армию и двинуть ее на Москву. А в финале путча ГКЧП в нем застрелился последний «истинный коммунист» Верхнеоральска, секретарь райкома товарищ Почемукин, перед последним вздохом выведший пальцем на стене надпись кровью: «За что боролись…» Окончание ее так и осталось неизвестным. Надпись конечно же впоследствии соскоблили.
Ничего не менялось в «Уголке отдыха». Разве что телевизор появился. Видавший виды кожаный диван, на котором сейчас спала Даша, стоял здесь лет пятьдесят, столько же лет было и висевшей на стене копии картины «Три богатыря».
Даша проснулась и тотчас увидела нахмуренное чело Ильи Муромца, из-под руки смотрящего в даль над ее головой и, по-видимому, выглядывающего Соловья-разбойника, затаившегося в ветвях Древа Жизни. И Добрыня Никитич, столь же сурово озирающий окрестности, выглядел под стать своему старшему товарищу. Лишь Алеша Попович имел несколько отстраненный, задумчивый вид, словно сомневался, а в подходящую ли для себя компанию он затесался.
Даша обозрела лики богатырей. И неожиданно ей стало так легко и свободно, как не было давным- давно. Стало ли это возможным вследствие созерцания полотна Васнецова или причиной явился крепкий, здоровый сон, свойственный только молодости.
События ближайших дней: убийство Шурика ее отцом, его похороны, ужасные события на кладбище, а затем поистине вселенская гроза, все отошло далеко в глубины сознания, забилось в какие-то щели и почти не подавало признаков жизни. Единственным, что ярко врезалось в память, было вознесение страдальца Шурика. Его медленно поднимающаяся к небесам фигура в развевающемся саване до сих пор стояла перед ее глазами. Но и это загадочное происшествие почему-то не омрачало ее мыслей. Да и с какой стати? Ведь кумир, как он и предрекал, вовсе не умер, а перешел в иное, должно быть, просветленное состояние. Даша чувствовала: он рядом с ней. Неосязаемый, бесплотный, но такой теплый, как будто даже пушистый… Ангел света!
Даша вдруг вспомнила, что так и не реализовала свою мечту отдаться Шурику, потерять невинность в его объятиях. Немного подумав, она пришла к выводу: это даже и к лучшему. Она – девственница, и на всю жизнь таковой и останется. Спать с мужчиной?! Что может быть банальнее. Нет, куда притягательнее служить своему кумиру, оставаясь невинной.
Однако хотелось писать. И кушать тоже… Высокие материи уступили место самым обычным чувствам и желаниям.
Даша огляделась и обнаружила еще одну дверь. Туалет! Отлично. И ванная имеется! Вообще замечательно. Поскольку бурная ночь оставила на лице и теле большое количество грязи, девушка решила выкупаться, благо здесь имелись шампуни и полотенца. Она открыла воду, потом вновь вернулась в комнату. В углу, полускрытый занавеской, стоял небольшой холодильник. В нем, помимо нескольких непочатых и откупоренных бутылок водки и коньяка, завалялась пара огрызков копченой колбасы и кусок засохшего сыра. Была тут и превратившаяся в камень булка. Молодым зубам черствость – не помеха. Даша вначале сгрызла колбасу, а потом доела и сыр. Запив завтрак минеральной водой, бутылки с которой тоже присутствовали в холодильнике, она отправилась купаться. Вдоволь наплескавшись, она вылезла из ванны, покрутилась перед большим зеркалом, вделанным в одну из стен, и, оставшись довольной своей внешностью, занялась чисткой одежды и обуви. Наконец, приведя себя в порядок, Даша решила отправиться на прогулку.
В приемной было пусто. На полу валялось множество бумаг, а также разбитый телефон. Хаос и отсутствие людей нисколько не насторожили девушку. Она спустилась на первый этаж и вышла из здания, по пути не встретив ни одного человека. И на улице оказалось также безлюдно. Это обстоятельство показалось девушке странным. Наступил полдень, служащие отправлялись по своим домам на обед, и обычно в это время на тротуарной брусчатке царило оживление, но нынче город словно вымер.
Даша огляделась. Вдали маячила собака с высунутым вследствие жары языком. Чем бы заняться? Домой идти не хотелось. Родители не вызывали иных чувств, кроме как отвращения, и даже ненависти. Интересно, что делает отец? Хотя какое ей дело. И вообще, он ей больше не отец!
Размышляя подобным образом, Даша медленно брела вдоль выстроившихся по обеим сторонам высоких деревянных заборов, через которые на улицу свешивались ветви с гроздьями дозревающих яблок. Несмотря на морозную зиму и вопреки мрачным прогнозам, яблоки в этом году уродились на славу. Даша подпрыгнула, сорвала одно с едва начавшим розоветь глянцевым бочком и надкусила его. Яблоко оказалось жестким, словно деревянным, и необычайно кислым. Даша запустила яблоком в собаку, однако не попала. Животное никак не прореагировало на акт агрессии, только вяло вильнуло хвостом, то ли в знак симпатии, то ли в порядке осуждения.
«Почему не видно публики? – размышляла девушка. – Куда все делись?»
Она прислушалась. Откуда-то издалека еле слышно доносился неясный гул. Даша пошла в ту сторону. Гул понемногу усиливался, и девушка ускорила шаги. Вскоре уже можно было различить отдельные выкрики, однако слов пока что разобрать было невозможно. Тогда Даша вообще побежала и вскоре увидела хвост колонны.
«Опять праздник, – подумала девушка. – Что ни день, то гулянка. Интересно, куда это они на этот раз направляются?» – Она догнала последние ряды манифестации, которые состояли преимущественно из мальчишек.
– Далеко собрался? – спросила Даша у первого попавшегося пацана лет тринадцати, размахивавшего граблями.
– Куда все, туда и я, – сообщил паренек.
– А куда все?
– На кладбище.
Даша удивилась. Подобные проявления любви и заботы о погребенных в Верхнеоральске можно было наблюдать только в Родительский день, да и то не ежегодно. Но праздник поминовения давным-давно прошел.
– А что вы там делать собираетесь? – продолжала расспросы Даша.
– Ты, может, с луны свалилась? – не особенно любезно спросил пацан. – Не знаешь ничего.
– Ты полегче, – одернула малолетку девушка. – Оборзел совсем. Отвечай, когда старшая спрашивает.
– Тоже мне, старшая! – разозлился мальчишка. – Канай отсюда, дура, а то граблями тресну!
Даша тоже хотела обругать наглого пацана, но передумала, решив не связываться. Вместо этого она подозвала к себе совсем маленькую девчушку, неизвестно как затесавшуюся в мужскую компанию. Ребенок нес в руках игрушечную лейку.
– Зачем же все на кладбище направляются? – спросила она.
– На субботник, – сообщила девочка.
Это сообщение еще больше озадачило Дашу. Мысль о проведении субботника на кладбище казалась чем-то неслыханным.
– Кто же такое придумал?
– Новый…
– Кто, новый?
– Да не знаю я… Новый человек. Который в городе главный. Самый главный!
Даша краем уха слыхала, что ее мать стала первым лицом в Верхнеоральске.
– Это женщина? – спросила она.
– Нет, мужик. Молодой мужик, – отвечала девочка.
– А прежняя начальница где?
– На тачке сидит. Голая.
– Чего?! – не поверила Даша.
– Да, точно, точно, – заявил паренек с граблями, шагавший рядом. – Старую правительницу облили сгущенным молоком, раздели и теперь на тачке возят на потеху народу.
– Не может быть! – вскричала девушка.
– Пойди сама да посмотри.
– Где же она?!
– Там… – паренек неопределенно махнул рукой вперед.
