– Почему? Тебя ведь наняли именно для этого?
– Плевать мне, для чего меня наняли.
Кейт положила руку ему на грудь.
– Полежи еще чуть-чуть. Получше отдохни.
Форд успокоился.
– Мне в любом случае придется снова взбираться на коня.
– Бэлью поскакал к конюшне. Ничего страшного, все рано или поздно падают с лошади.
Кейт провела рукой по щеке Форда. Он полежал еще с минуту и медленно приподнялся на локте.
– Глупо получилось.
Кейт взглянула на него:
– Ты что-то упомянул про жену. Я… не знала, что у тебя семья.
– Была.
– Наверняка нелегко это – быть женой агента ЦРУ.
– Мы не развелись, – быстро проговорил Форд. – Она погибла.
Кейт прижала руку к губам.
– О… прости. А я, глупая…
– Не извиняйся. Мы оба были агентами, работали в одной команде. Ее убило в Камбодже. В машину заложили взрывное устройство.
– О Господи… Уайман… Какой ужас!
Форд думал, что он не сможет ей об этом рассказать, но все получилось само собой.
– Я уволился из ЦРУ и уехал в монастырь. Мне нужно было что-то найти – наверное, веру в Бога. Но она так и не пришла. Поэтому монахом я не стал, вернулся к мирской жизни и, чтобы не умереть с голоду, открыл частное агентство. Мне предложили это дело. Браться за него не следовало. Вот и все.
– На кого ты работаешь? На Локвуда?
Форд кивнул:
– Он прекрасно понимает, что вы темните, и поручил мне разузнать вашу тайну. По его словам, через два дня вам перекроют кислород.
– Боже! – Кейт снова приложила к лицу Форда прохладную руку.
– Прости, что я лгал тебе. Если бы я сообразил, во что ввязываюсь, плюнул бы на это задание, и дело с концом. И потом… я ведь не думал, что… – Его голос стих.
– Что?
Форд не ответил.
– Что? – Кейт наклонилась к нему, и Форду на лицо упала ее тень. Он почувствовал свежий запах ее дыхания.
– Что снова влюблюсь в тебя, – слетело с его губ.
Где-то вдалеке, в сгущавшихся сумерках, ухнула сова.
– Ты это серьезно? – спросила Кейт после долгого молчания.
Форд кивнул. Кейт медленно наклонилась над ним, но не коснулась его губ, а изумленно вгляделась в его лицо.
– Когда мы встречались, ты никогда не говорил мне ничего подобного.
– Правда?
Кейт покачала головой:
– Слово «любовь» было тебе будто незнакомо. Почему же, по-твоему, мы расстались?
Форд моргнул.
– Неужели поэтому? – «А я считал, из-за того, что я пошел в ЦРУ», – подумал он.
– Я решила, что не смогу так жить.
– Тогда, может… попробуем снова?
Она смотрела на него, окруженная со всех сторон закатным золотом. Никогда в жизни он не видел ее такой красивой.
– Да.
Она поцеловала его – медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Форд наклонился вперед, отвечая на поцелуй, но Кейт легонько оттолкнула его.
– Почти стемнело. А нам еще идти и идти. К тому же…
– Что?
Кейт взглянула на него с улыбкой на губах.
– Ничего. – Она еще раз поцеловала его, потом еще и еще, прижимаясь к нему мягкой теплой грудью. Рука Кейт скользнула вниз и принялась медленно расстегивать пуговицы его рубашки, потом ремень брюк. Поцелуи становились все глубже и нежнее, и казалось, ее губы навек сливаются с его губами. Вокруг сгущались сумерки.
Глава 36
Пастор Расс Эдди не без труда съехал с дороги и направился к невысокому холму, за которым можно было спрятать пикап. Ночь была ясная: светила почти полная луна, мерцали серебристые звезды. Пикап подпрыгивал и грохотал на голой каменистой почве, надоедливо дребезжал задний бампер. «Надо попросить инструменты у кого-нибудь в Блю-Гэпе: если не закрепить бампер, он и вовсе отвалится», – раздумывал Эдди, стыдясь, что все время берет у навахо взаймы то одно, то другое, да и за бензин не платит. Однако его утешала мысль, что он несет этим людям величайшее благо – спасение. Те, кто хотел, принимали его.
Целый день Эдди не мог отделаться от мыслей о Хазелиусе. Чем дольше он слушал слова физика, проигрывая их в уме снова и снова, тем больше вспоминалось стихов из Первого послания Иоанна: «…Вы слышали, что придет Антихрист… Это Антихрист, отвергающий Отца и Сына… Это дух Антихриста, о котором вы слышали…»
Перед глазами возник Лоренцо, распростертый на земле, и сгустки теплой крови, не желавшие впитываться в песок. Эдди моргнул. Почему эти ужасные картинки до сих пор всюду преследовали его? Пастор застонал и попытался прогнать видение. Он завел пикап за холм, так, чтобы его не увидели с дороги, и заглушил мотор. Эдди поставил машину на ручной тормоз, вышел и обложил колеса камнями, потом спрятал в карман ключи, глубоко вздохнул и направился к дороге. Луна светила так ярко, что не требовалось ни ламп, ни фонарика.
Никогда прежде Эдди не чувствовал себя настолько значимым. Господь призвал его, и он ответил: «Да». Все, что случилось раньше, все нескончаемые жизненные перипетии, оказывается, были лишь прелюдией. Господь испытывал его, и Эдди выдержал все испытания. История с Лоренцо поставила точку в череде проверок. Умертвив индейца на глазах пастора, Бог предупредил его о том, что грядет нечто важное. Крайне важное.
И в Пиньон несколькими часами ранее Эдди направил не иначе как сам Господь. Там пастору бесплатно наполнили бак, а какой-то турист, спросив дорогу во Флагстафф, отблагодарил его десятидолларовой купюрой. Потом работник автозаправки поведал ему, что, по мнению Биа, ученый с «Изабеллы» не сам ушел из жизни, а стал жертвой убийцы. Убийцы!
Где-то вдалеке взвыл койот. Ему ответил второй. Их крики звучали словно вопли проклятых. Эдди осторожно спустился по тропе в долину Накай. Справа от него, точно горбатый демон, темнел Накай-Рок. Поселение внизу горело желтыми огнями. Старая фактория смотрела во тьму квадратами света.
Пастор, держась холмов и прячась в тенях тополей, бесшумно двинулся к фактории. Что он ищет и как это узнает, он еще не знал, но не сомневался: настанет час, и Господь пошлет ему знак, укажет верный путь.
В ночном воздухе дрожали звуки фортепиано. Эдди спустился вниз, пересек рощицу, бегом пробежал по траве и прижался к стене фактории. Сквозь старые балки и штукатурку до него донеслись приглушенные голоса. Пастор с предельной осторожностью подкрался к окну и заглянул внутрь. Ученые сидели за столом, пили кофе и разговаривали на повышенных тонах, будто споря. Хазелиус играл на фортепиано.
Увидев основного кандидата в Антихристы, Эдди почувствовал приступ страха и гнева. Он затаился под окном и вслушался в беседу, но Хазелиус играл так громко, что ничего разобрать не удавалось. Вдруг сквозь оконные стекла, фортепианную мелодию и осенний воздух до него донеслось единственное слово:
