Туристы совсем притихли, даже нетрезвые. Больше меня петь не просили.
Наутро, после очередной готовки и завтрака, поднялись на склон в одном месте, откуда был красиво виден изгиб Иркута, и жёлто-зелёная тайга, и туман в долинах. Руководитель похода — ему около 55 лет — старый неторопливый турист, и людей он водит в походы лет тридцать. Знает уже все примечательные места. И вот мы пошли в то место, где две скалы, облокотившись друг на друга, образовали как бы избушку. Это место ангарские туристы нашли ещё в 1970-х годах, и «облагородили» — сделали очаг, заделали некоторые щели, чтобы ветер не дул. Вышел гибрид таёжной избушки и пещеры. Там опять встали на обед, готовили еду, ели, треть выкинули. Поднимались на окрестные небольшие скалы. Вдалеке видны были снежные горы — хребет Хамар-Дабан, и гора Мунку-Сардык, возле которой мы проезжали, едучи в Монголию.
В процессе похода я распространил многим людям 20 книг «П.В.П.», и несколько «Вопросов». Вечером, сделав круг, дошли до станции Подкаменная.
Ждали там электричку. Пристанционный посёлок Подкаменная содержал тысячу жителей и два магазина. На одном из них висел плакат:
1 октября — день пожилого человека. Всех приглашаем в поселковый ДК!
Тут как раз подъехала женщина на «Ниве», остановилась, вышла и сняла этот плакат.
— Это вы день пожилого человека проводили? — спросил я.
— Да, мы, — отвечала она.
— И сколько же пришло пожилых людей?
— 15 человек.
— А сколько лет самому старому жителю?
— 92 года, есть у нас бабушка.
— А она пришла на вечер?
— Нет, но мы ей на дом отвезли подарки, от администрации посёлка.
Вот, оказывается, пос. Подкаменная имеет свою администрацию и даже культурную жизнь! А вскоре, уже в Иркутске, к нам в избу пришёл в гости местный турист, по кличке Дервиш: он, оказывается, работает специалистом по интернету и компьютерам в этом самом посёлке!
Такой вот культурный посёлок.
А я погрузился с ангарскими туристами в электричку, и мы поехали, вяло разговаривая и спя, и расползлись по своим домам.
Город Иркутск славен своими торговыми традициями. Десять лет назад, по дороге в Магадан, мы с Андреем Винокуровым пару дней продавали в иркутских электричках книгу «Практика вольных путешествий» издания 1996 года. Именно тогда — у того издания было два соавтора, я и Денис Петров, — у меня один из пассажиров спросил: «А Кротов и Петров — это псевдонимы? Книга-то жидовская!»
Спустя более чем 10 лет «книге под псевдонимом» было суждено вернуться в иркутские электропоезда. Виной тому был голод, одолевший нашу избу к концу августа. Деньги активно проедались, а продажа книг пока не компенсировала расходы. Я долго ленился и даже, совершая поездки, до 1 сентября книгой не торговал. Но когда мы поехали отмечать День АВП на станции Ореховая Падь, — я взял с собой 35 «ПВП» и продал их все в одной-единственной электричке.
С тех пор началась моя торговая деятельность. Не сразу удалось разобраться в системе иркутских электричек; как и в Москве, для этого потребовалось некоторое время. Но вернувшись из Монголии, я уже знал, в каких электричках едет книголюбивый контингент. В пятницу вечером и в субботу утром туристы (почти одни и те же) едут в электричках на юг, в сторону Слюдянки — в походы, пешие, горные, а зимой и в лыжные. Вечером в воскресенье они же (правда, уставшие, сонные, а порой и нетрезвые) возвращаются обратно. В понедельник утром в Иркутск едут студенты из Ангарска, Усолья, Черемхово и других рабочих городков, но чтобы успеть перехватить их, надо встать в 4 утра и успеть на первой утренней электричке выехать в сторону Ангарска (это северное направление). В пятницу с 16.00 и позже студенты и работяги едут по своим городкам (на север). Правда, среди работяг много пьяных, агрессивных или просто сонных. Большинство же едут, пьют и играют в карты, а в тамбурах — курят. Обитают работяги в пригородных тёмных тоскливых посёлках, где жить довольно скучно.
В другие рабочие дни (со вторника по четверг) поток работяг и студентов тоже есть, но в меньшей мере. Ещё в тёплое время есть старушки-дачницы с внуками; в холодное время — уже без внуков, в меньшем количестве, едут на пустынно-холодные, тоскливо-продуваемые дачи, закрыть замороженные грядки и увезти последние картошки.
Как только я узнал структуру пассажиропотока, тут же книги стали неплохо продаваться. 25-30-35 книг вполне можно сбыть в одной многолюдной электричке. Правда, за день трудно пройти больше двух электричек, так как в противоположную сторону они почти всегда идут пустые. Зато какие преимущества! Почти нет конкурентов — только тётки с ангарским мороженым и старушка с газетой «Прибайкальская электричка» за 5 р., редко ещё музыканты. Совсем нет «бригады» — торговой мафии, что мешает работать вольным продавцам под Москвой или Питером. Милиция не приучена сбивать деньги с торгашей (за отсутствием торгашей) и занимается лишь выявлением курящих, пьющих и писающих в тамбурах, таковых находится довольно много, особенно по вечерам. Да и контролёры не особо вредят, только удивляются. Так что всего за несколько походов все наличные запасы книг «ПВП» в Иркутске иссякли, и мне из Москвы прислали новые.
В электричках ездит ограниченное число людей, и вскоре меня начали узнавать. Однако, пользы от этого немного. Проходишь по электричке — удивляются, но ничего не покупают. Через полчаса иду обратно — сообразили, решились, хотят купить. А вот под Улан-Удэ народ ещё более заторможенный. Еду в ноябре из Улан-Удэ, продаю книги — удивляются, не понимают, что нужно обкниживаться, а, может быть, жалеют денег (я продавал по 20 руб.). Но у меня была с собой пачка газеты «Центральная» из Улан-Удэ, на первой странице — мой портрет и статья про автостоп, решил продать и их:
— Дорогие люди! Кто ещё не приобрёл что-нибудь почитать, купите улан-удэнскую «Центральную газету» со статьёй про меня! Цена — всего два рубля. Газета, правда, не сегодняшняя, августовская.
Газету стали ажиотажно разбирать, я поднял цену до трёх, а потом до пяти рублей.
— Улан-удэнская “Центральная газета” со статьёй про меня! Цена — пять рублей!
