сих пор не стали рабами ни у всадников, ни у хабреков. Даже череда остро заточенных кольев, направленных острием к врагу, не говоря уж о настоящих крепостных стенах, без труда останавливала как конную атаку, так и наступление фаланги. Конница на скаку бесполезно распорола бы брюха лошадей, а фаланга, преодолевая препятствие, рассыпала бы строй. А в ближнем бою, один на один, широкий короткий меч куда полезнее слишком длинного копья и слишком тяжелого щита. И конница, и фаланга непобедимы только в чистом поле, но при штурме укрепленных объектов – совершенно бесполезны.
Теоретические выводы подтверждало и отсутствие крепостей внутри земель селян. Похоже, боевые действия там не случались давным-давно – предки «безобидных» земледельцев сумели отбить у воинственных соседей охоту соваться к ним намного поколений вперед.
Соответственно напрашивался и состав армии: для сражения в поле – фаланга хабреков, и селяне в качестве сил поддержки. При взятии замка, а в дальнейшем и хеленских городов – штурмовые отряды из селян, а хабреки в качестве тылового прикрытия.
Создатель неторопливо шел вдоль длинной засеки, с удовлетворением отмечая воинские лагеря с интервалом в триста – четыреста метров. С каждым встреченным бивуаком крепла его уверенность в том, что неожиданного нападения всадников не будет.
Теперь оставалось ждать подхода хабреков.
Отряды селян насчитывали почти восемь сотен человек и продолжали увеличиваться. Многие по дороге сюда прошли через истребленный вампирами поселок и теперь горели жаждой мести, рвались в бой. Порой у Создателя даже появлялся соблазн двинуться на врага с имеющимися силами, но каждый раз он сдерживал эти благородные порывы. Без прикрытия хабреков легкая пехота не пройдет и половины пути – порубят черные всадники в мелкую капусту.
Терпение, терпение, и еще раз терпение. Все равно – время отсчитывает для Дьявола последние дни.
Создатель миновал еще один бивуак. Воины безмятежно спали вокруг еле тлеющего костра. Господа никто не заметил.
Олег уже устал требовать от туземцев выставлять часовых и махнул на это рукой. Одна надежда, что черные всадники столь же тупы и ленивы и не догадаются заслать ночью лазутчиков и вырезать этих засонь.
Тропинка уткнулась в прудик. Создатель разделся, плюхнулся в воду, немного поплескался, выбрался на берег. Внезапно в голове замутилось. Олег неуклюже упал на четвереньки, попытался немного отползти от воды, но ткнулся лбом в землю и потерял сознание.
– Да поднимайся ты, елы-палы! – с силой трясла Таня его за плечо.
– Ты что, с ума сошла?! – Олег отшвырнул ее руку в сторону. – Какого Дьявола ты меня трогаешь?!
– Тебя к телефону, псих. С работы звонят.
– Нашли время!
Голос Альбертовны он узнал сразу и, по старой памяти, немного забеспокоился.
– Олег? – своим извечно-командным тоном спросила хозяйка. – Ты почему на работу не выходишь?
– Что, нормальному человеку уже и заболеть нельзя?
– Нормальные люди, когда заболевают, звонят, и предупреждают! Больничный есть?
– Нет. А зачем? Мы же не в казенной конторе трудимся!
– Мне что, завод из-за твоей блажи останавливать?
– Какая блажь? Я болею!
– А лечишься чем? Водочкой? – припомнила-таки давешний запах, стерва.
– Приезжайте и посмотрите!
– Делать мне больше нечего. Чтобы завтра был в мастерской! Еще раз подобное повторится – выгоню.
Трубка запищала короткими гудками.
– С-сука! – крикнул в нее Олег и бросил на рычаг.
Потом вернулся в комнату и лег в постель. Сон совершенно пропал. Олег слазил за пузырьком со снотворным, открыл. Там осталось всего две капсулы.
– Дьявол, – выругался Олег. Пошарил в кармане еще, но денег не было.
– Дьявол, – повторился Олег, проглотил капсулы, закрыл глаза и откинулся на подушки.
Пришел в себя он мокрый и замерзший. Пришлось искупаться еще раз – в воде теплее – потом сделать физзарядку. К этому времени стало светать, и Создатель предпочел повернуть к своему «штабу» – в деревню.
Злость на наглую, самодовольную Альбертовну не отпустила даже в этом мире, но Создатель решил не горячиться и выйти завтра на работу. Как он мог убедиться, оборона налажена прочная, и в его постоянном присутствии теперь нет особой необходимости.
– Данила молодец! Данила герой! – не пойми откуда заявился вампиренок и принялся описывать над головой широкие круги. – Данила нашел засаду! Данила вывел воинов!
– Да помолчи немного! – рявкнул Создатель. – Где хабреки, где отряд Михаила?
– Хабреки идут назад! Данила позволил хабрекам победить!
– Где они?!
– Хабреки переплыли реку назад. Хабреки идут сюда. Данила полетел вперед, – малыш уселся
