– Над чем смеешься, богохульник?! – потряс вскинутыми руками служитель господа. – Над святым смеетесь!
– Ну до чего же ты надоел! – не выдержал Трофимов. – Ну ведь не хочется морду тебе бить, честное слово не хочется! Отвали, христом-богом прошу!
– Не поминай всуе! – взревел поп.
Трофимов вскочил и шагнул к нему. Сообразительный священник отпрянул и, бормоча проклятия, засеменил в сторону.
От сковородки запахло паленым. Саша плеснул на нее масло, потом взялся за рыбу: посолил, чуть-чуть поперчил, брюшко от души набил петрушкой. Навострил уши: кто-то бежал.
Трофимов умоляюще воздел руки к небу. Шаги все равно приближались. Саша встал, повернулся, и настроение его мгновенно переменилось: бежала Синичка.
Девушка врезалась в Сашу со всего ходу, забила кулаками ему по груди. Трофимов испугался: он впервые увидел Синичку в слезах.
– Что, что с тобой? – он осторожно обнял ее за плечи.
– У меня не получилось. Ничего не получилось, – рыдала Синичка. – Я не смогла…
– Что?
– Я не смогла… Открыть проход…
– Почему?
– Не смогла-а-а…
В таком состоянии Синичку он не видел никогда. Она билась в его объятиях, как птица в силках – непонимающая, бессильная.
– Тебе кто-то помешал?
– Не-ет…
Опять завоняло паленым. Саша присел, закрутил примус. Потом крепко, надолго прижал девушку к себе. Она немного затихла, но продолжала всхлипывать. Трофимов понял, что на этом пикник закончен. Не в таком Синичка состоянии, чтобы звездным небом под жаренную рыбку любоваться.
Он осторожно усадил девушку в машину, быстро собрал разложенные причиндалы, завернул рыбу в траву и запихал в карман сумки. Потом сел за руль и завел машину.
Синичка заговорила только тогда, когда они выехали на Мурманское шоссе.
– Саша, мы должны расстаться…
– Что-о?! – Трофимов вдавил педаль тормоза, повернулся к девушке: – Ты что, с ума сошла?
– Это правда, Саша, – Синичка нежно провела ладонью по его щеке. У нее из глаз опять потекли слезы. – Я слишком люблю тебя.
– И поэтому – расстаться?!
– Я не могу… – она судорожно вздохнула. – Я не могу… сосредоточиться. Нужно собрать всю волю в одну точку, очистить сознание, сконцентрировать всю суть… Нужно стать холодным, точным инструментом… А я не могу. Я слишком люблю тебя. Я не могу думать ни о чем другом. Мне слишком хорошо с тобой. Я постоянно счастлива. С тобой у меня такое чувство, будто я постоянно греюсь в лучах ласкового утра. Будто я нежусь в теплой, уютной колыбели. Будто я таю, словно льдинка в жаркий полдень. Разве может тающая льдинка стать холодным и точным инструментом? Я очень люблю тебя, Саша, я счастлива с тобой, я не могу без тебя жить. Но от меня зависит жизнь сотен тысяч людей… Я очень люблю тебя, Сашенька… Мы должны расстаться.
Колдунья спрятала лицо в ладони и заплакала.
– Ты что, с ума сошел? – Таня поставила на стол тарелку и зло бросила в нее порцию макарон по- флотски. – Ты уже неделю на работу не ходишь! Тебя же выгонят!
– Ты сама этого хотела, – угрюмо огрызнулся Олег, принимаясь за еду.
– Я предлагала тебе пойти на другую работу, а не валяться кверху пузом!
– Я не валяюсь, я делаю очень важное дело! – не выдержал хамства жены Создатель.
– Дрыхнув сутки напролет? Нечего сказать, трудяга нашелся.
– Все! – рявкнул Создатель, вставая из-за стола. – Если ничего не понимаешь, то помалкивай в тряпочку!
– Что, опять под одеяло прятаться побежал? – презрительно усмехнулась Таня. – Смотри не перетрудись!
Создатель встряхнулся, вскочил на ноги и решительно вышел из избы под ночное небо. Стража спала. Местные селяне вообще отличались безалаберностью в военной службе. Но тем не менее имели крепкие мечи и большую численность. В качестве оккупационных войск сойдут. А ударной силой останутся хабреки.
За прошедшую неделю Господь провернул огромную работу: во-первых, призвал к оружию земледельцев ближайших к Мертвому замку селений. Он просто приказал провести по деревням телеги с телами изрубленных, потоптанных бойцов, и пообещал скорый приход черных всадников. Туземцы поднялись как один. Во-вторых, он, не отдыхая сам и заставляя людей трудиться и днем и ночью, поставил засеки от ближней к рыболовам реки до самой долины Голодных Ртов.
Теперь можно перевести дух: всадникам так просто не прорваться.
Только теперь, поставив засеки, Создатель понял, почему слабовооруженные на вид земледельцы до
