– Я хочу поймать золотую осу и бриллиантового долгоносика, – уточнил профессор Пыхтелкин. – Это очень редкие и очень ценные насекомые. Я знаю, где их можно поймать, – добавил учёный. – И потом, эти насекомые в жизни обычно такие маленькие, что даже на этом острове – гигантских насекомых, они должны быть не очень крупными, и я легко смогу посадить их в клетку.
– Мы с Самоделкиным обязательно вам поможем отловить их, – кивнул головой Карандаш. – Не волнуйтесь, дорогой профессор!
Разбойники отползли в сторону и стали обсуждать подслушанный разговор.
– Вот это да!!! – восхищённо произнёс пират. – Ты слышал, что задумал этот профессор? – спросил пират Буль-Буль.
– Да, – широко зевнув, кивнул Дырка. – Эти дураки хотят поймать каких-то дурацких насекомых. – Но нам-то что за дело?
– Но ты расслышал, каких именно насекомых они решили отловить? – снова спросил рыжебородый пират Буль-Буль.
– Какую-то там осу и какого-то долгоносика, – пожал плечами худой разбойник. – Ну и что?
– Они решили поймать не простую осу, а золотую! – весело потирая руки, сказал пират Буль-Буль. – А долгоносик-то – бриллиантовый! Я так и знал, что они неспроста решили полететь на этот остров, – проворчал пират Буль-Буль. – Нам нарочно говорили, что просто так полетят, а на самом деле решили каких-то золотых и бриллиантовых насекомых заполучить. Просто они с нами делиться не хотят. Поймают этих драгоценных насекомых, выручат за них огромные деньги, поделят между собой, а нам что, дырку от бублика, так, да?
– Вот паразиты! – ещё ничего не понимая, пробурчал разбойник Дырка.
– Если этим негодяйчикам удастся поймать тех драгоценных букашек, мы потом выкрадем их и сбежим вместе с ценным грузом, – пояснил пират Буль-Буль.
– Здорово придумано! – потёр руки шпион Дырка. – А зачем они нам нужны, эти дурацкие ползучие гады? – так, на всякий случай спросил разбойник Дырка.
– Когда эти букашки будут у нас, мы их продадим, а на эти денежки купим себе настоящий пиратский фрегат и поплывём на нём по морям и океанам. Будем, как и прежде, настоящими морскими разбойниками.
Глава 11
Кто сильнее: слон или муравей? Какое насекомое самое страшное?
На острове гигантских насекомых наступило жаркое, тропическое утро. Всё живое стало просыпаться и вылезать наружу. Ночь прошла спокойно, если не считать то небольшое приключение, которое случилось с маленькими волшебниками.
Дело в том, что не все насекомые спят по ночам. Некоторые выползают наружу именно ночью. Не прошло и двух часов, как все уснули, а вблизи раздался какой-то ужасный свист. Друзья моментально проснулись и вылезли из своих палаток.
– Что случилось? – протирая заспанные глаза, удивился Карандаш.
– Кто это здесь так противно свистит? – спросил Самоделкин.
– Это не свист, это песня, – успокоил всех профессор Пыхтелкин, выходя из своей палатки. – Это поют цикады. Но так как они очень большие, то их и слышно слишком хорошо.
– Ну и песенки у них, оглохнуть можно, – недовольно пробурчал Дырка.
– Давайте их прогоним, – хрипло предложил Буль-Буль. – А то они мне спать мешают. – Чем бы в них запустить таким? – шаря рукой по траве, предложил пират. – Может палкой?
Самоделкин и профессор Пыхтелкин стали кричать и хлопать в ладоши. Цикады действительно испугались и разбежались. Больше в ту ночь приключений не было.
Утром путешественники позавтракали и отправились дальше. Первым шёл мастер Самоделкин и внимательно изучал следы на земле. Он был похож на сыщика, который ищет следы преступления. Но на самом деле, Самоделкин искал следы гигантских муравьёв. Разбойники плелись позади всех и недовольно причитали. Им не нравилось, что пришлось идти пешком. Пиратам хотелось ехать, хоть на чём-нибудь.
– А как вы думаете, кто на земле самый сильный? – спросил у друзей профессор Пыхтелкин.
