– Мы пришли встретить тебя и проводить в замок, – не стал отвечать на угрозу Дьявол.
– Проводить в замок? – не поверил своим ушам Создатель. – И все?
– Разумеется. Ведь это твой замок. А мы – твои слуги.
– И вы будете мне служить?
– Да.
– Выполнять все мои приказы?
– Мы будем делать все для твоего блага.
– Существенная поправка, – усмехнулся Создатель. – Вы будете делать не то, чего я хочу, а то, что считаете нужным для моего блага!
– Тебе будут прислуживать, как Богу, ты будешь окружен почетом и удобствами, самые красивые из дочерей божьих слуг будут считать за счастье усладить тебя своим телом. Чего тебе еще нужно, Создатель?
– Свободы!
– Ты будешь совершенно свободен.
– Правда? – удивился Создатель. – Твое предложение слишком похоже на золотую клетку.
– Ты будешь совершенно свободен! – повторил Дьявол.
– Ну что ж… – Создатель все еще никак не мог поверить в дьявольскую щедрость предложения. – Возможно, есть смысл попробовать.
– Я рад твоему согласию, Создатель, – склонил голову нечистый. – Я думаю, ты согласишься и с тем, что в доме Господа нет места оружию.
– Что ты имеешь в виду?
– Я предлагаю оставить твой меч здесь, Создатель. Мы возведем над ним храм, ему, как одному из высших существ, будут возносить молитвы, за ним будут следить специальные священнослужители…
– Ты хочешь меня обезоружить? – перебил Олег Дьявола.
– Тебе не стоит беспокоиться за Драккара, Создатель. Все равно никто кроме тебя не сможет завладеть им. Любой смертный, кроме Бога, прикоснувшись к этому мечу, мгновенно умрет.
– Не заговаривай мне зубы, рогатый, – оборвал его Создатель. – Ты опять хочешь меня обмануть. Безоружный человек не может быть свободным!
– Но я-то свободен, Создатель, – возразил Дьявол, – а я без оружия.
– Твое оружие мнется на холме и ждет приказа об атаке.
– Может быть, – не стал спорить нечистый. – Кстати, а ты знаешь, куда ускакал отряд Рагора? Они получили приказ никого не выпускать из земель Создателя живым. Тебе не удастся уйти обратно.
– Это угроза?
– Как можно, Создатель? Просто никто из рабов божьих не имеет права покидать своего властелина без специального разрешения. Ты согласен?
– Не надо мне врать, рогатый, – вскинул клинок Создатель, – ты просто хочешь захватить меня силой!
– Даже в мыслях не имею, – покачал головой Дьявол. – Просто твой прошлый путь отмечен слишком большой кровью. Мне не хотелось бы, чтобы подобное повторилось. В остальном ты совершенно свободен.
– Мерзавец! – буквально взревел от ярости Создатель. – Ты что, за мальчишку меня считаешь? Нянькой хочешь стать? Уму учить? Сволочь! Это мой мир, мои люди…
– Я один из них, – оборвал его Дьявол, – и не хочу, чтобы подобных мне настигала смерть!
– А ты не боишься, сволочь, – звенящим от бешенства шепотом спросил Создатель, – что сейчас я подойду к твоим конникам, назову себя, да прикажу втоптать тебя в землю другим для примера?
– Много десятков дней назад, Создатель, – спокойно ответил нечистый, – они мельком видели бога в образе человека и его слугу. Теперь им трудно вспомнить облик Господа, а вот меня, согласись, трудно с кем-либо перепутать, – черные губы Дьявола тронула усмешка. – Так что указать Создателя могу только я.
– Ты меня шантажируешь, рогатый?
– Нет. Ты дал нам жизнь, и мы благодарны тебе. Мы готовы служить тебе и выполнять все твои прихоти. Ты будешь счастлив, Создатель, клянусь!
– …только войди в клетку, – закончил за него Олег.
– Чего же ты хочешь, Создатель?
– Свободы.
– Но ты свободен! Ты можешь гулять по этим полям, можешь остаться на своем месте, можешь пойти в Дикий лес, ты можешь снять меч, войти в Мертвый Замок и принять нашу службу.
– Мерзавец! – зарычал Создатель. – Ты просто хочешь заманить меня в капкан. Ты собираешься держать меня в клетке и править от моего имени, захватить власть над миром!
– Власть над миром? – Дьявол с интересом склонил набок голову. – А разве хоть кто-нибудь вокруг нуждается в нашей власти?
