— Да, ладно! Не обижайся. Так как же все-таки это произошло?
— Я случайно услышала то, что не предназначалось для моих ушей.
— Бедняжка Бекки! Ну и ночка, неприятных откровений выдалась. — Он хмыкнул, затем голос его стал серьезным. — Не носи все в себе, выплачь свою боль, тебе станет легче.
— Боль? — Ребекка удивилась. — С чего ты взял, что мне больно? Моя детская влюбленность в Эрвина уже давно прошла. Просто чувствую себя глупо, ведь я всегда считала, что эти двое ненавидят друг друга.
— Это они должны чувствовать себя глупо. — Райан пожал плечами. — Хотя они два сапога пара. Я даже в какой-то степени рад за них.
— Рано радуешься.
Бизер презрительно скривил губы.
— Не хочешь ли ты сказать, что этот плейбой бросил свою возлюбленную? Неужели его совесть замучила?
— Возможно. Ведь его отец узнал об их связи, и это спровоцировало инсульт.
— Лишнее доказательство, что честность не всегда лучшая тактика в политике. — Он помолчал. — Ну а ты, Ребекка, что думаешь? Стоит ли хранить скелеты в шкафу или лучше рубить правду-матку, выкладывая все сразу, чтобы не мучиться?
— Все зависит от того, что это за правда.
О Боже, неужели он собирается сейчас ей во всем признаться? Про Лоретту Бейли, и про истинные причины мнимой помолвки? Нет, она этого не вынесет…
— Мне надо кое-что сказать тебе, Бекки.
— О нет! — Издав нервный смешок, Ребекка скрестила перед лицом руки, словно защищаясь. — Хватит с меня на сегодня неприятных откровений!
— Как хочешь, — спокойно сказал Райан. — Тогда давай поговорим о чем-нибудь еще. Ты прекрасно танцуешь.
— Откуда тебе известно? Разве ты не ушел, когда я кружила по залу?
— Ушел, но не сразу. Просто это задело меня больше, чем я предполагал. Танцы мне теперь недоступны, так же как и возможность играть в футбол с моими будущими детьми… Я даже не смогу отнести жену в спальню на руках. Большую часть времени ты ведешь обычную жизнь и уже начинаешь верить, что такой, как все, но вот — раз и суровая реальность напоминает о себе.
Бекки слишком живо представила себе все те образы, что он нарисовал.
— Но ты владеешь словом, у тебя блестящая карьера. Многие могут лишь позавидовать…
… Той женщине, которая станет твоей женой, закончила она мысль уже про себя.
— Ты думаешь, это хорошая компенсация? — иронично изогнул он бровь. — Нет, Бекки, успешная карьера не делает человека полностью счастливым. Ты действительно не хочешь услышать кое-что о моих планах?
— Уже совсем поздно, — сказала Ребекка, неуклюже вставая. — У нас обоих выдался тяжелый вечер. Ты выглядишь очень усталым.
— Да? — Райан смотрел на нее из-под полуопущенных век, на губах играла улыбка. — И все же сон — это последнее, о чем я могу сейчас думать.
— Все равно, иди и попробуй заснуть. — Ребекка понимала, что не в состоянии долго противостоять ему, когда он так на нее смотрит. — Спасибо тебе за все, что ты сделал для Ленор и… — Она замешкалась.
— И?.. — подтолкнул Райан.
— И за платье. Никогда не носила ничего прекраснее. Я тебе очень благодарна. — Бекки поднялась, и направилась было к двери, но на минуту остановилась посреди комнаты.
Райан тоже встал и теперь медленно подходил к ней все ближе, ближе.
— Я уже говорил, что когда-нибудь тебе придется выразить свою благодарность более щедро. — Его шепот шелестел, словно березовые листья на ветру.
— Прошу тебя, не начинай…
— Почему? Я весь вечер мечтал об этом моменте. — Слегка прикасаясь к ней, он очертил пальцами контур ее лица. Его голос вдруг стал хриплым от плохо скрываемой страсти. — Бекки, умоляю тебя, не отталкивай меня сегодня. Ты, мне очень нужна.
Здравый смысл требовал от Бекки остановить его, но пренебрегать нарастающей глубинной волной безудержного желания с каждой секундой ей становилось все сложнее.
Что ж, если эта ночь — единственное, что Бизер может ей предложить, так тому и быть. Если судьбой ей отведено провести лишь несколько часов в его объятиях, она насладится ими сполна, запомнит все до мелочей, которые потом долгими одинокими вечерами будут согревать ей душу.
Когда Райан впился губами в ее рот, все мысли отошли на задний план.
11
В спальне Бекки царил полумрак, тусклый свет исходил от лампы-ночника на тумбочке возле кровати.
— Ты дрожишь, — нежно прошептал Райан, прижимая ее ближе к себе. — Неужели я действительно такой страшный?
— Нет, просто…
— Просто в сказках принцессы обычно остаются с прекрасными принцами, а не с мерзкими людоедами.
Он улыбнулся, но в его глазах отразился немой вопрос.
— Не произноси больше это слово, Райан. Ты совсем не мерзкий людоед.
Ты всегда был прекрасным принцем, это я была настолько слепа, что не замечала этого, продолжила она про себя.
— Я просто дразню тебя, — прошептал он и снова поцеловал ее.
Его губы дурманили и манили за собой в удивительную страну, где сбываются мечты. Бекки обвила руками его шею, без остатка отдаваясь сладкой неге.
Чуткой ладонью Райан гладил ее волосы, пропуская пряди между пальцами. Затем его рука скользнула вниз, к молнии на платье.
Закрыв глаза, Ребекка стояла неподвижно, боясь пошевелиться и спугнуть очаровательное чувство невесомости, рожденное едва ощутимыми прикосновениями. Она почувствовала, как Райан зацепил бретельки ее платья, снял их с плеч, и нежный материал водопадом скользнул вниз по телу, воздушной пеной собравшись у ног.
Ее руки автоматически метнулись к обнаженной груди, чтобы прикрыть наготу, но Райан предупредил это движение.
— Пожалуйста, любимая, — хрипло выдохнул он. — Я хочу навсегда запечатлеть тебя в памяти именно такой.
Ее ресницы вспорхнули вверх, и Ребекка с удивлением посмотрела на мужчину, стоящего перед ней. В тусклом свете ночника тот выглядел осунувшимся, изможденным, и шрам выделялся серовато-синей полосой на впалых щеках. В горящих глазах, которыми он пожирал ее, читалось страдание.
— И вся она очарованье… — сказал он, словно разговаривая сам с собой.
Уловив в его голосе нечто похожее на раскаяние, словно он намеревался отступить в последний момент, Бекки подняла руки и соблазнительным жестом откинула волосы. Улыбка на ее лице обещала и дразнила.
Воздух со свистом вырвался у Райана из легких. Она взяла его за руку и повела к кровати.
Они лежали, с восхищением глядя друг другу прямо в глаза, будто внешний мир перестал для них существовать. Райан гладил ее лицо, целовал губы, глаза, шею, нежно покусывал мочку уха.
Все ее тело изнывало от удовольствия, и все же Ребекка осознала, что, раздев ее, сам Бизер был все
