Панич понаблюдал за происходящим на татами.
— На крестника, — кивнул и пощелкал пальцами в воздухе. Крестником он называл Влада Мехова. Давным-давно, когда тот был еще мальчишкой, Панич поручил его тогдашнему авторитету Пантере. «Воспитатель» натаскал звереныша по полной программе — научил драться, стрелять, водить машину, правильно вести себя на допросах, выживать в экстремальных условиях, ориентироваться в тайге.
— Убе-е-ей!!. — сложив ладони рупором, заорал заводной экономист Вершков, как только Мехов появился на татами.
Влад нанес несколько ударов, в ответ получил «цумасаки» и проиграл очко. Рефери что-то нервно внушал его сопернику, показывая на собственный локоть. Поединок затягивался, силы мастеров были равными. На четвертой минуте равновесие нарушил соперник Влада — пробил-таки мощный вертикальный панч. Кимоно окрасилось кровью.
Не отводя глаз от поединка, становившегося все более ожесточенным, босс наклонился к начальнику охраны:
— Кто виноват в том, что не допросили таможенника? Он? Губарь покачал головой:
— Обстоятельства, Дмитрий Константинович. Подвернулся случай потолковать с глазу на глаз, вот Мехов им и воспользовался. Откуда ему было знать, что тот выхватит пушку?
Панич проследил за серией ударов, загнавших Мехова в угол, переждал аплодисменты.
— А ты не думаешь, что он его специально нейтрализовал, а? Такого поворота Губарь не ожидал, удивленно посмотрел на босса:
— А зачем? Допрашивал, так сказать, с пристрастием — потом только и оставалось кончить. Нет, если бы не пистолет…
— Значит, можно ему доверять?
Панич знал, что крестник — не разлей вода с телохранителем Кожухова Земцовым, но вслух своих подозрений не высказал.
— Вполне, — ответил Губарь не слишком уверенно. — Он деньги любит.
Последнее прозвучало как гарантия надежности. Возможно, в сознании Губаря так оно и было, но Панич уже давно не пользовался оценками подобного рода и только улыбнулся в ответ.
Влад упал на лопатки и вдруг, подобрав ноги, распружинился, угодил в грудь обескураженного его неожиданным падением противника. Тот вылетел в зал. С толпой творилось нечто невообразимое. Чистый иппон был четвертым — иссякала последняя минута. Поединок возобновился после короткого совещания судей. Его исход решили две секунды: удержав «ой-цуки» в длинном выпаде, Влад сомкнул предплечья вкрест (удар левого пришелся на локтевой сгиб питерца) и в ту же секунду подъемом стопы нанес быстрый «кик» в печень. Противник сломался, как сухая палка, хватил воздух ртом и свалился на бок.
Панин появился в раздевалке бесшумно, неожиданно, будто тень из забытого прошлого. Веселые голубые глаза утонули в сетке морщин. Влад сидел, привалившись к дверце шкафа. Рассеченная верхняя губа его кровоточила, короткие волосы слиплись от пота, мускулистый торс иссекали две багровые ссадины.
— Ну, сынок, — потрепал его по щеке Панич, — спасибо. Порадовал старика. Дай-ка я на тебя посмотрю!
Влад встал, улыбнулся в ответ.
— Ай, молодца-а, — старик остался довольным. Протянул кейс желтой кожи: — Погуляй хорошенько.
— Спасибо.
— Носи на здоровье. Слышал о тебе хорошее. Не подвел. Что понадобится — дай знать.
Влад только теперь отдышался, туманная пелена перед глазами растворилась. Будто привиделся Панич — был и нету. Если бы не кейс в руке, так бы и решил: галлюцинации вследствие перенапряжения. Он положил презент в шкаф, стянул штаны и отправился в душевую. Долго стоял под горячей струей, стараясь ни о чем не думать и постепенно приходя в себя.
