их…»
«Капитан Бодряк никогда не имел никаких дел с волшебством…»
«Да, но…»
«Никакого волшебства, сержант.»
«Да, сэр.»
«Почетный караул уже подобран?»
«Да, сэр. Их когорты все блестят пурпуром и золотом, сэр.»
«Правда?»
«Весьма важно, сэр. Хорошие чистые когорты отпугивают врага.»
«Хорошо.»
«Но я не смог отыскать капрала Валета, сэр.»
«Это важно?»
«Ну, это значит, что почетный караул будет менее шикарным, сэр.»
«Я послал его на специальное задание.»
«Э… также не смог отыскать младшего констебля Любимицу.»
«Сержант?»
Двоеточие напрягся. Снаружи стихал бой колоколов. «Вы знали, что она — оборотень?»
«Гм-м… капитан Бодряк как-то намекал, сэр…»
«Как он намекал?»
Двоеточие сделал шаг назад.
«Он как-то сказал, — 'Фред, она — чертов оборотень. ' Мне это нравится не больше чем вам, но Ветинари говорит, что мы должны взять одного из двоих, а оборотня или зомби, и покончим со всем этим. Вот на что он намекал.»
«Понимаю.»
«Э… простите за это, сэр.»
«Только дайте пережить день, Фред. Это все…» а-динь, а-динь, а-динь-дон.
'Мы даже не подарили ему часы. ' — сказал Морковка, вынимая их из кармана. — «Он должно быть уходил, думая, что мы не позаботились о подарке. Возможно он ждал вручения часов. Я знаю, это всегда было традицией.»
«Это были очень напряженные дни, сэр. В конце-концов мы можем вручить их свадьбы.»
Морковка опустил часы обратно в футляр.
«Я тоже так полагаю. Ну что ж займемся организацией, сержант.»
Капрал Валет пробирался под городом в полной темноте.
Его глаза уже привыкли к мраку. Но он умирал от желания закурить, но Морковка предупредил его об этом. Только взять мешок, проверить след, принести назад тело. И не трогать никаких ценностей.
Люди уже заполнили Большой Зал Невиданного Университета.
Бодряк был тверд относительно этого. Это была единственная вещь, от которой он удержался. Он не был полностью атеистом, потому что атеизм — это неизжитая черта мира с многими тысячами богов. Просто никто из них ему особо не нравился, он не видел от них никакой пользы, если он собирался жениться. Он отверг все храмы и церкви, но Большой Зал имел достаточно церковный вид, который люди всегда ощущали, и был обязательным в подобных случаях. Совсем не обязательно для любых богов появляться, но они должны чувствовать себя как дома, если они это делают.
Бодряк оказался там раньше, потому что нет ничего более бесполезного в мире, чем жених в канун свадьбы. Неизменные Эммы царили в доме.
Там стояла пара служителей, готовых спросить гостей, с чьей стороны они будут.
Там было также несколько волшебников, шнырявших тут и там. Они были автоматически приглашены на подобную свадьбу высшего общества, и разумеется на прием после церемонии.
Возможно одного жареного быка могло и не хватить.
Несмотря на его глубокое неприятие волшебства, ему были по душе волшебники. Они не доставляли хлопот. Правда время от времени они взламывали пространственно-временной континуум или направляли каноэ слишком близко к белым водам хаоса, но они никогда не нарушали действующий закон.
'Доброе утро, Верховный Канцлер. ' — сказал он.
Верховный Канцлер Монстр Избавитель, верховный правитель всех волшебников Анк-Морпорка, где бы они ни были досадой и помехой, отвесил ему радушный поклон.
'Доброе утро, капитан. ' — обратился он. — «Должен признать, что вы выбрали для этого прекрасный день!»
'Ха-ха-ха, прекрасный день для этого! ' — со скепсисом подхватил Казначей.
'Ах, простите. ' — сказал Избавитель. — «Он вновь свободен. Невозможно понять человека. У кого- нибудь есть пилюли из сушеной лягушки?»
Это было полным таинством для Монстра Избавителя, человека, созданного Природой, чтобы жить на открытом воздухе и счастливо убивать все, что кашляет в зарослях, почему Казначей (человек, созданный Природой сидеть где-нибудь в комнате, передвигая фигуры) был столь нервным. Он пытался судить о всех вещах таким образом, что если он их положил, то они ему не противятся. Это включало в том числе обычные шутки, пробежки по утрам и прыгающий на него во время одевания из-за дверей вампир Вилли Маски, утверждавший, что делает это, чтобы вывести того из себя.
Служба должна была проводиться Деканом, тщательно ее подготовившего; в Анк-Морпорке не было больше службы гражданского брака, иначе кроме такого как: 'А теперь все в порядке, если вам это действительно нужно. ' Он с воодушевлением кивнул Бодряку.
'Специально для этого случая мы вымыли наш орган. ' сказал он.
'Ха-ха-ха. Орган, но… ' — сказал Казначей.
'И этот мощный орган способен на многое… ' Избавитель остановился и махнул паре студентов- волшебников. 'Просто заберите Казначея и заставьте его полежать минуточку, ладно? ' — сказал он. — «Полагаю, что кто-то опять накормил его мясом.»
Из дальнего угла Большого Зала донеслось шипение, а затем придушенный скрип. Бодряк пристально оглядел огромное количество труб.
'Для нагнетания мехов нужны восемь студентов. ' — сказал Избавитель на фоне присвистов и хрипов. «У него есть три клавиатуры и сотня дополнительных рычагов, включая двенадцать с пометками '?' на них.»
'Маловероятно, что на нем может играть человек. ' вежливо сказал Бодряк.
«Ах. Мы испытали удар судьбы…»
На миг звук стал столь громким, что заложило в ушах.
Когда они вновь стали слышать, где-то на болевом пороге, они смогли только различить вступление и сильно искаженные такты «Свадебного марша» Фонделя, исполняемого со смаком кем-то, открывшим, что инструмент обладает не только тремя клавиатурами, но и целым набором специальных акустических эффектов, простирающихся от Метеоризма до Смешного Кудахтанья Цыплят. Случайное 'У-ук! ' признательности можно было различить среди взрывов звука.
Где-то под столом Бодряк прокричал Избавителю. — «Изумительно! Кто его построил?»
«Не знаю! Но на крышке клавиатуры есть имя Ч. Т. Джонсона.»
Последовал нисходящий вой, напоминавший шарманку, а затем тишина.
'Двадцать минут эти парни накачивали резервуары. ' сказал Избавитель, отряхиваясь от пыли, после того как он встал. — «Как легко было исполнено в регистре 'Голос Бога'! Чудесный парень!»
«У-ук!»
Верховный Канцлер повернулся к Бодряку, имевшему стандартное предсвадебное выражение лица. Зал был уже полон.
'Я не специалист в этих делах. ' — обратился он. — «Но надеюсь у вас есть кольцо?»
«Да.»
«А кто выдаст невесту?»
«Ее дядя Чердак. Он немного шутник, но она настаивала на нем.»
«А лучший человек?»
