– Что? – удивился Олег.
– Как что? – обиделась Таня. – А в Ботанический сад сходить?
– В Ботанический сад?.. – Создатель посмотрел на часы: девять. Выждать нужно часов шесть. А еще лучше – восемь. Тогда он точно отдохнет и наберется сил. Олег кивнул: – Ладно, поднимайтесь, пошли.
Выжидательно поглядывая на часы, он позавтракал, помог сыну одеться, потом отправился вместе с ним вниз по Карповке, свернул вдоль ограды института. Действуя, словно робот, купил билеты, увязался вместе с группой. О чем рассказывали во время экскурсии – прошло мимо сознания. Олегу запомнилось только то, что в оранжереях было жарко, словно в мире Тысячи Солнц.
Домой вернулись в районе трех часов. Пока Альфонс выражал Танечке восторг от встречи после невероятно долгой разлуки, Олег ушел в комнату, упал на кровать и закрыл глаза…
Ночь наполняла двор прохладой, словно колодезной водой. Создатель поежился, попытался забраться глубже в стог, но несколько травинок попало за шиворот и не давали покоя. Олег сдался, вылез из сена, снял рубашку и хорошенько вытряс. Огляделся.
Поселок спал: повизгивали тихонько свиньи, постанывали коровы, посапывали овцы. Ни в одном из окон не светилось ни огонька. Селяне, не жалея боков, храпели на своих соломенных тюфяках. Спал поселок, спал весь мир…
Создателя осенило: он сосредоточился, попытался нащупать своего коня. Где Джордж сейчас? Что делает? Услышит ли его? Нет, в ответ на призыв не появилось ни единого отклика. Или Дьявол настороже и продолжает прикрывать скакунов даже ночью, или Бог сам теряет способность властвовать над порождением своего разума…
Олег посмотрел на ближайший дом, внутрь дома… Там жила милая семейка: мать, отец, трое маленьких мальчишек, две девчонки.
На губах Создателя заиграла улыбка: вскоре скрипнула дверь, на крыльце показалась босоногая девица, испуганно огляделась и потрусила к навесу. Самым забавным было то, что она оставалась в полном сознании, прекрасно понимала бессмысленность своих действий, но все равно послушно следовала железной воле Бога.
– Разденься, – негромко сказал Создатель.
Девица стянула через голову полотняную рубаху, бросила ее на траву, замерла, неловко прикрываясь руками.
– Руки опусти.
Девочка, прикусив губу, послушалась. Создатель обошел ее кругом, чувствуя, как нарастает возбуждение. Угловата еще, не округлилась, не вошла в возраст. Да, не Элия: груди – прыщики, ножки – спички. Но попочка ничего: маленькая, крепенькая, как орех.
Девица подошла к одному из столбов навеса, уперлась в него руками, оттопырила попку, слегка расставив ноги. Создатель подошел сзади, спуская штаны, выпустил на волю окаменевшую плоть и сильным толчком вошел в нее, словно хотел пробить насквозь. Вожделение было столь велико, что он разрядился уже после нескольких движений, взвыв от полноты чувств, отступил, осел на траву. Услышал тихие всхлипывания: девица плакала, роняя крупные слезы, но продолжала стоять у столба все в той же позе.
– Чего ты там хнычешь? – негромко окликнул он ее, закрыв глаза от блаженной слабости. – Вали отсюда.
Олег открыл глаза. Да, заснуть в три часа дня – задача не из простых. Особенно, если спал почти двое суток. Но время, время уходит. А он здесь…
Создатель прислушался: жена возилась на кухне, сын громко переругивался с попугаем. Олег поднялся, достал из аптечки пузырек с валерьянкой, быстро выпил. Прислушался… Потом разделся, залез под одеяло и закрыл глаза…
– Олежка, ты чего? – потрясла его за плечо Таня.
– Да… Опять себя плохо чувствую…
– Это тебя, наверное, в мастерской продувает, – Танечка заботливо пощупала его лоб. – Ты хоть пообедай, голодный ведь. Давай, поднимайся, пойдем к столу.
После сытной и обильной еды Олега разморило, и он наконец-то заснул.
Создатель чувствовал себя бодрым и свежим. Натянул штаны, потуже застегнул ремень. Забывшись, черпнул ведром воды из неглубокого колодца, попытался сделать несколько глотков, однако только понапрасну облился. Но настроение все равно не испортилось. Он откинул брус с ворот, толкнул тяжелую створку и вышел на тропу. Крупные звезды хорошо освещали дорогу с чистого неба, прохлада бодрила. Пожалуй, ночью идти даже легче, чем днем. Вот только темновато. Хотя, над горизонтом уже взлетали первые яркие шары.
Вскоре, как рассвело он увидел высокого старика в белой рубахе, опирающегося на посох и задумчиво вглядывающегося в даль.
– Эй, туземец, – весело окликнул его Олег, – Дьявола не видел?
– Туда он поехал, – хрипло каркнул старик и махнул рукой дальше по тропе.
– Да? – даже удивился Создатель. – Давно?
– Вчера.
– Отлично, – Олег ударил кулаком в ладонь и ускорил шаг.
Старик тоже двинулся с места, ковыляя в противоположную сторону. Из пустыни Голодных Ртов прилетел порыв ветра и вырвал из дряхлого тела несколько кусков, отчего старец стал похож на поеденный молью шерстяной носок. Следующий порыв оказался сильнее, и от старика остался только посох и кусок ноги, которые, тем не менее, продолжали двигаться по траве, пока, наконец, третий порыв не унес и их, словно ненужные осенние листья.
