– И что будем делать, сэр?
– Назад…
Археолог выбежал обратно в зал живодерни, подскочил к столу, наклонился над живодером:
– Эх, не дали вы мне его расспросить, сэр… Ладно, помогите.
Рассольников опрокинул бесчувственное тело в короб – как раз туда, куда сливалась кровь жертв; прыгнул следом.
– А вдруг там труба узкая, сэр? – поинтересовался сверху миллионер.
– Вы вспомните, сэр Теплер, какую дрянь мы сюда кидали, – откликнулся археолог. – Гнилые овощи целыми корзинами. Если труба меньше полуметра в диаметре, давно бы забилась.
– А если там измельчитель для мусора?
– А вы его хоть раз слышали?
– Ох, сэр Платон, попадем мы с вами… – Вайт перевалился через край короба и спрыгнул рядом.
– Помогите, сэр, – археолог подхватил постанывающего живодера под мышку. Миллионер взялся с другой стороны, и они двинулись вперед, расплескивая доходящую до щиколоток воду.
Желоба коробов, ведущие от обоих рядов клеток, сошлись, и беглецы уткнулись в высокую решетку. Решетка поднималась над уровнем воды сантиметров на пять, и при большом желании под ней можно было пролезть, но нырять в воду, разбавленную мочой и испражнениями обитателей живодерни Атлантиде не хотелось.
– Пропустите вперед джентльмена, сэр, – Рассольников поставил живодера на ноги и толкнул вперед.
Тот шагнул, потерял равновесие, упал вперед, рефлекторно ухватившись за прутья, и мелко задрожал.
– Так я и знал, – кивнул археолог. – До чего они тут любят электричество! Сэр Теплер, заземлите, пожалуйста, решетку.
Миллионер поставил тесак рядом с решеткой острием вниз, потом наклонил вперед. В клинок ударила ослепительно-белая искра, послышался сочный хруст. Живодер испустил облегченный вздох и расслабился.
– Кажется, где-то перегорели предохранители, – отметил Платон и принялся с плеча бить клинком альпенштока в основание прутьев.
– Что вы делаете, сэр?
– Решетка под током, сэр Теплер, – тяжело дыша, пояснил Рассольников. – Значит, должна быть на изоляторах. Фарфор, фаянс, стекло, керамика… Короче, что-то хрупкое.
– Понял, – обрадовался толстяк, подхватил тесак и принялся мощными ударами помогать напарнику.
Спустя несколько секунд решетка покачнулась. Вайт рванул ее к себе, выворачивая из гнезд и освобождая проход. Почти сразу за решеткой короб упирался в зев трубы примерно метрового диаметра. Атлантида решительно полез туда. Минут через десять они выбрались в трубу уже полутораметрового размера. Здесь можно было идти, пусть полусогнувшись и выше, чем по колено, в какой-то мерзости. Время от времени вверх уходили колодцы с решетками водостока наверху.
– Мне тут надоело, сэр Платон, – не выдержал миллионер. – Воняет!
– Не нравится? Тогда пошли отсюда, – решился Атлантида и по первому же колодцу полез наверх. Остановился на минуту на верхней скобе, вмурованной в стенку, прислушался… Вроде ничего подозрительного… Он поднатужился, приподнимая тяжелую чугунную решетку, толкнул ее в сторону и выбрался наружу – прямо посреди улицы.
Двое прохожих изумленно остановились, созерцая вылезающего из люка джентльмена в белом костюме – правда, слегка помятом – и с изящной тросточкой под мышкой. Но когда следом показался плечистый толстяк с огромным мясницким тесаком, они тут же заторопились по своим делам.
– Сюда! – Рассольников пробежался к ближайшему дому, распахнул калитку, миновал посыпанную мелкой галькой дорожку между цветочными клумбами, толкнул резную, деревянную со стеклом, дверь.
– Кто там? – послышался слева мужской голос.
Атлантида повернул туда, вошел в комнату, оказавшуюся столовой. К обеду беглецы опоздали – грязные тарелки стояли стопкой на столике с колесиками. Семейство из двух мальчишек, молодой женщины и подтянутого мужчины в деловом костюме пило некую коричневую жидкость – возможно, просто чай.
– Как вы относитесь к ордену Защиты Жвотных? – сурово поинтересовался археолог и вонзил лезвие альпенштока в стол рядом с чашкой хозяина дома.
– Да, очень интересно, – подал голос Теплер Вайт и оперся на стол рукой, в которой красовался окровавленный тесак.
Мужчина в деловом костюме сглотнул и заметно побледнел.
– Мы очень уважаем борьбу ордена за права животных, – торопливо сообщила женщина. – Можно сказать, мы ее даже поддерживаем. Да, дорогой?
– Да, разумеется, – кивнул хозяин дома.
– Я рад брат, что мы наткнулись именно на тебя, – порывисто обнял его Атлантида. – Едем! Едем немедленно! Ты должен как можно скорее доставить нас в Морун-Йорк.
– Но я… Так, сразу…
– Или, может быть, нас отвезет леди? – Теплер Вайт повел своими широкими плечами.