В раздевалке навязывали банкет по случаю победы — насилу отказался. Спустившись по черной лестнице, он сел в поджидавшую на стоянке «девятку», перевел дух. Впереди у «мерса» крутились знакомые «быки». Влад открыл кейс…
Кольт «кинг-кобра» под патрон «357 магнум» с корпусом из какого-то белого металла, без номера, сделанный явно на заказ, а к нему две тысячи баксов были платой за разборку на таможне и стоили дороже чемпионской медали.
Сотню градусов в сауне выдерживал один Панич. Забравшись на верхний полок, он шумно втягивал носом раскаленный воздух.
«Надо было Ваню взять с собой, — подумалось ему о китайце. — Все равно по-русски ни черта не понимает — проверено, а на распаренную поясницу его мазь приложить — в самый раз!»
— Что этой комиссии нужно, Федя? — спросил он у Вершкова.
— Происхождение денег их интересует, — тяжело дыша, доложил тот. — От самого стартового капитала отслеживают… Уф-ф-ф!.. Как это можно выдержать, не понимаю!..
— Кто-то ведет двойную игру, — вслух подумал Иевлев. Он тоже чувствовал себя в сауне не лучшим образом, но старался не подавать вида.
— Отрасль в целом на контроле, — почесался экономист. —
Немцов велел в течение месяца разобраться. Случай на таможне кое-кому оказался на руку…
— Извини, Федя, — проговорил чекист Зарицкий, смахивая пот футляром от расчески, — но это чушь собачья! Довольны они или недовольны — таможни уже нет, вози сколько хочешь.
— А ты что думаешь по этому поводу? — сверху вниз посмотрел на чекиста Панич.
— А то, что комиссия эта — пустая формальность. Ответ на постановление «Об упорядочении хоздеятельности предприятий, связанных с добычей и производством цветмета и редкозема».
Явно не хватало Кожухова — ему о ходе проверки было известно больше других, но в последнее время председатель под разными предлогами от встречи с Паничем явно увиливал.
Вершков наконец не выдержал, выскочил за дверь; следом сауну покинул Иевлев. Зарицкий же, напротив, нашел в себе силы подняться на полок — ближе к Паничу.
— Кожух знает о том, что я хочу его видеть? — вполголоса спросил Панич, придавая голосу максимум доверительности.
— К сожалению, он вообще знает слишком много, — двусмысленно изрек Зарицкий.
Панич выдержал долгую паузу.
— Думаешь, расколется? — пошел на откровенность.
— Расколят, Дмитрий Константинович. Если провал на таможне вообще не его рук дело.
Кряхтя и придерживаясь за поясницу, Панич сполз по скользким ступенькам вниз и, миновав предбанник, прыгнул в ледяной бассейн — клин клином вышибают. Остальные последовали его примеру.
Вдоволь напарившись, сели за дощатый стол.
Панич сам наполнил рюмки водкой, дождался тишины.
— Я послушал вас и понял: ситуацию вы недооцениваете, — заговорил сухо, не глядя на присутствующих. — МВД двух стран, похоже, собираются продемонстрировать выгодность своего сотрудничества. В последнюю неделю задержано полтораста большегрузов с цветметом, изъято две с половиной тысячи тонн меди и никеля. Подложные ксивы вывели прокуратуру на Миноборонпром. Как следствие — повальные проверки предприятий, заключивших договора на поставки сырья коммерческим структурам по безналу. — Он вперил колючий взгляд в Зарицкого и, тщательно выговаривая слова, зло произнес: — Как следствие, ясно? А не «пустая формальность», как тут считают некоторые!.. Но и это еще не все. Министерство недовольно тем, как проходит акционирование. Бузотеры из «Цветмета» написали, что голосование фальсифицировано. Это значит… что, Вершков?..
Экономист вздрогнул и уставился на босса, будто бы кто толкнул его в спину.
— Что избрание Кожухова незаконно? — предположил. — По инструкции требуется согласование с министерством?
— Вот именно. А пока комиссии будут шерстить объединение под разными предлогами (а на самом деле — с единственной целью: провести на пост генерального своего человека), на «базе» будут простаивать
