Хрофт молча указал взглядом на Клару. Райна умоляюще посмотрела на Клару, и та молча кивнула. Поклонившись, Райна запрыгнула на спину жеребца позади Динтры, и легендарный Слейпнир, коротко ржанув, устремился в небо.
Клара потрясенно смотрела вслед, только сейчас поняв, что ее спутником был сам Отец Дружин, когда-то водивший рати Старых Богов.
Глава 4. Свободу попугаю
Люди, как правило, друг друга заслуживают.
— Помнишь? — тихо спросил он, и Клара молча кивнула, глядя на туманный шар Мира Земля, так похожий на Мир, в котором они познакомились.
Аветус… Или Сфайрат? Или все-таки Аветус — Клара еще не решила, как называть своего спутника — нежно обнимал ее за спину, а она, пристроив плечо ему подмышку, положила голову на плечо, с удовольствием вдыхая казалось бы давно позабытый запах своего мужчины.
Когда пятнышко Слейпнира, увозящего Отца Дружин, Динтру, Райну и незнакомую волшебницу, исчезло в небе, над долиной появились драконы. Все восемь, широко распахнув крылья, плавно снижались над полем битвы. С верхушек холмов к ним навстречу полетели ветвистые черно-зеленые молнии, но несколько презрительных плевков оранжевого пламени не оставили даже пепла от дерзнувших противиться Хранителям.
Один из драконов властно протрубил, и поури стали выходить из битвы, оттягиваясь к краю долины. Один дракон направился к группе сражавшихся у Источника Силы, а остальные на бреющем полете стали сжигать зелено-алых, не оставляя им возможности скрыться.
По приказу одного из своих повелителей поури, построились в колонну и быстрым шагом направились в порт, где их ожидали корабли, на которых прибыла армия Кэра.
Дракон плавно опустился недалеко от Клары и превратился в знакомого ей человека — Сфайрата, которого она когда-то знала под именем Аветуса.
— Клара! Мы свободны! Эвиал снова открытый мир. Кристаллы убраны! Теперь мы снова можем парить меж звезд и летать между Мирами. Ты веришь мне, или все еще считаешь чудовищем, прокравшимся тебе в память?
— Верю, — выдохнула Клара, подходя к нему.
— Я отвезу тебя в Долину и, если позволишь, буду с тобой. Ты согласна?
— Согласна. Но сначала нужно закончить дела здесь. Бельт, вы можете разрядить накопленную в звездах дуотов энергию?
— Сделаем иначе. Надо выжечь все это гнездо. Неясыть, вы не поможете мне?
Два некроманта, обсудив что-то на понятном только им жаргоне принялись за дело. Они чертили какие-то рисунки, наносили письмена и плели заклинания. Рысь, привычно помогала Кэру, а остальные расположились на отдых.
Ниакрис о чем-то говорила со старшей, а Фейруз, собрав вокруг себя птенцов, что-то тихо рассказывал им, временами отчаянно жестикулируя.
Драконы, закончив уничтожение дуотов и их армии, приземлились неподалеку и тихо лежали, не став принимать человеческий вид.
А Клара, сидевшая в стороне в обнимку со Сфайратом, о чем-то его расспрашивала.
Наконец приготовления были закончены, и Бельт подошел к Сфайрату.
— Все готово. Теперь всем надо добраться до кораблей, а потом я попрошу вас принести меня сюда, чтобы спустить заклинание.
— Сделаем проще. Тем более, что корабли уже ушли. Я примерно понимаю, что вы хотите сделать, и думаю, что кораблям следует находиться как можно дальше от берега. Рассаживайте всю компанию. Мы унесем вас на спинах.
Когда все расселись по драконам, те взмахнули крыльями и начали подниматься вверх. Сфайрат, повернув голову к сидящему на нем в компании с Кларой, Ниакрис и Тави Бельту, спросил:
— На какой высоте держаться, чтобы вы могли спустить заклинание.
— Не важно. Но лучше подняться как можно выше.
Драконы стали кругами подниматься вверх, и вскоре уже парили на огромной высоте, с которой было хорошо видно и крохотное пятнышко Утонувшего Краба, и тонкие черточки Правой и Левой Клешней.
Бельт разрезал левое запястье, и, набрав полную горсть крови, широко плеснул ею перед собой, произнеся заклинание.
Сначала ничего не происходило. Но вот внизу появились черные вспышки, и зрители, наблюдавшие с высоты, поняли, что это взрываются звезды и пирамиды, созданные дуотами. Вскоре такие же вспышки появились на обеих Клешнях, а потом все три острова стали стремительно погружаться в пучину. Считанные минуты и вот на месте, где располагалась Империя Клешней, беспрепятственно катятся морские волны. А остатки островов уходили все глубже и глубже, пока не затерялись в бездонной пучине океана.
Старшую вместе с птенцами драконы отнесли в Салладор, высадив неподалеку от Эргри, а Этлау отнесли к Аркину. Вместе с ним остались Бельт с Ниакрис, сказавшие, что надо найти оставшихся дуотов и выжечь змеиные гнезда, избавив Эвиал от этой угрозы. К возмущению Клары с ними остался и Кэр с верным Фейрузом. Кэр нагло заявил тетушке, что он уже не мальчик и даже через дорогу переходит самостоятельно.
— Тетушка, хотя Западной Тьмы уже и нет, но кладбища еще не скоро успокоятся. Да и нечисти здесь скопилось немало. Так что работой я обеспечен на несколько лет уж точно. А ваши племянницы могут и подождать, пока я достаточно повзрослею для женитьбы.
Рысь возмущенно фыркнула, но ничего не сказала, а только дернула плечиком.
Так что отряд Клары сократился до нее и Тави, правда увеличившись на целого дракона.
Остальные драконы, избавившись от груза, затерялись среди звезд, наслаждаясь свободой полета, а Сфайрат, усадив на спину Клару и Тави, понесся к Миру Земля, где у Клары оставалось важное неотложное дело. Она хорошо помнила бутыль, в которой томился Игнациус. Хотя этот старый интриган и не заслуживал хорошего отношения, но оставлять его в плену у Модеста было слишком жестоко.
— Нам пора, — сказала Клара, мягко и с сожалением высвобождаясь из объятий.
— Может, я с вами? — в который раз сказал Аветус.
— Нет. Ты распугаешь всех наших кавалеров. Мы быстро сбегаем за бутылочкой, а ты подожди нас здесь.
Они спустились в лес рядом с Соловцом, и, не привлекая внимания, прошли в город. Добравшись до центральной площади, Клара задумалась, как быть дальше. Наконец, приняв решение, она, оставив Тави на улице, направилась в горотдел полиции. Открыв дверь дежурной части она с облегчением увидела лейтенанта Сергиенко, сидящего в одиночестве за своим столом и просматривающего какие-то бумаги.
Услышав, что кто-то вошел, Сергиенко повернул голову, и, улыбнувшись, поднялся.
— Здравствуйте, Клара. Рад вас видеть снова. Присаживайтесь. Я вижу, за прошедшие три недели вам довелось немало постранствовать.
— За три недели? По-моему, прошло около четырех месяцев.
— А, так вам пришлось постранствовать по Реальностям. В каждой Реальности свое время, так что
