– Добрый вечер, сэр Платон! – послышался знакомый голос.
– Утро на дворе! – в первый миг удивился Атлантида, но тут же спохватился: – Вы же на Земле, сэр Теплер! Рад вас слышать.
– У меня для вас очень приятное сообщение, сэр. В колонии Глушь зарегистрирован первый транспортный корабль. На вашу долю приходится всего восемь тысяч оболов, но это ведь первая ласточка, уважаемый председатель парламента!
– Вы забыли, сэр? Ведь я полностью отказался от своей доли в вашу пользу.
– Нет, не забыл. Но первое соглашение закреплено документами, а второе – нет. Да и не хочу я, чтобы мой друг платил мне за сохранение моего же собственного здоровья. На днях в Глушь вылетят несколько служащих компании открывать представительство, раз уж нам с вами бывать там некогда. Да, кстати, я слышал, что все оружие, которое вы у меня выторговали, вы преподнесли в дар университетскому музею Страдфора. Весьма благородно с вашей стороны! Рад был бы последовать хорошему примеру, но вы, если помните, обобрали меня до нитки.
Атлантида поморщился. Здесь, на Гее-Квадрус, на борту новенькой яхты, идея продать толстяку свой кислород уже не казалась ему такой же удачной, как на Медузьей дороге. Жаль, вернуть того момента уже нельзя… Впрочем, кажется Вайт собирался устроить ему возможность провести раскопки могильников на Бурахани? Платон Рассольников дал себе мысленную клятву, что обеспечит для частной коллекции миллионера полный комплект снаряжения той воинской единицы, что существовала на планете – от штандарта командующего и до фибулы[43] последнего пехотинца – и успокоился: держать обещания он умел.
– Вы как, все еще собираетесь строить завод на Бурахани, или это был хитрый ход, чтобы получить снаряжение?
– Конечно буду! Сейчас идет подбор специалистов, где-нибудь через месяц пошлю им просьбу обеспечить перевозку. Если обеспечат, значит заинтересованы в сотрудничестве. Если нет – не буду навязываться. Ладно, сэр, у меня тут празднество в честь нового экспоната. Жалко, вас нет. Ну, до встречи. Рад был вас слышать!
– Ты скажешь ему, что это не копье? – тихо поинтересовалась Лиен.
– Зачем? – пожал плечами Платон. – Я про это вообще никому не скажу. Пусть живет и здравствует новый вид оружия.
– Да, еще я хотела сказать, что горжусь твоим жестом. Ну, тем, что ты подарил свои находки музею.
Атлантида только вздохнул. Ну почему все представители Homo sapiens так помешаны на оружии? После его широкого жеста, после передачи музею целого вороха в общем-то банальных клинков, все начисто забыли про остальные находки, и Рассольников, под шумок, тихо продал чашку-рукавицу, в которой заподозрил обычную грелку, и часть не очень интересной керамики. На волне любопытства любители истории хорошо раскошелились, и он даже смог позволить себе приобрести эту яхточку.
– Хорошо тут, – потянулась в шезлонге Лиен. – Жаль, что мне пора улетать.
– Почему? Оставайся еще.
– Не могу. Я пилот, мое место в пространстве.
– А-а, понял. Услышала про планы Вайта, и торопишься рассказать хозяевам?
– Ну зачем ты так? Может, на Бурахани не самые лучшие правители, но это моя родина, и я хочу, чтобы она была сильной и богатой. Разве этим можно попрекать?
– Нет, нельзя, – согласился Атлантида и присел перед девушкой на корточки. – Но я хотел бы, чтобы мы вообще никогда не расставались.
– Нет, так ненужно, – замотала головой Лиен. – Ты привыкнешь ко мне, я стану для тебя обыденной и скучной. Лучше приезжай в гости. Я буду ждать.
– Прилечу… – Рассольников с самого начала знал, что все кончится именно этим: сержант Лиенна Тоус происходила явно не из тех женщин, которые стремятся свить уютное гнездышко и пристегнуть к ноге мужчину подобычливее. Возможно, внутренняя уверенность в неминуемом и близком расставании и позволяла ему относиться к ней с такой легкостью, нежностью и открытостью. Атлантида не боялся, что девушка попытается посадить его на цепь… Но вот минута расставания пришла, а на душе стало не легко, а грустно. – Когда ты собираешься сбежать?
– Не раньше, чем получу от тебя еще одну ночь… И еще одно утро… И еще один вечер, и еще немножко тебя прямо сейчас, – она качнулась вперед, обняла его и принялась целовать глаза, губы, щеки.
– Профессора Рассольникова вызывают по галактической связи.
– Ой, черт, как не вовремя! Соедини!
– Это опять я, сэр Платон. Совсем забыл сказать, что эта девчонка, Джарита… Ну, за которой вы просили присмотреть… В общем, узнав, что вас не будет на празднике, она рванула в космопорт… Вы меня слышите, сэр Платон? Передавайте привет нашей очаровательной спасительнице. Скажите, через годик я привезу вас к ней на раскопки… Вы меня слышите? Ну вот, опять что-то со связью…
– Я уже скучаю, – прошептала сержант, на короткое мгновение оторвавшись от его губ.
«В центральный космопорт Геи-Квадрус прибыла Джарита Ликутан, студентка Страдфорского университета, которой за отличные успехи в учебе и несомненный дар в исторической науке присудили премию знаменитого археолога, историка, исследователя космоса, жителя нашей планеты Платона Рассольникова. Талантливая девушка хотела лично поблагодарить профессора за высокую честь. Увы, профессор Рассольников был вынужден покинуть планету буквально за минуту до ее приземления. В интервью нашему каналу великий историк не стал уточнять, куда отправляется, не желая способствовать возникновению ненужных ожиданий. Однако торопливость отлета профессора свидетельствует о том, что к нему в руки попала некая очень ценная научная информация. Что ж, посмотрим, какими новыми открытиями порадует нас наш земляк после своего возращения…»
1