– Слон самый сильный, – тут же отозвался шпион Дырка.
– Нет, сильнее всех на свете – кит, – сказал Самоделкин.
– Бегемот сильнее и слона и кита, – крикнул Карандаш.
– А вот и нет, – засмеялся Семён Семёнович. – Сильнее всех на свете насекомые. Они сильнее людей, птиц и рыб, – заявил учёный.
– Не может быть! – недоверчиво сказал Дырка. – Враки это!
– А вот и может, – ответил профессор. – Например, стрекоза может поднять в воздух вес в десять раз тяжелее себя. Богомол поднимает груз тяжелее, чем он сам в шестнадцать раз. Один майский жук сможет поднять двадцать пять таких же жуков, как и он. А муравей сможет утащить пятьдесят таких же как он насекомых, – рассказывал профессор. – А теперь скажите мне, разве может кит поднять пятьдесят китов, а? Или слон, сможет утащить на себе пятьдесят других слонов? Нет, то-то же!
– А какое насекомое самое сильное на свете? – спросил Карандаш.
– Самое сильное насекомое это жук-носорог, – ответил за профессора Самоделкин. – Он может поднять вес, который тяжелее его в сто раз.
– Значит жук-носорог сильнее слона и носорога? – спросил шпион Дырка.
– Да, он самый сильный на нашей Земле, – кивнул Пыхтелкин.
– Но он же маленький, – продолжал сомневаться Дырка. – А слон и кит – вон какие, огромные!
– А на этом острове они что, тоже маленькие? – спросил профессор Пыхтелкин и кивнул головой куда-то в сторону.
Путешественники обернулись и от удивления чуть не сели на землю. Рядом с ними полз большой муравей и тащил на своей спине огромное дерево, во много раз больше и тяжелее самого себя.
– Вот видите, а вы говорили, что они слабенькие, – сказал Карандаш. Пошли, посмотрим, куда он тащит эту громадину.
Друзья побежали за Карандашом и уже через минуту увидели невероятного размера муравейник, высотой, наверное, с пятиэтажный дом.
– Вот это, да! – только и смог вымолвить Дырка. – Это же целый небоскрёб!
– Давайте посмотрим, как он выглядит изнутри, – предложил Самоделкин. – Мне, например, очень интересно.
– А они нас не укусят? – на всякий случай спросил шпион Дырка.
– Они слишком заняты, – ответил профессор Пыхтелкин. – Им некогда на нас обращать внимания. Муравьи деловой народ. Они постоянно что-то строят или ремонтируют. Пошли скорее, – махнул рукой географ и первым вбежал внутрь громадного муравейника.
Когда Карандаш и его друзья вошли в гигантский муравьиный дом, то увидели множество проходов и коридоров, комнат и нор, по которым бегали, ползали и ходили взад-вперёд огромные муравьи. Каждый был занят каким-то своим определённым делом. Поэтому на гостей никто не обращал внимания.
– Тут обитают самые разные муравьи, – пояснил географ. – Каждый занят строго своим делом и не отвлекается по пустякам. Вот это, например, показал учёный, рабочие муравьи, которые таскают листья и прутья для строительства и ремонта муравейника. Но они совершенно беззащитны перед мухами- паразитами. Поэтому муравьёв всегда сопровождает охрана из муравьёв-воинов. Вот они, видите какие грозные? А, некоторые муравьи умеют сшивать листья шёлковыми нитками, которые они вытягивают из своих личинок, – продолжил рассказ профессор. – Они сшивают эти листья и делают из них гнёзда. Их ещё называют муравьи-портные. А есть ещё медовые муравьи, – вспомнил учёный. – Они умеют собирать нектар и цветочный сок. От обжорства их брюшки так раздуваются, что становятся похожими на большие сочные виноградины. Порой, им так тяжело двигаться, что они висят на потолке гнезда и сверху смотрят на своих ползающих братьев.
– Эти муравьи на меня чем-то похожи, – улыбнулся пират Буль-Буль. – У меня тоже большой толстый живот и я ужасно не люблю двигаться.
– Медовых муравьёв обожают австралийские аборигены, – вспомнил профессор Пыхтелкин. – Они их едят!
