных документов, отбирая те из них, на которых можно было писать. «Многие рукописи молодых прозаиков и поэтов, получившие впоследствии широкую известность как первые книги советских издательств, писались на страницах разграфленных конторских ведомостей и бланков…», — вспоминал Вс. Рождественский. На тех же бумагах написан окончательный вариант «Алых парусов», впервые прочитанный автором в этом доме.
В 1924 году большой зал был приспособлен для показа кинофильмов. Кинотеатр вначале назывался «Светлая лента», в 1930 году — «Крам», а с 1931 года он стал известен ленинградцам как «Баррикада».
Мы видим, что прошлое «дома с колоннами» — одного из самых заметных петербургских домов — неотделимо от истории города, русской культуры. Храня память об эпохе Екатерины II, о многих других людях и событиях минувших столетий, это здание начинает приспосабливаться к современной жизни.
Награждение победителя
Об одной забытой странице творчества Джакомо Кваренги
Петербург — город, направляющий жизнь огромной империи, — вдохновлял своих художников и побуждал их к размышлениям о времени и месте, в которых они находились. Эти раздумья воплощались в образах — подчас символических, таящих в себе какую-то идею. Богатую возможность для таких иносказаний давали образы коня и человека, с античных времен использовавшиеся для возвеличивания героев и властителей. Шедевры, созданные Фальконе, Клодтом и Трубецким, и на нас действуют с такой же силой, как и на прежние поколения граждан.
Меньше повезло другому шедевру, в котором эта тема была выражена не скульптором — зодчим. Речь идет о портике Конногвардейского манежа, поставленного по проекту Джакомо Кваренги. К сожалению, после смерти автора в художественном, скульптурном убранстве его творения многое утеряно. Это похоже на то, как если бы из книги были вырваны отдельные главы…
