Ветер!
– Тучи… да при чем тут тучи, Максим?
– Ну как ты не понимаешь? Господи, какой же я дурак! Какие мы все дураки! – Тихомиров уселся на пол и, запрокинув голову, захохотал, словно сумасшедший. – Как же мы раньше-то не догадались?
– Не догадались? О чем?
– Да о тучах же! Ведь не здесь же они образуются, ветер же их откуда-то приносит! Значит, тот, другой мир, никуда не исчез! Он существует. И до него можно добраться. Так же, как тучи, – по воздуху!
– По воздуху… – Быстро накинув блузку, Олеся скептически усмехнулась. – Что мы, птицы что ли? Или воздушный шар предложишь надуть?
– Зачем воздушный шар? На худой конец можно и дельтаплан сделать… Хотя…
Тихомиров вдруг увидел, как слушает его трансвестит Сашка! Как он застыл, уронив на пол свои модельки, каким безумным светом зажглись вдруг его глаза, светом истовой надежды!
– Слышь, Сашка, – тихо произнес Максим. – Мне с тобой очень нужно переговорить.
– По воздуху? – Петрович улыбнулся. – Знаешь, я тоже об этом думал. Да и многие. Уже собирался строить дельтаплан, а вот сейчас, знаешь, не хочу! Здесь слишком много всего, мы должны, понимаешь, должны раскрыть загадку кокона! И ключ к ней – именно здесь!
Максим откинулся на стуле – он снова пришел в гости подземным ходом, все туда же – в электромеханический цех. Трушина не было – мотался где-то на территории по каким-то своим, «авторитетным» делам, так что разговаривал он только с инженером.
– Не хочу тебя расстраивать, Максим, но… – Григорий Петрович вдруг помолчал, словно бы собирался с мыслями. – Я знал нескольких таких вот… дельтапланеристов. Слышал даже рассказы – как они поднялись в это желтое небо… И приземлились… некоторые – здесь же, на лугу, у речки… Мертвые!
– Мертвые?
– Ты ведь помнишь Мишу? Приятель мой, кряжистый такой, сильный.
– Миша? Конечно, помню! Так он…
– Увы… Сильнейший электрический импульс! Поверь, я в таких делах разбираюсь. Алексей тоже собирался так же отправить отсюда семью, но не решился. Даже если и можно прорваться, кто знает – что там? Еще ни один человек не возвращался.
– Ничего, – упрямо набычился Макс. – Я попробую.
– Будешь строить дельтаплан?
– Зачем дельтаплан – самолет!
– Самолет?!
– У меня даже уже есть пилот. Правда, не очень опытный… Только понадобится ваша помощь… Поможете?
– Сделаем все, что в наших силах, – заверил инженер.
Нужна была изоляция. С помощью Трушина и Петровича Максим раздобыл несколько пластиковых листов, резину – все прятали на дальнем складе, там, где находилась приснопамятная прорабская. Оттуда же и решили уйти, лишь выбрать удачный день… так, чтоб побег был не сразу замечен. Еще, конечно, волновал самолет… Правда, Сашка заверил, что по этому поводу можно не волноваться.
– Понимаете, я и раньше хотел, уже отыскал горючее, целую бочку, осталось только перекачать в баки… и тут…
– Забрали?
– Сам попался… по-глупому. Понимаете, есть очень хотелось.
Конечно, по уму – так парня надо было послать вперед, первым. Чтоб посмотрел, если надо, подремонтировал… Однако, с другой стороны, можно ли было вполне доверять этому трансвеститу? Сказать сложно. Лучше уж держать его рядом, в конце концов, это же единственный пилот – если не врет, конечно.
– Ты точно справишься?
– Да что там справляться-то? «Аннушкой» управлять просто. Взлететь взлетим, нам бы главное – где- нибудь потом сесть.
– Ты главное, взлети. А уж потом сядем. Усе! Знаешь песню «Летят утки»?
– Нет… А что?
– Для мягкой посадки это – самое главное.
Самолет стоял на самом краю луга, ветхий на вид, с коричневыми потеками ржавчины и облупившейся краской. Подойдя ближе, Тихомиров отпустил руку Олеси и, обернувшись к Сашке, с сомнением покачал головой:
– Он хоть летать-то может?
– Спрашиваете! – ухмыльнулся трансвестит. – Нам, главное, горючее сейчас залить. Вон, видите – бочка? Отвинчивайте пока горловину, а я загляну в ангар, поищу шланг.
На небе улыбалось затаившееся за золотистыми облаками солнце, в густой траве ярко желтели лютики. Максим обнял девушку за плечи:
– Не боишься?
– Отбоялась уже. Даже не верится, неужели мы сейчас вырвемся из этого ада? Неужели… неужели там, за облаками, нормальная жизнь? Знаешь, Максим, а почему тогда они нам не помогают? Ведь целый город исчез… ну, полгорода. И МЧС должно бы тут быть, и какая-нибудь правительственная комиссия…
– А может, они и есть, – тихо промолвил Макс. – Мы же пока ничего не видим. Вот вырвемся… Подожди-ка…
Подойдя к стоявшей сразу за самолетом бочке, молодой человек ловко забрался по лесенке на самый верх, к люку. Открутив горловину, довольно улыбнулся:
– Смотри-ка, тут еще и помпа! Где ж наш пилот-то?
И, словно в ответ на эту его фразу, в распахнутых воротах ангара появился наконец Сашка. Почему-то без шланга.
Немного постоял и нерешительно махнул рукой:
– Эй! Максим, давай скорей сюда! Тут одному никак.
Что-то в его поведении вдруг насторожило Макса, до этого момента трансвестит никогда не обращался к нему на «ты»… не считая, так сказать, момента знакомства… А тут с чего вдруг?
Может быть, хочет о чем-то предупредить? Или просто волнуется… Опять же – с чего? До этого ведь, пока ползли по подземному ходу, не волновался…
– Сейчас приду. – Тихомиров тоже помахал парню. – Ты шланг пока тащи.
– Хорошо. – Сашка поспешно – как-то даже слишком поспешно – кивнул и с готовностью исчез в ангаре.
А Тихомиров решил не спешить. Вытерев об рубаху руки, медленно спустился с бочки, пригладил волосы и тихо шепнул:
– Иди-ка, милая, в самолет. Во-он вокруг бочки, так, чтоб из ангара видно не было.
– Из ангара? – Олеся насторожилась. – Ты хочешь сказать…
– Некогда болтать. Иди.
Проводив немного обидевшуюся девушку взглядом, Максим снова вытер руки и уж потом неспешно зашагал к ангару. По пути споткнулся, подобрал валявшийся железный штырь, спрятал за спину, так и пошел дальше, заложив руки, – фланирующей походкой щеголя с Монпарнаса, завсегдатая какого-нибудь модного кафе – «Ля Куполь» или «Ротонды». Даже насвистывал что-то… что-то похожее на мотив «Снова мы в бой пойдем за власть советов».
Ага! Вот в воротах снова показался Сашка… со шлангом!
Все сомнения Макса отпали – парень ведь мог и раньше шланг захватить, без посторонней помощи. Зачем тогда звал? Заставили! Почему сейчас отдали шланг? Допустили ошибку… Ладно!
Остановившись у самых ворот, Тихомиров подмигнул парню и быстро шепнул:
– Займись горючим… я тут разберусь. Беги!
Сашка рванул с места, словно почуявшая добычу гончая! Бежал так, что пятки сверкали правда, Максим на него не смотрел, просто поудобнее перехватил ломик… и треснул им по первой же высунувшейся из
