– В потолок.
– Понял. По-о-оберегись!!! – хлопнула пробка от шампанского, покатилась по полу. – Вода водой. Еще и не сладкая. Где ты там?
– Здесь. – Я выбрался из-под машины, положил шприц на верстак, начисто вытер руки. Гриша Капелевич терпеливо дождался окончания всех этих манипуляций, потом протянул мне полный стакан.
– Давай, рулилка, за дружбу народов.
Шампанское тихо шипело, брызгая в нос мелкими капельками. Я неторопливо выпил его мелкими глотками, наслаждаясь букетом вкуса, протянул пустой стакан Капелевичу и сел на пол.
Было тепло. Естественно, было очень тепло. Солнце прямо над головой исходило жаром, щедро делясь им с коричневым камнем скалы, ветер ласкал легкими сухими касаниями и только далеко снизу, от водопада, вместе с гулом доносился легкий запах свежести. Весь карниз блестел птичьим пометом, уже дошедшим до состояния «мумие». Странно, птиц я, кажется, здесь еще не видел.
Чегай уже успел подпоясать себе ольхон покойника, и теперь внимательно разглядывал кривое лезвие. Я невольно положил руку на палицу за поясом. На месте.
А обрыв тянулся далеко ввысь, суровый и невозмутимый. Выберемся или нет? Откуда-то с неба, коротко и хищно просвистев рядом с карнизом, упал камень, но звука от его падения до нас так и не донеслось.
Я сел и невольно с силой вжался спиной в скалу: карниз казался узеньким, как штрих остро заточенного карандаша. Хотя, помнится, кровать дома в полтора раза уже, и ничего, не падаю.
Далеко внизу раскинулся поселок охотников. Отсюда он казался хорошо выполненным планом местности. Две параллельные оранжевые улицы соединенные кое-где узкими дорожками; огороженные нитями заборов дворики, квадраты домов, дорога, уходящая в сторону Голодного Поля… А на дороге – десяток фигур. Охотники возвращаются! Вот дьявол, они там возвращаются, а я здесь кукую, как пушкинский петушок на мачте! Была бы снайперская винтовка… Нет, опять мне их никак не достать. Понесло же меня на эту стену! Альпинист доморощенный.
– Лунный Дракон, давай его вниз скинем? – кивнул Чегай на покойника.
– Зачем?
– Тут и так узко, а он столько места занимает… – мертвец, словно услышав его слова, печально уронил голову набок.
– А ты что, жить тут собрался?
– Нет. Но отдохнуть-то надо. Хоть недолго…
– Отдохнуть? Вот, посмотри на красавца. Он тоже так думал. До сих пор отдыхает.
Чегай промолчал. Я осторожно, стараясь не смотреть вниз, встал. Уставшее тело, словно почуяв предстоящую работу, заныло. Заболели натруженные руки, резко свело икры. Может, действительно отдохнуть?
Я прижался лбом к теплой скале, постоял так несколько минут, потом открыл рот и вцепился резцами в камень.
Не могу сказать, сколько ушло времени на подъем – час, два, три, но это были самые долгие и тяжелые часы в моей жизни. Перевалив край обрыва, я даже не смог встать, оставшись лежать там, куда выполз…
– Эге-гей! Где блуждает душа твоя, о просветленный!?
– Что?
– У тебя такой взгляд, словно кирпичом по голове получил. Шампанское по мозгам ударило?
– Давно?
– Что?
– Ну, взгляд у меня такой?
– Да уж с минуту, наверное.
– Ой, мамочка! – я попытался встать, и испытал такое ощущение, словно сквозь мышцы спины продернуты суровые нитки. На глаза навернулись слезы.
– Да что с тобой такое, Игорек?
– Сейчас, расскажу. – Не без труда добравшись до дивана, я перевел дух и попытался объяснить происходящее. – Ты знаешь, Гриша, последнее время, как выпью, так со мной начинают происходить странные вещи. Я оказываюсь в другом мире, где-то в горах. Там охотятся на драконов, там дерутся на странных гибридах меча и топора, там дома, водопады, еда… Другая еда, своя. Свои обычаи… Это другой мир, совсем другой!
– Ну и что? Сон, галлюцинация…
– Галлюцинация? Да? А это? – я сдернул спецовку и показал шрам от ольхона охотника на руке. – Во сне поцарапался? А это? – я схватил стакан, сунул в рот, прожевал и выплюнул осколки на пол. – Тоже сон?
– И из чего я буду теперь пить? – с недоумением поинтересовался Капелевич.
– Счас, сделаем, – стеная при каждом шаге, я дошел до шкафа, взял старую пустую бутылку, скусил горлышко и аккуратно обгрыз стекло, изготовив таким образом некое подобие стакана. Гриша, наблюдая за этими манипуляциями, задумчиво болтал бутылку, потом вскинул ее ко рту и внезапно выпучил глаза. Он явно забыл, что пить из горла шампанское отнюдь не так просто, как воду. Он подпрыгнул, добежал до меня, выхватил свежеизготовленный стакан, оторвал бутылку ото рта и пустил пенную струю шампанского в импровизированный бокал.
– Нет ты видел!? Какое изощренное германское коварство! Они это специально задумали, ей богу
