Константина. Разве что не из кожзаменителя.
Панкрашина в прихожей не было. Костя осмотрелся – однокомнатная, стандартной планировки. Все двери, включая кухонную, закрыты. Откуда-то послышался приглушенный плач и возня. Затем негромкий удар. Гости, стало быть. На улице он никого не видел. Давно ждут.
– Друг? Родственник? – Осведомился Крепкий, втаскивая его через порог и лязгая засовом. – Не вовремя ты, родственник, – с сожалением сказал он, подталкивая Костю к комнате.
– И много он вам задолжал?
– А ты что, спонсор? – Гыкнул Крепкий. – Деньги раздаешь?
– Иногда. Особенно тем, кто…
Теперь у Кости был повод обернуться, и он им воспользовался. Незнакомец ждал продолжения и заранее закипал, а под его плащом покачивалась тяжелая, свиной кожи, оперативная кобура – пустая. Пистолет уже в руке. Смешной и нерентабельный «Макаров». Стрелять не станет, он здесь не за этим. В отличии от Кости.
«Штайр» не шелохнулся, лишь звонко провибрировал: «то-то-тоц», и из груди Крепкого выплеснулись три коротких фонтанчика. Константин перехватил пистолет и проследил, как тело валится на дешевый торшер. Надо же, у них с Настей точно такой. Падая, Крепкий сбил абажур и раздавил лампочку.
– Что у тебя там? – Раздалось из комнаты. Это не Панкрашин. Другой голос – тоже без страха.
– «Скорую»! – Крикнул Костя. – Ему плохо!
– Ну, нах!.. Кому плохо?
В прихожую, застегивая ширинку, вылез еще один Крепкий.
– Ты, нах… – обронил он, натыкаясь взглядом на труп у стены. Его пальцы затеребили непослушную пуговицу, но глаза уже поднялись на Костю и вновь опустились на тонко курящийся ствол «Штайра».
Сберегая патроны, Константин выстрелил одиночным в ухо и потянул дверь. Крови, как он и думал, в комнате не было. Привязанный к стулу Панкрашин уморительно скакал на месте, а молодая, но совсем не красивая женщина – надо полагать, жена – рыдала в углу, вяло натягивая на живот изодранный халатик.
– Вы кто, милиция?
– Ага, – кивнул Костя. – Чего они хотели?
– Компаньон подставил… проценты идут… – замямлил Панкрашин, бестолково дергая толстую веревку.
– Что же вы раньше? – Всхлипнула женщина. – Надо было раньше…
– Почему не звали на помощь?
– Да кто придет-то?
– Ну я же пришел.
– Надо было ра-аньше, – завыла она. – Ра-аньше-е!..
– Сожалею.
– Развяжите меня, – попросил Панкрашин.
– Это успеется. Я хотел бы кое-что уточнить. Три фамилии: Нуркин, Немаляев, Кочергин.
– Норкин? Не знаю такого. Да развяжите же!
– Врешь. Кочергина, черт с ним, мог и забыть, а вот Нуркин… не верю.
– Вы не из милиции? – Запоздало насторожился Панкрашин.
– Федя, он не из милиции, – подтвердила женщина.
– Из Ополчения мы, – сказал Константин, присаживаясь на низкую софу. – Из Народного.
Федя изогнул брови в дикий зигзаг и выпучил глаза.
– Переигрываешь, полковник, – сказал, покачав головой, Костя. – Разве так удивляются? Это из детского утренника, а у нас с тобой пьеса для взрослых.
Он снял плащ и, аккуратно положив его рядом, поправил на плече винтовку – вместо предупредительного выстрела.
– Правда, правда, – засуетился на своем стуле Панкрашин. – Не знаю я никакого Норкина, клянусь!
– Он правда не знает, – поддакнула женщина.
– Слова, слова, слова… – разочаровался Константин. – Мне бы попозже зайти, чтоб вас сперва эти ухари обработали.
– Погодите, вы сказали – полковник? Я же сержант. Ха-ха! Сержант запаса!
– Ну и здоров ты врать, Панкрашин, – с укоризной молвил Костя, нажимая на спусковой крючок.
Передняя ножка стула расщепилась, и полковник грузно повалился набок.
– Второй будет в колено, – предупредил Костя. – Представляешь, как это больно?
Он на мгновение задумался: откуда? Откуда он про колени?.. И все же Константин не сомневался: пуля в чашечку – это невыносимо, это на грани болевого шока. А кроме боли – ужас от сознания того, что до конца жизни будешь хромать. И полковнику это известно не хуже. Впрочем, про конец жизни он тоже должен догадываться. В черном списке Народного Ополчения он стоит четвертым.
– Шутки в сторону, полковник.
– Честное слово, – прохрипел Панкрашин. – Я не…
Дальше Костя слушать не стал.
Женщина на полу взвизгнула и забилась в истерике, но, почувствовав, что на нее смотрят, внезапно оцепенела и закрыла рот ладонями.
– Умоляю вас!
– Я бы рад…
– Как самочувствие?
Человек с бородкой отодвинул бумаги на край стола и сцепил пальцы в замок.
– Мне не с чем сравнить. Я не чувствовал себя ни хуже, ни лучше. Я сегодня родился.
– Гм… гм… – лукаво сказал доктор. – И все же вы меняетесь. Для вас это может быть незаметно, но со стороны, поверьте, – очень и очень. Полное просветление может наступить в любой момент.
– Кажется, я это уже слышал. Простите, как вас зовут?
– Валентин Матвеевич. Та-ак… Чем мы с вами сегодня займемся? А вот чем. Взгляните-ка на снимки.
Петр апатично перебрал фотографии. Несомненно, он их уже где-то видел. Неделю назад, две – не имеет значения. Видел: дом, парник, качели. Себя в окружении чужих людей. Ему уже показывали эту неумелую стряпню, уже пытались впарить выдуманную биографию за подлинную.
Он не собирается меня лечить, с ужасом понял Петр. Этот так называемый врач добивается лишь одного: чтобы легенда наконец осела в моем мозгу и прижилась. Когда я запомню все до мельчайших подробностей, меня объявят здоровым и… скорее всего, выпустят. Иначе зачем им это нужно? Выпустят, да не отпустят. У них какие-то планы, судя по затраченным средствам – нешуточные.
Петр печально посмотрел в окно. За сквером гомонила улица – с машинами, прохожими, даже собаками. Обыкновенная, мирная. И поэтому ненастоящая.
– Валентин Матвеич, давайте начистоту. Кто я по моей легенде?
– По вашей? – Оживился доктор. – Ну, хорошо. Россия объята гражданской войной: бои в Москве, Питере и так далее. Вы – сотник, командир… э-э… сотни.
– Понятно, – перебил Петр. – Я-то кто во всей этой кутерьме?
– В какой?
– Здрасьте. Вы же сами только что…
– Хотите знать, кто вы? – Переспросил врач. – Вы сотник.
– Ну?! И чего вы от меня хотите?
– Я хочу помочь вам вспомнить, мой дорогой.
– Что вспомнить?
– Вспомнить, кто вы на самом деле.
– Так ведь сотник!
Доктор сложил губы трубочкой и медленно выпустил воздух – получилось что-то вроде свиста.
– Давайте с начала. Никакой вы не сотник, а…
– Хватит меня путать, хватит дурака валять, – чеканно произнес Петр. – Я готов вызубрить ваши басни.
