Атлантида сделал несколько вдохов и выдохов, приходя в себя, и потом попытался вырваться из приторно пахнущего дезодорантом отверстия. Или это пролитая текила оказалась с ароматизаторами?
Рассольников поймал бутылку, вскинул ее над головой… Ничего. Он потряс прозрачный стеклянный сосуд, облизнул горлышко. Текила размазалась по стенкам и перетекать в горло не желала. Невесомость, разорви ее Эйнштейн!
Атлантида повесил бутылку в воздухе перед собой, подпер подбородок и задумался, вглядываясь сквозь стенки в желанный напиток. И как его теперь достать? Ждать, пока кабинку перевезут в трюм транспортника, с его искусственным тяготением? А вдруг придется болтаться на орбите несколько дней? И, кстати, как пользоваться садовым туалетом в условиях невесомости?
От подобных мыслей немедленно захотелось облегчиться, но археолог решил терпеть до последнего – и не есть и не пить, чтобы не усугублять ситуацию. Дабы отвлечься, он опять погрузился в содержимое «Исторического вестника».
– Так… При изучении химического состава комет из облака Оорта, в ряде из них обнаружены следы синильной кислоты. При чем тут история? А, вот. Академик Наман высказал новую теорию гибели динозавров. Возможно, Земля попала в ядовитый хвост одной из комет, и гигантские ящеры вымерли из-за химической атаки. Двоешник ваш Наман, а не академик. Любой дурак знает, что динозавры вымирали на протяжении сотен тысячелетий. Это с точки зрения геологии – мгновение. А для ядерной зимы, падения астероида или химической атаки даже тысяча лет – вечность. Хороша синильная кислота, если после ее вдыхания жертва запросто живет еще лет этак пятьсот! Ага, еще про динозавров. Обнаружен скелет плезиозавра на планете Датет. Помнится, там же и бронтозавров находили. Явно лаборатория генетического синтеза там работала. Сами эти твари на Датете завестись не могли, там водоемов открытых практически нет. Ладно, а по моей теме ничего не слышно? Вскрыта гробница Матухамана на Сиракосе. А, помню. Я туда чуть ли не первый примчался. Явная подделка: отделка слишком четка в теорию туземных племен вписывается, да и находки в ней все сплошь предыдущие копируют, только не из глины, а из золота и серебра сделаны. Ничего нового, странного, неожиданного. Как пить дать, правительство туристов заманить хочет. Самое смешное, на этом «Матухамане» уже полсотни диссертаций люди защитить успели. И все сплошь академики. Найдено захоронение Шивы… Ого!!! Где тут картинки? Да-а… Ну, на счет Шивы они загнули, четыре руки это вам не восемь… Боевой топор, круглый щит, копья, лук… Несколько глиняных кувшинов с песком, золой, мелким гравием и одна маленькая золотая нагрудная пластина. Роспись на одной из стен. Кроме оружия, ничего понятного. Вот это больше похоже на правду, надо туда заглянуть. Что за планета? Титар? Впервые слышу. Значит, точно надо заглянуть.
Бутылка с текилой рухнула вниз и звонко размозжилась об пол.
– Здравствуй, гравитация, – обрадовался Рассольников, смел обутой ногой осколки в сторону и принялся снимать штаны. Он торопился воспользоваться удобствами, пока тяжесть снова не исчезла.
Кабинка туалета опять затряслась.
– Куда его? – послышалось снаружи.
– Давай в угол задвинем.
– Там места нет.
– Боком положим, ничего с ним не сделается.
Атлантида похолодел. По сравнению с положением на боку он, пожалуй, предпочел бы невесомость. Как прожить две недели в замкнутой кабинке, если отверстие туалета торчит где-то сбоку? Не под себя же ходить?!
Туалет начали наклонять. Бутылки в ящиках с жалобным звяканьем съехали на бок. Движение остановилось.
– Ты слышал?
– Звенит что-то… И протиркой воняет… Подожди, я накладную посмотрю. Ой, гоби. Там еще и консервы, и текила в стеклянной посуде. Какой-то псих жратву по межпланетной почте пересылает.
– Гурман какой-нибудь. Привык к своей пище. Давай лучше вертикально поставим. А то побьется посуда, потом отвечай.
– Давай.
– Спасительница моя, – прошептал археолог, извлекая из ящика бутылку текилы и нежно целуя холодное стекло. – Если бы не ты…
Он свернул пробку и сделал несколько больших глотков, избавляясь от чувства страха. Теперь, когда его кабинку установили вертикально, и когда он оказался в поле искусственной гравитации, оставалось только ждать… Старта…
Атлантида торопливо допил текилу, сунул пустую бутылку назад в ящик, ящик сдвинул на отверстие, а сам забился в угол – на жесткие, но хотя бы ровные доски. При сходе межзвездных кораблей с орбиты и разгона на режим растянутого дискретного перехода, перегрузки доходят до пяти номинальных. Такое усилие может запросто пропихнуть человека в стандартное туалетное отверстие по самую макушку.
– Интересно, как там Вайт? – успел подумать археолог, и в этот миг на него обрушилась настоящая тяжесть.
– Ну ничего себе, – Атлантида достал из ящика банку консервов, вдавил, согласно инструкции, красное пятнышко на дне до «ясно слышимого хруста», перевернул, вскрыл, дернув за язычок и оставил разогреваться. По кабинке потек густой запах пряной свинины.
– Опять ароматизаторы, – покачал головой археолог. – Нормальное мясо сразу пахнуть не начинает.
Он никак не мог понять, почему на Ершбике, планете земледелия и скотоводства, вместо натуральных продуктов в консервы щедро сыпали всякие дорогостоящие химические добавки. У них что, нормального мяса не хватает?
Впрочем, выбора у него все равно не было, а потому Платон, прихлебнув текилы прямо из горлышка, продолжил чтение. На последних байтах журнала ему встретилась изумительная по наглости и беспринципности статья, развивающая тему палеоконтакта. Правда, на этот раз какой-то незнакомый историк не имеющий, судя по подписи, никаких степеней, ставил набившую оскомину тему про пришельцев из иной галактики с ног на голову. А может, возвращал в нормальное положение.
