– это именно то, что требовалось, – выходил на другую сторону. Подойдя к окошку у мусоропровода, Костя старательно отряхнулся и выглянул во двор. Сквозь забрызганное стекло он разглядел изнуренные жарой кроны деревьев и несколько человеческих фигурок: две с детскими колясками, остальные – сами по себе.
Надо решаться.
На улицу он вышел, как на минное поле. Мамаши с колясками съехались вместе и о чем-то беседовали. Пара собаководов, какие-то пигалицы у качелей, дедок, собирающий пустые бутылки. Никого, даже отдаленно напоминающего мента, во дворе не было. Припаркованные машины пусты. В прогал между дальними домами виден гомонящий перекресток. Пронесло?
Он миновал пестрый от собачьих катышей газон, перешагнул через низкую лавочку и вскоре очутился у автобусной остановки. «Волга» с мохнатым талисманом не появлялась.
– Здрасьти, Константин Алексеич, – сказали за спиной.
Он рывком обернулся – две школьницы. Класс шестой. Маша и Даша, или черт их знает…
– Здравствуйте, девочки.
– А мы на концерт, Константин Алексеич. Пойдемте с нами? Ха-ха-ха…
Похоже, с географом они запанибрата. И он терпит? Может, ему нравится? Может, он…
– Уроки сделали? – Спросил Костя, придавая лицу строгость.
– Уро-оки? – Девочки дико переглянулись. – Так ведь лето. Каникулы.
Надо же так облажаться. Костя комически подвигал бровями и принужденно рассмеялся. Он уже приготовил учительское напутствие, когда снова заметил старика со стеклотарой. Дед бестолково бродил вокруг одинокой коммерческой палатки. Если рядом и валялись какие бутылки, он уже должен был их подобрать.
Метрах в двадцати от остановки у тротуара тормознула пепельная «девятка».
Маршрутное такси забрало пассажиров – всех, кроме деревенского мужичка в белой полотняной кепке.
Старик споткнулся, уронил кошелку на землю и принялся неторопливо запихивать посуду обратно.
– И что за концерт? – Константин встал между школьницами и положил руки им на плечи.
– «Кислотный дождь», и еще Тимоха, – настороженно ответила то ли Маша, то ли как-ее-звать. Испугалась, что он и правда увяжется? Вот, дурища.
– Тимоха? – Отрешенно переспросил Константин, подводя девочек к остановке.
– Певец такой. Вы не слышали?
– Представь, нет. Расскажи мне о нем.
– Константин Алексеич, нам на маршрутку не надо, – проговорила вторая, пытаясь высвободиться.
– Так быстрее будет. Ну, ты обещала про Тимоху.
– Да нам вообще в другую сторону!
– Ничего, ничего. Прокатимся.
Кремовый микроавтобус уже подъезжал. Сквозь бликующее стекло Константин разглядел, что салон наполовину пуст. Пятеро пассажиров, все – бабы.
– Не чуди, – тихо молвил деревенский, глядя куда-то в сторону. – Хочешь уйти – уходи. Детей не трогай.
Он поправил кепку, и темно-серые «Жигули», дав задний ход, приблизились к остановке. Микроавтобус негодующе гуднул, но к передней двери подскочил какой-то парень, и водитель, вывернув руль, объехал «девятку» по крутой дуге.
Их было больше, чем Костя предполагал. Оттолкнув одну из школьниц, он схватил вторую за шею и выудил из сумки нож.
– Заканчивай, – сказал мужичок. – Вот тебе тачка, садись и отваливай. Девчонку оставь.
Сидевший в «девятке» вылез из машины и позвенел ключами. Затем вставил их в замок зажигания и, прикрыв дверцу, выжидательно замер.
– Свободен, – процедил деревенский. – Только без девочки.
– Я вам не верю, – также не разжимая зубов сказал Константин. – Этот пусть отойдет подальше. А девка поедет со мной.
– Брось, Роговцев. Не твой стиль.
– Плевать.
– Ты же не террорист.
– Мне по вашему счету все равно вышак. Ну?!
Переговорщик кивнул, и человек у машины, раздосадованно щелкнув пальцами, ретировался. Костя вместе со школьницей повернулся на триста шестьдесят градусов – опера перестали таиться, и теперь глаз легко выхватывал их из общей массы. Двое здесь, двое там, чуть поодаль – еще один. Обложили.
Группа захвата не двигалась. Подозрения относительно Роговцева подтвердились, а вместе с ними пришло понимание: легкой добычей Костя не станет.
Константин почти наверняка знал, что «девятка» с сюрпризом, но выбора не было. Медленно, не выпуская из поля зрения ближнего мента, он обошел машину сзади и резко распахнул дверцу. Ключи действительно были на месте. Перехватив нож, он затолкал девочку на правое сидение и сразу же, не давая возможности прицелиться, прыгнул за руль. Мотор заурчал мягко и чисто, без посторонних шумов.
Вряд ли кто-то из прохожих сообразил, что произошло на остановке. Все заняло секунд десять или пятнадцать и кончилось, не успев начаться.
Дорога вела под горку, и Константин тронулся со второй. Преследования не было, и это ему совсем не понравилось. Либо в машине стояла блокировка зажигания, либо еще какая пакость. Относительно радиомаяка можно было даже не сомневаться.
Разогнавшись до пятидесяти, Костя перешел на нейтралку, но продолжал потихоньку газовать – ему было интересно, как далеко его отпустят.
Спуск перешел в ровный участок, и скорость стала падать. Избегая подъемов, Константин несколько раз повернул. Встревоженно посмотрел в зеркало – сзади маячил лишь обычный рейсовый автобус. Устраивать погоню опера не рискнули. Ну и правильно.
– Константин Алексеич, куда вы меня везете? – Беззаботно спросила девочка.
– Тебя Маша зовут?
– Наташа.
– Какая разница. Не бойся, Наташа. Это у нас учения. По гражданской обороне.
– Константин Алексеич, мне на концерт! – Требовательно сказала она.
Костя усмехнулся и спрятал нож в сумку.
– Ну, если это тебе не концерт, тогда извини.
Прижавшись к парапету подземного перехода, он ударил по тормозам и выскочил из машины. Наташа проводила его недоуменным взглядом. Раньше за географом таких странностей не водилось.
– Блокировку! Блокировку включай! – Орали со всех сторону мужичку в кепке.
Он достал маленький пульт, поддел ногтем антенну и, с сомнением посмотрев на единственную кнопку, убрал обратно.
– Блокируй!..
Деревенский мучительно закрыл глаза и, стянув кепку, вытер ею лицо.
– Надо было брать, – неодобрительно заметил старик с бутылками.
– Какой, на хер, брать?! – Взвился мужичок. – А с родителями девчонки ты бы потом объяснялся?
– Раньше надо было, у квартиры.
– Мне не нужна верхушка айсберга. Он мне нужен весь. Или ты тоже думаешь, что он столько народу в одиночку положил?
– Ничего я не думаю, – буркнул старик, снимая засаленное рубище и расправляя вовсе не узкие плечи. – Упустили мы его. В управлении на шишку посадят. Вот, что я думаю.
– А мы с нее и не слезали.
Судя по тому, как свободно он получил оружие, Маэстро его уже проверил. Петр критически осмотрел бесприкладный АКСУ и брезгливо вытер руки – затвор был густо смазан солидолом. Сапер подошел к пластмассовому баку и двумя пальцами вытащил ветошь – дырявую, но чистую
