no decidimos nada en concreto…
Rea, sin decir palabra, tomo a su madre del brazo. Los estudios, en cada ciclo de la escuela, se alternaban siempre con lecciones de trabajo manual. Aquel dia tocaba una de las lecciones preferidas de la muchacha: el pulido de cristales opticos, pero ?podia haber algo mas interesante y de mayor importancia que la llegada de su madre?
Veda Kong se dirigio hacia el pequeno observatorio astronomico, que se divisaba a lo lejos, dejando solas a la madre y a la hija. Rea, apretandose carinosa contra el robusto brazo de su madre, caminaba pensativa.
— ?Donde esta tu pequeno Kai? — pregunto Evda, y la muchacha se puso triste.
Kai era su alumno. Los mayores frecuentaban las escuelas cercanas del primero o del segundo ciclo y cuidaban de los pequenos que habian elegido para ejercer sobre ellos su tutela. El sistema de educacion completa exigia que se prestase a los maestros una ayuda tambien integral.
— Kai ha pasado al segundo ciclo y se ha marchado lejos. Me da tanta pena… ?Por que se nos traslada de un sitio a otro cada cuatro anos, de ciclo en ciclo?
— ?Tu no sabes que la psique se cansa y embota a causa de las impresiones monotonas?
— Si, pero lo que yo no comprendo es por que al primero de los cuatro ciclos de tres anos se le denomina ciclo cero, pues en el tambien se realiza un importantisimo proceso de educacion e instruccion de los ninos de uno a cuatro anos…
— Es una denominacion vieja y desacertada. Sin embargo, nosotros procuramos no cambiar, salvo caso de necesidad extrema, los terminos establecidos. Estos cambios siempre dan lugar a gastos innecesarios de energia humana. Y evitarlo es un deber de todos, sin excepcion alguna.
— Bueno, pero la division en ciclos, en cada uno de los cuales se estudia y se vive aparte de los demas, con los continuos desplazamientos, es tambien un gran gasto de energias. ?Verdad?
— Ese gasto se compensa con creces con la aguzacion de las percepciones y del beneficioso efecto de la instruccion, que, de lo contrario, decaeria irremisiblemente.
Vosotros, los pequenos, a medida que creceis y recibis educacion, os vais convirtiendo en seres de cualidades diferentes. La vida conjunta de grupos de distinta edad impide la debida ensenanza e irrita a los propios escolares. Nosotros hemos reducido la diferencia al minimo, separando a los ninos en cuatro ciclos, segun su edad, y a pesar de ello, eso no es aun lo mas perfecto… Pero hablemos primero de tus proyectos y tus cosas. Yo tendre que daros a todos una conferencia, y tal vez en ella disipe tus dudas.
Y Rea empezo a confiar a la madre los secretos de su alma con la franqueza propia de los ninos de la Era del Circuito, que no habian experimentado nunca el agravio de la burla o de la incomprension. La muchacha era la viva imagen de una juventud que no sabia aun nada de la vida, pero que estaba ya pletorica de sonadoras esperanzas. Al cumplir los diecisiete anos, la joven terminaba sus estudios en la escuela e iniciaba el trienio de los «trabajos de Hercules», que realizaria entre los mayores. Despues de estos, se determinarian definitivamente sus aficiones y aptitudes. A continuacion, debia cursar dos anos de ensenanza superior que daban derecho a trabajar independientemente en la profesion elegida. En el transcurso de su larga vida, el hombre y la mujer adquirian cinco o seis especialidades de instruccion superior, cambiando el genero de trabajo periodicamente, pero de la eleccion de las primeras y dificiles actividades — «los trabajos de Hercules» — dependia mucho. Por ello eran elegidos despues de una cuidadosa meditacion y, obligatoriamente, con la ayuda de un consejero mayor en edad.
— ?Habeis pasado ya las pruebas psicologicas de fin de estudios? — pregunto Evda, fruncidas las cejas.
— Si. Yo he tenido de 20 a 24 en los primeros ocho grupos; 18 y 19 en el decimo y en el trece, ?e incluso 17 en el grupo decimoseptimo! — contesto con orgullo Rea.
— ?Excelentes notas! — exclamo gozosa Evda —. Tienes abiertos todos los caminos.
?No has cambiado la eleccion que hiciste del primero de los trabajos?
— No. Sere enfermera en la isla del Olvido, y despues, todo nuestro circulo, el de tus discipulos, trabajara en el Hospital Psicologico de Jutlandia.
