пульсирующим ужасом, холодом небытия и вечной ночи.
Вскоре всё было кончено: не осталось даже кучки пепла и только причудливые пятна тускло-красного и зеленого цветов, оставшиеся на камнях, напоминали об исчезнувшем координаторе Н'Нарраге.
— Ещё вопросы есть, грантатор?
Джанар Ферраст словно его и не слышал.
— Господин хадакар, проверьте, не ранены ли наши ребята. Кордун Граст — пусть ваши люди прикроют принцев. Встаньте в кольцо и смотрите в оба!
Кано Аршад подбежал к Тариэлю и Ланмару, стал тормошить то одного, то другого, зачем-то щупал пульс, засыпал их кучей вопросов. Господин хадакар суетился, словно заботливая бабушка у постели заболевших внучат.
Остатки экипажа «Шаанары» настороженно озираясь на двух незнакомцев, лязгая оружием и доспехами, заняли круговую оборону вокруг принцев.
Принцев? Он сказал «принцев»? Кордун Граст был несколько озадачен: откуда взялся ещё один принц, кроме Ланмара? Но обстановка для расспросов была немного не подходящая и он решил удовлетворить свое любопытство позднее.
Грантатор также сошел с платформы на прочный камень, но не стал смешиваться с людьми. Он ни на мгновение не выпускал из поля зрения неожиданных союзников.
— Раз уж мы на одной стороне, то не хотите ли рассказать, как управлять этими Вратами?
— Я тебе тоже не доверяю, — Чжарра пожал плечами. — Просто стой рядом с Джанеллой и смотри, что она делает — так будет быстрее.
— Хорошо, демон, — Джанар Ферраст прищурился, словно брал цель на мушку. — Но тогда будь умницей, не делай резких движений.
— Да ты не нервничай, грантатор, — Чжарра неожиданно по-доброму улыбнулся, — всё будет хорошо!
— Посмотрим, — Джанар Ферраст пожал плечами, перевел настороженный взгляд на Джанеллу. — Я не вижу здесь ничего похожего на пульт управления Вратами.
— Так ведь это не совсем обычная система, — в голосе госпожи Джанеллы проскальзывали нотки неуверенности. Она явно побаивалась грантатора. — Джавангарды взяли за основу имперскую схему, но изменили её для своих целей.
— Для каких именно «своих целей»? Ладно, потом уточним. Нам нужно убираться с этого острова. И ещё… Я хочу уничтожить эти Врата, да так, чтобы здесь камня на камне не осталось! Возражения есть?
— Куда вы хотите попасть? — спросила Джанелла после одобрительного кивка Чжарры.
— Лучше всего… — грантатор немного задумался, — лучше всего на
Джавангарды переглянулись.
— Ты что, сам не в курсе, или нас проверяешь? — Чжарра подергал себя за мочку уха. — Вы каким-то образом защитили резиденцию ордена от незваных гостей.
— Отлично, — грантатор усмехнулся, — вот так, из лучших побуждений, мы создаем себе новые проблемы. — Куда же нам податься? Мне бы не хотелось возвращаться на Руниан. Если я не ошибаюсь, сейчас там полно ваших соплеменников.
— Вы позволите сделать предложение? — госпожа Джанелла подняла руку, словно ученица на уроке. — Мы могли бы перейти на Триану. И для вас, и для нас это своего рода нейтральная территория.
— Нейтральная? А откуда прибыл посол с демоном за пазухой?
— Но это ведь большая страна, — девушка пожала плечами, поправила роскошные волосы, — и демоны не прячутся за каждым деревом. Насколько мне известно, там всего несколько десятков джавангардов, и большинство из них находятся в столице.
— Всего… — проворчал грантатор, — по мне так и одного много будет. Вы покажете, как работает система, но координаты я задам сам. Понятно? Тогда за работу!
Разговор пошел деловой и непринужденный. Вот так: бывшие враги могут стать союзниками, и это подтверждает вся история человечества. Но как всё обернется, если новоявленные товарищи не совсем люди? Быть может, события примут неожиданный оборот? Об этом вы узнаете в следующей главе…
Глава 27
Эпицентр
Неспокойное это место — Виндаурские острова. Здесь ледяное дыхание севера сталкивается с теплыми и влажными ветрами юга. Сталкивается и вступает в беспощадную борьбу: никаких компромиссов, никаких уступок! Зимой все преимущества на стороне сил холода и тьмы, летом — наоборот. Но в высоких широтах лето наступает поздно, да и длится всего ничего. Вот и сейчас, несмотря на то, что солнце уже много ночей не скрывается за горизонтом, на склонах гор сверкают ледяные проплешины.
Коварны воды, омывающие острова. Здесь, на границе Ледяного океана и Хадорианского моря, отдельные льдины и айсберги, словно разведчики и дозорные сил мрака, даже летом скользят по хмурым волнам. Горе тому кораблю, что по беспечности команды не сумеет уклониться от встречи с ними! В обжигающе холодных волнах человека ждёт быстрая, но совсем не лёгкая смерть.
Впрочем, то, что не нравится людям, устраивает мириады и мириады морских обитателей. Жизнь просто кипит в северных воды: она буквально вырывается на поверхность, уже не в силах оставаться в перенаселенных глубинах.
Да вы сами посмотрите… Видите, вон там, рыбы выпрыгивают из воды? А это ещё что такое!? Что это за тёмная громада вздымается из разверзшейся пучины?
Неужели это…
Джарджана!
Она — воплощение неукротимой планеты, так до конца и не подчинившейся пришлым богам и магам. Даже драконы старались держаться от нее подальше.
Джарджана!
Что ищешь ты в стране у кромки вечных льдов?
Хорошо, хорошо! Мы не будем надоедать тебе глупыми вопросами. Мы просто последуем за тобой на безопасном удалении, и своими глазами увидим, зачем ты направляешься к этим негостеприимным скалам.
Госпожа Джанелла прикоснулась ладонью к одной из плит и серый камень вдруг мягко вспыхнул, засиял как подсвеченный солнцем янтарь. С легким шелестом, словно кто-то потянул из ножен смертоносную сталь, из толщи камня поднялся мерцающий четырехгранный столб. Он вырос до уровня груди девушки, затем слегка опустился, приспосабливаясь к росту вызвавшего его оператора. На золотисто-медовой поверхности засветились причудливые разноцветные символы, затем что-то звонко щелкнуло, и в центре пульта заалел тревожный огонек.
— Какие-то проблемы? — холодно поинтересовался Джанар Ферраст. Он внимательно наблюдал за действиями Джанеллы, но старался не упускать из виду и её спутника.
— Я не понимаю… — она неуверенно прикоснулась к некоторым символам, озадаченно покачала головой. — Мы словно находимся под гигантским колпаком: что-то блокирует все магические потоки вокруг нас.
— Зато я понимаю, — откликнулся Чжарра. — Принц воспользовался одним из древних даульгроссов и создал вокруг вершины пирамиды кольцо остановленного времени. Его придется снять, если вы не хотите добираться до Трианы вплавь.
