— Я всё понимаю, дядя Гриша, — девушка устало улыбнулась.
— Я бы чего-нибудь съел, — жалобно проговорил Акакий, пытаясь сменить опасную тему.
— Конечно, я сейчас распоряжусь, чтобы принесли еду, — Настя направилась к выходу, собираясь найти Фридриха, но дверь открыть не успела.
Поток горячего воздуха возвестил ей о том, что вернулся Сол, который не придумал ничего лучшего, как заявиться прямо в комнату к Клеопатре.
Женщина тоже его почувствовала и заорала, словно пожарная сирена, срываясь с места, и собираясь укрыться в ванной.
— Сол, выйди немедленно, — Настя испугалась, что Клёпу снова придётся отлавливать по сему замку, и закричала так, что перекрыла ор перепуганной женщины.
Дух послал обиженный импульс, и, буркнув 'Я жду тебя за дверью' нарочито медленно просочился сквозь дверной замок.
— Клеопатра Ивановна, успокойтесь, он уже ушёл, — девушка постучала в ванную комнату, в которой, прихватив для надёжности Гришу и Жмурика, забаррикадировалась испуганная женщина.
— Ты же сказала, что я больше его не увижу, — рыдала Клеопатра за дверью.
— Я говорила, что он больше вас не тронет, и это действительно так, иначе Александр превратит его в сосульку, а Сол очень этого боится, — Настя нетерпеливо пританцовывала возле двери.
Она хотела поговорить с Солом как можно скорее, но уйти, не успокоив Клеопатру, не могла.
— Ну хотите я поставлю защиту на вашу комнату, и Сол просто физически не сможет сюда проникнуть?
— Хочу, — дверь тут же открылась и из-за стоящих впереди Григория и Жмурика появилось Клеопатрино лицо.
Настя, сгорая от нетерпения, принялась ставить щит на комнату, Жмурик деловито стоял возле неё и одобрительно кивал в такт её движениям.
— Всё, — девушка быстрым шагом направилась к двери, — Жмурик, как профессионал, может лично проверить прочность защиты, и высказать своё авторитетное мнение.
Акакий важно выпятил грудь, и сказал, что он и так всё прекрасно видит — защита мощная.
Настя кивнула друзьям и вылетела из комнаты.
'Почему так долго?' — Сол горячим ветерком закрутился вокруг её головы.
— Защиту ставила от не в меру любопытных духов, — Настя пошла в направлении своей комнаты.
'А как же… я же… от тебя, Настя, я такого не ожидал, — Сол пыхнул на неё раскалённым порывом, — я думал, мы друзья, а ты…'
— Мы друзья, именно поэтому я не хочу, чтобы Александр превратил тебя в сосульку. Друзья заботятся друг о друге.
Она почти бежала, и последние слова сказала, открывая свою дверь.
— Ну что? — напряжение достигло самой высокой точки.
'Тебе записка, — Сол бросил на пол смятый клочок бумаги, — знаешь, Пенёк будто ждал меня, он знал, что ты захочешь с ним связаться' — проговорил Сол прыгая, словно мячик с пола до потолка.
Настя его не слушала.
'Нужно срочно переговорить, обстоятельства складываются так, что большая половина магов могут погибнуть. Атака на вас будет готова часа через четыре. Поторопись, иначе будет поздно'
— Где он меня будет ждать?
— Там же, где и меня, в отеле в комнате с зеркалом.
— Сколько туда идти?
— Ну, я ведь летаю, у меня ушло минут семь туда и обратно.
— А если шагом и через порталы?
— Не знаю я, спроси у Александра… Насть, на нас что, снова будут нападать? — дух замер перед её лицом.
— Ты что, читал записку?
— Ну ты же не говорила, что нельзя, — Сол прыгнул под потолок и виновато замер.
— Теперь говорю — нельзя читать чужие записки.
— А подглядывать за чужими людьми можно? — простодушно осведомился Сол.
— Это за какими? — Настя прищурилась, собираясь задать ему хорошую взбучку, так как не сомневалась, что он говорит о Клеопатре.
— Ну, я хотел слетать в отель ещё раз. Там столько магов собралось — тысячи две, не меньше. Интересно!
Настя похолодела, если Александр не закроет Источники белых магов немедленно, атаки не избежать, и тогда… тогда ей снова придётся сражаться против своих.
— Насть, ну так что, я полетел? — от нетерпения Сол искрился маленькими вспышками огненных искр.
— Да, полетай и послушай что там и как. Если будешь видеть, что они собираются атаковать, немедленно предупреди.
Сол мазнул горячим воздухом по её щеке и пулей вылетел из комнаты, а Настя попыталась настроиться на Александра. Без него через Акитона не пройти, а встретиться с Пеньком нужно как можно скорее. Как ни странно, но девушка почувствовала, что Александр в замке. Значит, закрытие Источников завершено. Только неужели сила его настолько велика, что он смог так быстро справиться?
Девушка выскочила в коридор и пошла к чёрному магу. Александр находился в столовой, и рядом с ним был Марк — девушка уже научилась чувствовать его ауру. Опускаясь по ступенькам на два этажа вниз, Настя вдруг почувствовала необъяснимую тревогу, словно что-то чужеродное вторглось в спокойное пространство лестницы. Но ощущение было столь мимолётным и исчезло так быстро, что девушка решила не предавать этому значения. Александр чувствует всё, что находится в замке, и, если бы существовала опасность, давно бы поднял тревогу.
Почти бегом добравшись до столовой Настя распахнула тяжёлую дверь и сразу поняла, что маги собрались отнюдь не для того, чтобы праздновать успех.
Александр был бледнее обычного, и сжатые в кулаки руки свидетельствовали о крайней степени напряжения. На лице Марка открытым текстом было написано — случилось что-то нехорошее.
— В чём дело? — Настя остановилась у порога.
Марк наградил её угрюмым взглядом.
— Небольшие неприятности, — Александр попытался улыбнуться.
— Что? — девушка кинулась к нему, попутно сканируя на предмет магических повреждений.
— Со мной всё нормально, — Александр притянул её к себе и коснулся губами её щеки, — просто всё складывается немного не так, как мы ожидали.
— Всё складывается — хуже некуда, — Марк не стал приукрашивать действительность, — Источники белых магов закрыть невозможно.
— То есть как? — Настя недоверчиво посмотрела на Александра.
— Я даже не мог к ним приблизиться, — мрачно подтвердил он.
— Но ведь твоя новая сила…
— Моя новая сила ничего не может сделать! И старая тоже.
— И ещё Акитон словно взбесился. Такой агрессии я не наблюдал уже давно, — Марк встал, и прошёлся по комнате, — не представляю, что с ним происходит.
— Ну, Акитона, положим, я сдержу в любом случае, — Александр подвинул Насте стул, и посадил рядом с собой, хотя, девушка чувствовала, ему очень хочется усадить её к себе на колени, — а вот почему не закрываются Источники…
— Может, потому что ты всё-таки чёрный маг, и законы белой магии тебе не подчиняются? — предположила Настя.
— Источники чёрных я закрывал с помощью силы параллельного мира, ни белая, ни чёрная магия к этому отношения не имеют.
— Тогда я, пожалуй, понимаю, почему, — Настя облизала вдруг пересохшие губы. Мысль, пришедшая