Evda no escatimo las bromas, de buena indole, con respecto a los psicologos celosos, pero Rea le pidio a la madre que fuese mentor de los miembros del circulo que tambien debian elegir los mencionados trabajos.
— Tendre que quedarme aqui hasta el fin del permiso — dijo Evda, riendo —. ?Y que va a hacer Veda Kong?
Rea recordo a la acompanante de su madre.
— Es buena — dijo con seriedad la muchacha — ?y casi tan guapa como tu!
— ?Mucho mas!
— No, yo lo se… Y no porque tu seas mi madre — insistio Rea —. Tal vez, a primera vista, parezca mas bonita que tu. Pero tu encierras una fuerza interior que Veda Kong no tiene todavia. Yo no digo que no llegue a tenerla. Cuando la tenga, entonces…
— ?Eclipsara a tu mama, como la luna a una estrella?
Rea nego con la cabeza.
— ?Es que tu vas a permanecer estancada? ?Tu iras mas lejos que ella!
Evda acaricio los lisos cabellos de la muchacha, observando la expresion de su rostro, alzado hacia ella.
— ?No crees que basta ya de elogios, hijita? ?Estamos perdiendo el tiempo!..
Entre tanto, Veda Kong caminaba despacio por una alameda, adentrandose en un bosquecillo de arces, cuyas anchas hojas humedas susurraban. Las primeras brumas del crepusculo intentaban alzarse del prado cercano, pero el viento las dispersaba al punto.
Veda Kong pensaba en la movilidad de la naturaleza, bajo su aparente calma, y en lo bien que se elegian siempre los lugares para la construccion de escuelas. Un aspecto importantisimo de la educacion era desarrollar una aguda percepcion de la naturaleza y un intimo y sensible contacto con ella. Debilitar la atencion a la naturaleza era tanto como frenar el desarrollo del ser humano, ya que este, al perder la costumbre de observar, perdia tambien la facultad de sintetizar. Veda Kong meditaba sobre el arte de ensenar, la mas preciada aptitud de una epoca en que se habia comprendido al fin que la instruccion era en realidad la educacion y que unicamente asi se podia preparar al nino para el pedregoso camino del hombre. Claro que la base la daban las cualidades innatas, pero estas corrian el riesgo de quedar esteriles si no se modelaba habilmente, por el maestro, el alma humana.
La sabia historiadora volvia mentalmente a los dias, lejanos ya, en que ella era alumna del tercer ciclo, un ser juvenil, todo contradicciones, que ardia en deseos de sacrificarse, pero que al propio tiempo consideraba el mundo entero en dependencia exclusiva de su yo, con ese egocentrismo propio de la juventud sana. ?Cuanto bien le habian hecho entonces los maestros! ?Si, en verdad no habia en el mundo labor mas elevada que la de ellos!
El maestro… En sus manos estaba el futuro del alumno, pues solo con su esfuerzo se elevaba el ser humano a cada vez mayor altura y se hacia mas poderoso al cumplir la mas dificil de las tareas: la de vencerse a si mismo, dominando la avidez egoista y los desenfrenados deseos.
Veda Kong torcio hacia una ensenada, bordeada de pinos, de donde llegaban voces juveniles; pronto tropezo con una decena de chiquillos, con delantales de plastico, que desbastaban afanosos un largo tronco de roble valiendose de hachas, o sea de los mismos instrumentos inventados en las cavernas de la Edad de Piedra. Los jovenes carpinteros saludaron respetuosos a la historiadora y le explicaron que ellos, a semejanza de los heroes de antano, querian construir un barco sin ayuda de sierras automaticas ni de maquinas de montaje. Durante las vacaciones, harian un viaje en el barco hasta las ruinas de Cartago, acompanados de sus maestros de historia, geografia y trabajos manuales.
Despues de desearle exito en la empresa, se disponia Veda a seguir su camino, cuando se adelanto hacia ella un chico alto y esbelto, de cabellos muy rubios.
— ?Ha venido usted con Evda Nal? Entonces, ?me permite que le haga unas preguntas?
Veda accedio gustosa.
— Evda Nal trabaja en la Academia de las Penas y de las Alegrias. Nosotros hemos estudiado ya la organizacion social de nuestro planeta y de algunos otros mundos, pero todavia no nos han explicado la que hace referencia a esa academia.
Veda les hablo de los grandes estudios acerca de la sociedad realizados por aquella institucion: el computo
