Джагарнак. Часть 1

Нужно выйти из поля зрения демонов и добраться до одного из тайных проходов, ведущих в подземелье. Нужно…

Грантатор внезапно остановился, отскочил назад: предчувствие его не обмануло и пуля попала в камень, а не в голову. Даже не успев разглядеть противника, ориентируясь на звук выстрела, Ферраст метнул несколько звездочек, смазанных ядом. По крайней мере, одна из стальных посланниц попала в цель: короткий вскрик и чьёто подергивающееся тело, увлекая лавину мелких камешков, покатилось по склону.

С удвоенной энергией грантатор устремился вперед. Стены ущелья становились круче и выше, отрезая его от противников. Теперь никто не сможет преградить дорогу, а пули и стрелы — не самое опасное, что может встретиться на пути.

Давайте оставим на некоторое время Джанара Ферраста и перенесемся на половину лайгана к северу. Там, в недрах горы, протекает оживленный обмен мнениями. Причем, обмен протекает не с использованием несовершенной человеческой речи — мысленно.

Вы проявили некомпетентность, Владетель Н'Нарраг! Мало того, что вы допустили проникновение грантатора на остров, так вы потеряли его ещё раз!

Не надо обвинять меня во всех грехах, Владетель Н'Киллуш! Смею напомнить, что «Зеркалом Таальбинграста» управляю не я, а координатор Шардук. Кроме того, он не может вести поиски на нашей территории из-за наличия временной аномалии. Мы должны или полностью снять защиту, чтобы он проверил каждый камень на острове, или обойтись своими силами.

Снять защиту? Полностью? Это слишком долго и потребует неоправданно больших затрат энергии. Где Владетельница Джанелла?

Владетельница Джанелла и Владетель Квирнак самовольно воспользовались Малыми Вратами и покинули остров. Владетель Квирнак взял с собой всех своих джаван-ха.

Клянусь Создателем! Эти Изначальные — предатели! Все до одного! Я всегда это говорил! Когда же Основательницы решат избавиться от них!?

У нас нет времени и полномочий, Владетель Н'Киллуш, чтобы обсуждать проблемы большой политики. Кстати, нет ли здесь и других людей с «Шаанары»? Зачем Джанару Феррасту было необходимо проникнуть в барак с рабами?

Слишком много вопросов, коллега, и слишком много эмоций. Направьте на охрану бараков половину наших джаван-ха. Внутрь пусть не входят. Если Тариэль, как и грантатор, действительно находится на острове, то это чревато потерями среди наших солдат. Как только Квирнак и Джанелла вернутся, пусть займутся проверкой пленных. Нет, лучше я прикажу наемникам заняться этим вопросом немедленно. Странно, почему никто до сих пор не обратил внимания на человека с черным кольцом? Что касается вас, Владетель Н'Нарраг, то не упустите грантатора вновь. Это в ваших же интересах.

— Осторожно, здесь скользко! — Тариэль протянул девушке руку.

— Спасибо, — Арамина насмешливо улыбнулась, — я не из хрусталя сделана.

Она подобрала подол длинного платья и легко, как пушинка по ветру, перенеслась через ручей.

— Ай! — край обрывистого берега под ногами девушки внезапно осел, покрылся змеистыми трещинами… Арамина взмахнула руками… Рывок! И она оказалась в объятьях юноши.

— Я же говорил…

Позади нее со стуком и плеском падали камни. Вода возмущенно бурлила, выясняя отношения с внезапно появившейся преградой.

— Ты говорил не об этом.

Их губы почти соприкасались.

— В самом деле?

Бешенный стук сердца… Все ближе и ближе…

…как во сне.

— Просыпайтесь! — Кордун Граст энергично встряхнул юношу. — Похоже, что идет бой.

— Кто идет? — Тариэль пробовал раскрыть глаза, но пока что у него это плохо получалось. — В чем дело?

— Скорее всего, демоны обнаружили Джанара Ферраста. — Ланмар пытался расчесать давно немытые волосы пятерней. Пальцы вздрагивали. — Если ничего не предпринять, то и нам крышка. Эти твари могут сообразить, что здесь находятся и другие люди с «Шаанары».

— Мы ничем не можем ему помочь, — нахмурился Кордун Граст. — Если вступим в бой, то нас прихлопнут как мух.

Все оставшиеся в живых члены команды королевской яхты были уже на ногах. Они прислушивались к грохоту взрывов и бестолковым крикам людей-стражников. Кордун Граст прокашлялся, привлекая к себе внимание.

— Прошу прощения, ваше высочество, можно мне кое-что предложить?

— Я слушаю, — кивнул Ланмар. — Ты знаешь, как нам убраться с этого острова?

— Да, ваше высочество. Пока не улеглась вся эта суматоха, мы могли бы выбраться из барака и попытаться захватить один из баркасов. Я как раз присмотрел одну посудину. Она не слишком велика, зато готова к выходу в море в любой момент.

— А как же охрана?

— Ну, мы тут немного постарались… — Кордун Граст повернулся к матросам. — Все готовы попытать счастья? Не надо кричать, просто поднимите руки.

Кулаки, взметнувшиеся над головами, были недвусмысленным ответом — рискнуть захотели все.

— Я не желаю становиться таким же тупым, как эти бараны, — вперед выступил толстенький лысенький человечек. — Лучше уж рискнуть.

— Это наш кок, ваше высочество, — ухмыльнулся Кордун Граст. — Его зовут Ханук Лаваш. Он одинаково отважен и в бою, и на камбузе.

— Хватит болтать, канонир! — проворчал коротышка. — Если я в этой вонючей дыре вижу твою рыжую бороду, то значит уже совсем рассвело.

Кордун Граст сразу перестал улыбаться и указал на кучу тряпья и соломы в углу барака.

— За работу, лентяи, освободите проход! — экипаж «Шаанары» бросился выполнять его приказ, а сам канонир стал объяснять принцу суть этих действий.

— Мы сделали подкоп под стеной: почва здесь мягкая — какой-то вулканический хлам. Не помню, как это называется… От этого конца барака до края обрыва всего полсотни шагов. Нам нужно скатиться в ущелье, по которому течет ручей, и по его руслу добраться до моря. Затем придётся немного поплавать и обогнуть скалистый мыс. За ним скрыта небольшая бухточка и там нас ждёт шанс на спасение.

— Странно, а почему мы её до сих пор не заметили?

— А она не видна ни с вершины горы, ни с моря. Я думаю, ваше высочество, те, кто здесь командуют, держат некоторые вещи в секрете от наемников, что нас охраняют. Вот поэтому тот баркас стоит не у причала, а вдали от посторонних глаз.

— Подождите, — вклинился в разговор Тариэль, — а сколько нужно проплыть?

— Не более одной восьмой лайгана, — Кордун Граст пожал плечами. — Плёвое дело.

Друзья переглянулись.

— Мне это не нравится, — покачал головой Ланмар. — Да и Тариэль не очень хорошо плавает.

— Море здесь просто ледяное и очень беспокойное, — поддержал его Тариэль. — Даже если мы не замерзнем, то прибой может разбить о скалы.

— Быстрее там! — раздался голос Ханука Лаваша. — Мы очистили проход и выбили земляную пробку с той стороны.

— Что ты медлишь? — Ланмар посмотрел на друга. — У нас всё равно нет выбора.

— А как же Джанар Ферраст и Кано Аршад?

— Оставаясь здесь мы им не поможем, — Ланмар схватил Тариэля за руку и потащил к черной дыре в