насекомыми летают вполне съедобные, но они окрашены точно так же, как несъедобные, и их тоже не трогают насекомоядные животные.
– Кто, например? – спросил Карандаш.
– Например, обыкновенные мухи подражают пчёлам и осам, – напомнил учёный географ. – Или разные экзотические бабочки, которые кружатся возле других ядовитых бабочек, а птицы думают, что они тоже ядовитые.
– Я знал об этом, – кивнул головой Самоделкин. – У многих насекомых есть отпугивающая окраска. Они как бы предупреждают: нас трогать нельзя, мы ядовитые, мы несъедобные. Я даже видел одну удивительную бабочку, которая при виде птиц расправляет свой громадные крылья и на птицу направляет два больших «глаза», очень похожие на глаза совы. Это порою и спасает насекомое от гибели.
– А некоторые гусеницы прикидываются сухими сучками, – вступил в разговор Карандаш.
– Чем ярче насекомое, тем спокойнее ему живётся, – продолжал рассказывать профессор. – Птицы на всякий случай их не трогают.
– Караул! – вдруг закричал шпион Дырка.
Путешественники обернулись и увидели, что за длинноносым шпионом гонится огромный чёрный паук. Заметив остальных, грозное насекомое развернулось и прыгнуло на Карандаша. От неожиданности и испуга все бросились врассыпную от чудовища, и лишь один Самоделкин не испугался, схватил с земли большую палку и изо всех сил треснул паука по спине.
Глава 9
Верхом на пчёлах. Сладкое царство
Через несколько минут путешественники уже сидели на огромных ромашках, которые росли близко друг от друга.
– Вроде бы он уполз, – сказал Самоделкин, разглядывая землю под цветами.
– Он чуть не сожрал нас! – рявкнул пират Буль-Буль.
– Я от него еле ноги унёс, – недовольно прогнусавил шпион Дырка.
– Семён Семёнович, а что, все пауки такие злые, как этот, или встречаются нормальные? – спросил Карандаш учёного.
– В природе много разных пауков, – объяснил профессор. – Например, есть очень красивый солнечный паук, есть крутящийся паук, его так прозвали за то, что он бегает вокруг своей жертвы и обматывает её паутиной. Есть паук, которого прозвали – собиратель урожая. Он собирает листья и пожирает их у себя в норке.
– А я читал про паука, который бросает паутину, словно ковбой своё лассо, – добавил Самоделкин.
– Правильно, кроме того, есть погребной паук, он любит прятать в земле свою добычу, есть паук-волк, паук – скакунчик, – продолжал перечислять профессор Пыхтелкин. – Я лично видел паука-рыболова. Он бегает по воде и охотится на маленьких рыбок. А есть паук-нянька. Он таскает еду своей жене и детям.
– Ой, смотрите, пауки летят! – крикнул пират Буль-Буль.
Путешественники подняли головы и увидели, как мимо них медленно пролетели два паука и приземлились рядом, чуть поодаль на землю.
– Таких насекомых называют планирующими пауками, потому что они умеют летать, – пояснил географ. – У них на брюшке – кожаные складочки, которые во время падения раскрываются, словно парашюты. Они прыгают с дерева и медленно парят в воздухе, ища себе что-нибудь вкусненькое на обед.
– А вон ещё один мохнатый ползёт, – показал пальцем Дырка. – Надо же какой огромный, жуть какая!
– Так ведь это же паук-птицеед, – обрадовался учёный. – Давненько я хотел посмотреть на это насекомое. Известно, что он отлично ползает по деревьям и охотится за птичьими яйцами, – пояснил географ.
– Скажите, Семён Семёнович, а правда, что некоторые пауки могут жить под водой? – спросил Карандаш.
– Есть такие пауки, – кивнул профессор. – Их называют водяными пауками. Они ползают под водой и охотятся за мелкими рыбёшками. Но дышат – воздухом. Просто у них есть специальные мешочки с воздухом, как у водолазов, – пояснил профессор Пыхтелкин.
– Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж, – послышалось жужжание прямо над головой у путешественников, и на ромашки, словно маленькие вертолёты, опустились большие красивые пчёлы.
– Ой, – крякнул от неожиданности шпион Дырка. – Они нас не ужалят? – опасливо отползая, спросил разбойник.
– Этих насекомых интересует только сладкая пыльца, – успокоил его Самоделкин. – Пчёлы – одни из самых полезных насекомых на свете, потому что собирают мёд, – заявил железный человечек.
– А какие ещё бывают пчёлы? – спросил Карандаш.
– Самые-самые разные, – улыбнулся географ. – Вот эти пчёлы называются – медоносные. Они летают с одного цветка на другой и собирают пыльцу. Затем относят её в свой домик и там оставляют.
– Ой, как медку хочется, – погладил толстый живот пират Буль-Буль. – Я здорово проголодался, – поглядывая на пчелу, сказал пират.
– Я бы тоже не отказался, – грустно согласился шпион Дырка. – Но где же мы его достанем, этот мёд?
– А давайте полетим в улей, – неожиданно предложил Карандаш.
– Как это полетим? – не понял Самоделкин.
– А вот так, сядем верхом на пчёл и полетим. Они ведь большие, выдержат нас легко, – вскакивая на ноги, сказал волшебный художник. – Сейчас я только нарисую пчелиные уздечки. Мы их накинем на пчёл и – вперёд, – предложил Карандаш.
– А вдруг мы грохнемся вниз? – спросил профессор Пыхтелкин.
– Я нарисую такие уздечки, что не упадём, – успокоил его Карандаш. – Главное покрепче держаться.
Волшебный художник тут же на лепестке нарисовал всем по уздечке. Самоделкин подкрался к пчелам, и пока те собирали пыльцу, ловко накинул на них уздечки. Путешественники забрались на пчёл и пришпорили своих летающих лошадок. Пчёлы взмахнули крыльями и с огромной скоростью понеслись в голубое небо, унося на своих спинах отважных путешественников.
– Ух, как здорово! – выкрикнул Карандаш.
Пчёлы взмыли высоко над деревьями. Ветер свистел в ушах отважных путешественников. Им приходилось крепко держаться ногами за мохнатое брюшко насекомых. Дырка от страха даже зажмурил глаза, сильно вцепившись обеими руками за уздечку своей летающей лошадки.
– Я никогда так быстро не летал, – сказал Самоделкин. – Они несутся быстрее, чем самолёт.
– Это только так кажется, – выкрикнул в ответ профессор Пыхтелкин.
– Ой, у меня голова кружится! – испугался шпион Дырка. – Снимите меня отсюда, иначе я за себя не ручаюсь.
Неожиданно пчёлы сделали крутой вираж и начали быстро снижаться вниз. Не успели воздухоплаватели опомниться, как их летающие лошадки уже влетели в дупло огромного дерева и уселись на внутреннюю стенку.
– Ух, ты! – выдохнул Самоделкин. – Вот это полёт!
– Вот это да! – подхватил Карандаш и ловко спрыгнул с пчелы и тут же оказался по колено в мёде.
Путешественники осмотрелись по сторонам. Мёда было так много, и от него шёл такой вкусный, такой дурманящий аромат, что у друзей закружилась голова.
– Моё! – закричал шпион Дырка. – Я всё один съем, ни с кем делиться не буду! – облизываясь, кричал шпион.
Длинноносый разбойник спрыгнул вниз и с головой нырнул в сладкую мякоть.
– Смотри, не лопни от жадности, – усмехнулся Самоделкин.
– Не лопну, – выныривая, отозвался шпион Дырка. – Капитан, прыгайте ко мне вниз, тут есть, чем полакомиться.
Рыжебородый пират крякнул от удовольствия и плюхнулся рядом со своим тощим приятелем.
